程曦怕唐妩尴尬，连忙起身打了圆场，扭头对程煜道：“大哥哥，今日这马球筹数怎的这般多？平日里，我记得也就二十筹左右呀。”

“今日恰好换了个比法，这是掷签子得出的筹数。”程煜缓缓道。

程曦又道：“那一会儿可还有下半场？”

程煜道：“一炷香之后，便是下半场了。

一炷香之后……

便是他们还得在这儿歇一炷香左右的功夫。

闻言，温宁赶紧又叫了女使过来，这次干脆把这算不得宽敞的方桌，直接换成了一张矮桌，一连身下的杌子，也都换成了软蒲席垫，如此一来，就宽敞多了。

程曦怕唐妩不慎得罪了郢王殿下这尊大佛，本想引着郢王坐程煜那头，但没成想，郢王根本就没想过换地方。

郢王与京中这些贵女交往本就甚少，他一坐在这，周边气温便骤然下降，惹的这几位姑娘连话也不敢再乱说，一个个都老老实实地把目光移到台下去了。

这时东场的马球赛还未开始，西场蹴鞠赛正是打得火热，几乎所有人的目光都汇集在了西场那头。

不一会儿的功夫，台下就传来阵阵欢呼声，朱薇伸着脖子看了好半天，继而对温宁郡主道：“这宁世子也太厉害了吧，我瞧着，方才到现在，可一直都是他在进球。”

“可不是，这宁世子别的不说，打蹴鞠是真厉害，我娘也不是第一次办蹴鞠大赛了，整整连续三年，一直都是他在哪头哪头就胜。”

这话音刚落地，台下又起了一阵欢呼声，这下就连程曦都愣住了，“这是又进了？”

就在东三间这几位姑娘的目光都汇向一处之时，那位宁世子也回首看了过来。

目光灼灼，就像为了看某个人。

不过也不用想复杂了，看美人，这是男人的天性。

只不过一贯来说，男女对这种目光的解读是大相径庭的，在男人眼里，看美人，就像是看挂在树梢上的红苹果，红彤彤的很是诱人，很想摘下来吃上一口。

可反之，一步三回头的目光若是落到女人眼里，那便是心悦，便是迷恋，便是他们情难自已，

所以，在宁晔的目光来来回回往返于东三间数次后，就连程曦都察觉出不对劲来了。

他们东三间不认识这宁国侯世子就只有唐妩和程蕤，他在看谁，实在是显而易见。

程曦轻咳了一声，低声在唐妩耳畔道，“妧妧，你在堻州是可是见过宁国侯府的那位世子？”

唐妩摇了摇头道：“从未见过。”

听到这话，程曦才渐渐放下心来，想着唐妩是自家姐妹也没甚关系，于是又继续和唐妩咬耳朵道：“妧妧，我听我娘说过，这宁国侯世子，可不是个简单的。”

这话是何意，唐妩自然明白，于是她连忙在程曦耳边回道：“放心吧，我知晓了。”

两个小姑娘旁若无人地在一旁咬着耳朵，自以为谁也听不到，但却是悉数落在了某人的耳朵里。

郢王捏着杯盏的一角，轻轻地晃了晃水中的茶叶末，若有所思地轻抿了一口。

过了片刻，在众人正聚精会神看比赛的时候，郢王若无其事地将左手伸向桌下，一把捉住了她的小手。

这样熟悉的温度覆上来，不禁让唐妩大惊失色。

她下意识地甩了一下，可郢王用的力气不小，她没能挣脱他的桎梏……

她咬了咬唇，只好将身子往桌边上再挪一挪，以此来掩饰这羞人的一幕。

有谁能想到，平日里道貌凛然，仪形磊落的郢王殿下，此时正在这桌案下欺负着一只软香白嫩的小手。

也不知人是否会在紧张的气氛下出现幻觉，一时之间，唐妩甚至听到了他得逞的笑声，低低沉沉，简直搅的她心神不宁。

不过唐妩到底不是一般人，她本还惴惴不安，生怕人瞧见这桌下的旖旎，但在三思了片刻后，便不再和他较劲，放弃了挣扎。

她想了想，若是真叫人瞧见了，也没甚大不了，她只需把责任全推到他身上，再哭上个三天三夜不停就是了。

郢王感觉到她不再挣扎，手臂也不在用力之后，他手上的劲儿自然也减了大半，半响，他似是摸够了一般，又爱怜地拍了拍她的手背，刚要把手收回去，唐妩就反握住了他的手。

唐妩的手又白又软又灵巧，这其中的滋味，郢王早已领教过。

若是把郢王刚刚的动作比成不解风情的莽夫，那唐妩这动作就是阅尽千帆的老手。

这恍若无骨的小手钻进了他的掌心，食指的指腹一下又一下地摩挲着他的指缝，似讨好，似说教，又似在抱怨，等唐妩把郢王的指头都摸地再无力气的时候，她又突然收了手。

郢王攥了攥空落落地手心，留下了一脸的意犹未尽。

他不禁勾起了唇角，侧过头，朝蹴鞠场的方向，低声道了一句：“输了。”

除了郢王和唐妩，谁也不知这句“输了”是何意，温宁郡主还在一旁接话道：“不知凞哥哥赌的是哪一队？”

郢王没有直接回答，而是换了个方式道：“自然是本该赢的那队。”

温宁怔住片刻，然后愣愣地点了点头道：“原来是崇阳伯的队伍，也是……若是没有宁世子，崇阳伯那头是该夺冠的。”

边上的一炷香刚好在此时燃尽，待郢王和程煜就重新换了幞头，便一同起了身子，向马球场走去。

蹴鞠这边的号令一吹响，上场的比赛就算是结束了，没成想今日这东三间简直成了香饽饽，郢王和程煜刚走，宁晔便大步流星地走来了。

因为宁晔长的好，地位尊贵，嘴又甜，所以在京城的贵女中间儿向来吃的开，他在咕咚咕咚地渴了两口水后，若无其事地瞟了一眼唐妩，“不知这位是……”

程曦率先道：“这是我大姐姐，程妧。”

宁晔若有所思地点了点头，“哦，我想起来了。”

宁晔确实长得好，眼里漫着一股风流样，一看就是百花丛中过，片甲不沾身的那一种。

唐妩未搭话，他这独角戏自然也唱不下去，只好转过头来继续和温宁郡主寒暄。

温宁笑着道：“没想到世子离京半年，这球技竟是丝毫未减退。”

宁晔不仅早早承了宁国侯府的世子之位，还在京中担了工部侍郎一职，前阵子陛下派他去修水渠，一走半年，眼下也是刚回来。

宁晔这正愁没话讲，见温宁提起了这事，于是立马接道：“这倒是过赞了，我去堻州这半年，公务虽有些忙，可只要得了闲，也去过几次的蹴鞠场，不过，堻州那儿的规则，和京城可是不尽相同。”唐妩的身份，满京城早就传遍了，即便不能说是无人不知，无人不晓，可像他们这身份的，也该早就听过风声了。

现下当着唐妩的面提起堻州，那便是故意的。

朱薇道：“不知规则有何不同？”

宁晔故意卖了个关子，转而看着唐妩道：“听闻程大姑娘自幼在堻州长大，不知对这规则可有了解一二？”

按说他都说到这份上了，唐妩总该攀谈两句，就算是真不知晓，那也该回问一句才是。

谁知，唐妩竟不疾不徐地道：“养父家中并不宽裕，我平日里除了上女学，多数都在家中跟着嬷嬷习女红，这样的地方着实是未曾去过，也不知这其中的规则。”

这话说出来，宁晔倒是有些尴尬了，可宁晔这人，天生就有征服欲，就有那狩猎的心，唐妩越是拿话堵他，他越是心痒痒。

尤其在近处看着了她这张国色天香的模样后，自然就更没脾气了。

宁晔甚至都在想，难不成是堻州的水土更为养人吗？她这吹弹可破的小脸，怎么连一丝毛孔都没有。

不过话又说回来，若是唐妩只是空有一身皮囊，满身尽是小家子气，见到他一如外头那些女人一般贴上来，他也许还真会失了兴致，可唐妩这光明磊落的模样，不禁让他对她的好感从下半身，移到了上半身。

空气中正还残存着一丝尴尬，程蕤在这时突然开口道：“世子说的规则不同，可是打法不同？”

宁晔道：“你知道？”

“我听父亲说过一次，他说地方的蹴鞠多是以双方对垒，过网数多少定输赢，而京城的蹴鞠则是以防守抢断，射门得分定输赢。”程蕤缓缓道。

这话一出，还未等宁晔点头，程曦这心就直接跟着揪了一下，她原以为父亲对这外室母女定是亏欠更多一些，可她没想到，父亲与她说的，竟然也一字不落地说给这个庶妹听了。

就在这时，台下又“咣咣”地打响了鼓，眼看下半场即将开始，也来不及再多交谈，宁晔只能拎着大氅走了下去。

唐妩本以为这位宁国侯世子只是个插曲罢了，但她没想到，这还没过几日，宁国侯夫人竟然来府上提亲了……

说来这事其实还是个巧合。

宁国侯夫人是老来得子，早就想抱孙子了，可奈何宁晔是个没正形的，家里除了两个通房连个正经姨娘都没有。于是在那场蹴鞠比赛之后，宁国侯夫人就将列了一众贵女的单子扔到了他脸上，说他选中哪个，她就去哪家提亲，不选的话，就再别回宁府。

宁晔对母亲相中的人向来不做期待，本想笑着糊弄了事，但，在看着了程妧，程曦，程宣那一排名字后，突然停了下来，他笑着对宁国侯夫人道：“是不是只要我选了这上面的，母亲便都会应允？”

这单子可是京城最有名的王媒婆送来的，上面可都是上好的人选，宁国侯夫人立马点头道：“这是自然。”

“那行，就她了，程大姑娘。”

宁国侯夫人一听，顿时皱起了眉心，本想再问一句程二姑娘可好，但一想她这冤家已经把她的话给堵死了，就咬着牙道：“行，大姑娘就大姑娘。”

再怎么说，那是程国公的亲闺女，程世子的亲妹妹，在不在京城长大都不重要了。