拐过一座屋舍，夏离就能看到自家大门。夏聚、二虎、铁旦儿、大柱等几个孩子正在院门口玩着，三豹也在其中。

夏离虽然不喜欢三豹，但也不会跟孩子一般见识。只要他乖乖地不惹事，就由着他在那里玩了。

孩子们看到夏离，都高兴地叫着“姐姐”，夏离笑着给了他们一人一块糖。又敲打了三豹两句，“好好跟聚弟弟玩，不许欺负他。”

三豹把糖放进嘴里，含混不清地答应道，“好。”

只要不惦记别人家的东西，熊孩子也不算讨嫌。

同郝云秀分手的时候，夏离嘱咐她明天来自己家帮着烧火。若不找个差事，郝小姑娘是做不成客的。

郝云秀笑着欣然应允。

没过多久，突然听到夏聚的大哭声，夏离跑去门外。看到夏聚坐在地上哭，二虎在哄他，而大柱和铁旦则在推搡着三豹，三豹还在骂着夏聚。

二虎见夏离出来了，起身告状道，“三豹骂聚弟弟，还把他推到地上，扯他的头发。”

夏离过去抓着三豹胸口的衣裳推了他几把，鼓着眼睛骂道，“我警告你，若你再敢欺负我弟弟，看我怎么收拾你。”

三豹还是有些怕夏离，抿着嘴后退几步没敢吱声。

夏离又对另几个孩子说道，“你们都是我弟弟的好朋友，走，去我家吃糖，是在县城买的酥心糖。”

她抱起夏聚回院子，在那三个孩子跟进去之后，又转身关门，只把三豹一个人关在了外面。

不是她跟孩子一般见识，三豹被夏老太和小杨氏教坏了。若不让他看清形势，继续跟着她们学，那他这辈子就完了。而且，不管是谁，都不能欺负她弟弟。

三豹极其没面子，呜呜哭了起来，还边哭边吼道，“奶说得对，夏离就是个养不熟的小妖精，便宜外人也不便宜自家人……”

夏离放下夏聚，跑去打开院门，三豹吓得一溜烟跑了。

翌日一大早，夏离给当当吃了一顿丰富的早餐，就把它哄去了山上玩。又给夏聚穿上新做的靓蓝色短褂和同色长裤，虽然是新衣，却是粗布做的，不想太刺激夏老太等人。

今天客人多，夏氏又是寡妇，在正房不方便，就在东厢待客。东厢三间房昨天就收拾了出来，又在邻居家借了一些桌椅，共摆四桌。

夏老汉和夏老太领着二虎、三豹、李氏、大妮最先来，夏柱和夏铁、大熊以及下地的小杨氏和二妮晌午才能来。

李氏和大妮一来，就进厨房帮忙。

三豹知道自己得罪了夏离和夏聚，为了吃好吃的，还是下了矮桩，对夏离保证道，“离姐姐，我以后再不打夏聚了。”

夏离又鼓着眼睛说道，“再敢打，我就收拾你。”

看着夏离“吃里扒外”，夏老太又气得肝痛。

巳时，夏四老爷夫妇领着儿子夏明、媳妇何氏及孙子孙女来了，连半岁的小孙子夏旺都被抱了来。他们一家是夏家族人中混得最好的，夏老汉笑花了脸地迎了出去。

看到夏聚，夏四老爷点点头，对夏老汉夸道，“老哥信我，这孩子眼神清明，龙眉凤目，一看将来就有出息，不说兰娘会享他的福，你和老嫂子也会享到他的福。”

夏老汉高兴坏了，乐得哈哈声打得老大，夏老太也多看了夏聚几眼。

接着，李秀才一家，周里正、周木匠、周老大夫、郝大伯及其老子或儿子也都来了。见郝老太等几个女长辈没好意思来，夏离又领着夏聚去一家一家地硬请了来，连带着把小闺蜜周四丫也拉了来。

她来了，又把在厨房帮忙的郝云秀拉出来，她们两人陪李秀敏在西厢喝茶说笑。

大妮跟着夏离招待客人。

午时，夏柱、夏铁、大熊、小杨氏和二妮来了。

小杨氏先站在门外没敢进来，大声问道，“那咬人的恶狗在不在？”

没人理她。

她又提高声音问了一句，跟几个孩子一起玩的三豹跑过来说道，“狗子不在。”

小杨氏才走进来。

众人笑着招呼夏柱等人，没有谁搭理小杨氏。小杨氏混不在意，眼刀子不停地甩向夏聚。夏聚虽小却会看脸色，尽可能地躲着她。

一番寒喧后，在众人的见证下，夏聚被夏离牵来东厢厅屋，给夏氏磕头敬茶，叫“娘亲”的声音尤其响亮。

尽管夏聚早就叫了她娘亲，夏氏还是激动地落了泪，说道，“好孩子，起来吧。”送了他一套小衣裳和一个小银锁。

夏聚又给夏老汉和夏老太磕了头，叫他们“外公”“外婆”。

夏老汉给了他一个装了一百文大钱的红包，说道，“以后要好好孝敬你娘，把这个家撑起来。”

“是。”夏聚脆生生答道。

夏老太冷哼了一声，说道，“你福气好，比你娘的亲侄子福气还好，一来就什么都有了……”

夏老汉用烟杆敲了一下桌子，她才住了嘴。

夏聚给夏四老爷和四老太太磕了头，喊“四外公、四外婆”，两夫妇送了他一个砚台两条墨，勉励他好好学习。

这个礼大，比做为正经“外公”“外婆”的夏老汉夫妇送的一百文大钱多多了，引来了一片赞叹声。

夏氏非常感激。

夏聚又给夏柱夫妇、夏铁夫妇鞠了躬，喊“大舅、大舅娘”“二舅、二舅娘”。

夏柱笑道，“好孩子，你娘不容易，以后要好好孝敬他。”给了夏聚一套细布小衣裳，一个装了五十文大钱的红包。小衣裳是李氏这几天躲在房里偷偷做的，怕老太太骂她吃里扒外。

夏铁是直接从镇上来的。他看小杨氏没有动作，问道，“老子让你带的红包呢？”

之前，夏老汉和夏柱都提醒过夏铁，让他做做面子也要给孩子准备一个大红包，别被人看了笑话。

夏铁怕小杨氏不准备，走之前自己封了一个装五十文大钱的红包交给小杨氏，让她来的时候带着。

小杨氏故意不带。见夏铁问她，满不在乎地说道，“哟，忘带了。”