“胡闹，你在京城里还有学业，跟着我回陈家村如何能行！”苏清河看着盛仲怀，可不想他因为自己而断送了前程。

盛仲怀却拱手道：“百善孝为先，外祖父不愿与我们住在一处，想离开京城，孙儿自当孝顺您，跟着您一块儿回去，更何况那里也是孙儿的家乡。”

提及“家乡”二字，苏清河的眼眶有些湿润，背过身去抬手擦拭了一下，复而转过身来：“仲怀，外祖父知道你孝顺，但是回陈家村，外祖父一个人回去即可。”

二人争执着，盛长靖做了个决定：“岳父，龙凤胎的满月宴在即，要不然这件事情等满月宴过了咱们再细细商议，您这样离开了，书院的空缺该如何，还有凝儿，您若是不告而别，她若是知道了，恐怕会伤心——”

苏清河略一思忖，复而坐了下来：“那等到满月宴，我亲自和凝儿说这事儿，只是仲怀是万万不可跟着我回陈家村！”

他的态度十分坚决。

盛仲怀还想再开口，却在桌子底下被祖父给按住了手腕。

盛鸿朝着他摇了摇头，示意他不要再提。

一顿饭众人吃的是心思各异。

苏清河的话一直萦绕在秦誉芳的耳畔，为人父母，她知道失去子女的苦楚，于是，想做些什么事情来弥补他。

厨房里。

叶婆子正吩咐大伙儿收拾着器具，刚一抬头便看见秦誉芳过来的，当下朝着她行了一礼。

对于她的礼数，秦誉芳有些不自在，扯出一抹笑来道：“还是老样子，一会儿我做完了，麻烦你给苏先生送过去。”

苏清河的年岁与她本身的年岁差不多，这段日子虽未与他有过多的交际，但是只看仲怀这孩子行事儿，便知道苏清河的为人秉性。

叶婆子一挥手，厨房里的人便都撤了出去，只留了一个帮着生活的小厮在里面候着。

秦誉芳照旧搬出前些日子让女儿帮忙寻人打造的器皿，寻了数枚新鲜鸡蛋，又找来了面粉等物，便开始着手制作糕点。

外头特别垒制的烤炉已经被小厮们添了火。

日头渐渐高斜，将院子里的树影拉的细长，婆娑树影照入厨房内，全是秦誉芳忙碌的身影。

与往日一样，做好了糕点，每个人都送了一份儿前去。

看着那特质的奶香小饼干被端走，秦誉芳歇了一口气，坐在厨房外的垂花廊下，沐浴着最后一点暖阳。

到了他们这个岁数，只求个儿女平安，岁月静好。

叶婆子敲开了苏清河的房间，将小饼干搁在了他的桌子上。

苏清河原本以为她会和往常一样退下，可抬眸时却看见叶婆子依旧站在圆桌旁候着，似乎像是有话要说。

遂放下了手中的书籍问道：“可是夫人有什么话？”

叶婆子摇头：“不是夫人，是秦娘子有话想要和苏先生说，此刻正在厨房等着先生！”

苏清河微微蹙了蹙眉头，秦誉芳与他无甚多交际，此刻却要私下见自己，还要在厨房谈话，只怕是为了凝儿，想要劝慰自己不离开兖州城。

“你告诉她，不必劝我，我主意已定！”苏清河复而将手上的书又重新拾起。

叶婆子没想到苏清河的反应还真被秦誉芳给料到了，连忙将碟子里的糕点移到了他的跟前，“先生先尝了这糕点，老奴先退下了。”

吱呀一声响，来的人果真退了出去，但却并未答应给他传话。

苏清河心中烦闷，根本没有心思看书，鼻尖一直萦绕着淡淡的奶香味儿。

余光瞥向那碟子放着的糕点，只这匆匆一瞥，他手中的书赫然倒在了桌面上。

烘烤的饼干是两头梅花鹿的造型。

“舐犊情深”四字突然闪现在苏清河的脑海中，久久挥不去。

垂花廊下，秦誉芳已经喝完了第二杯茶，看着那渐渐跃下的太阳，嘴角渐渐扬起一抹笑容来。

她就知道他一定会来。

二人四目相对，苏清河轻咳一声，避开了她的目光，“你有什么话想同我说？”

秦誉芳伸手请他坐下。

苏清河看着那狭窄的垂花廊，站立不动。

秦誉芳倒是不甚在意，自个坐了下来，搁下手中的茶杯，锤了捶有些酸涩的脖颈。

见着她当着外人的面如此不知避讳，苏清河转身背了过去，心中颇有些不满。

难不成将自己召来就是为了羞辱他？

“每日下午我都会做些糕点送给大家吃，原来都做惯了的，可到了这里之后，只每日做一两个时辰，就累的腰酸背痛。”秦誉芳一边说着，一边伸手捏了捏肿胀的小腿。

苏清河不知她是何意，依旧紧抿着薄唇不言语。

但却想起这段时日来，每天下午叶婆子都会准时送来糕点，那糕点或绵软，或细腻，反正是他这辈子都不曾吃过的。

却没有细细想过她做这些糕点是多么劳累。

“多谢！”不知为何，这二字突然脱口而出。

秦誉芳弯了弯唇角，看着背对着自己穿着长袍的男人，“苏先生是读书人，我不过是个乡野之人，狠不该在苏先生面前班门弄斧！”

苏清河知道她所提之事，微微转过身来，便看见秦誉芳正抬眸盯着自己，漫天的霞光在她身后绽放，有那么一瞬间，他的心跳动的快了三分。

“你我都为人父母，自然事事为孩子们着想。”苏清河移开了视线，看向远方。

秦誉芳摩挲着手上的薄茧子，思索了片刻后方继续开口：“苏先生，我能否跟你一块儿回陈家村？”

此言一出，苏清河吓得往后一退，险些被身后的台阶给绊倒，扶着廊下的柱子，脸上的颜色煞是有些五彩缤纷。

“你，为何？”好端端的为何要跟着自己回陈家村。

他一个鳏夫，她一个寡妇，若是一块儿回了陈家村，岂不是让人诟病。

秦誉芳见他果真被自己言行吓着，起身想要搀扶着他，却被他避开，稳了稳心神：“你好不容易与女儿团聚，还是留在兖州城吧，陈家村，你人生地不熟的，跟着我回去，只会传出些流言蜚语来！”

为了彼此的名声脸面，二人其实本不该如今日这般私下见面。