崔老太爷对他的话并未有所动容，“这是老夫的家事，用不着你过问！”

周东看着他，似是明白了什么，既是感叹又是敬畏。

“原来如此，老先生果真一如既往。”心狠手辣！

谁能想到，那已经被长孙女杀死的妹妹，竟然是他这个祖父默许的呢！

亏得他还想法设法地想要借此离间他们，只不过一直被打断，现下想来，恐怕也都是面前的人手笔。

“老先生手段，我等所不及也！”他看着周围将他围得水泄不通的锦衣卫，遍是插翅也难飞。

手中的刀微微松开了些，禁锢着崔九贞的手也落了下来。

“老先生说话可呃——”

只听噗嗤一声。

周东的脑袋被一支箭矢穿透，血水喷洒，几乎是同时，崔九贞也被扯入熟悉的怀中。

她能感觉到他心口的颤动，以及揽着她的双手的慌乱，也因此忽略了那股温热沾到自己的感觉。

“我没事……”她下意识地抬头想要开口安慰，却被人紧紧按入怀中，动弹不得。

“崔九贞，你怎么敢，怎么敢这么做！”

谢丕嘶哑的声音并不大，可每个字就像是重重地敲在她的心头。

身后如何血雨腥风她都听不到了，唯有身前的人。

她沉默，抱紧了他。

另一边，随着哐当一声，周东的右手被铁爪直接扯断，连带着刀也落到地上。

他满身满脸都是血，似是还有口气，目光执拗地看着崔老太爷的方向。

可惜太子不给他再说话的机会，夺过锦衣卫的刀一手斩下了他的头颅。

血水喷洒了少年模样的人一脸，却令得他异常兴奋。

“将他的头给孤送到安化王手中，告诉他，他的命孤必取之！”

牟斌眼皮跳了跳，看着四周的狼藉，真是一团乱。

吩咐手下的人赶紧收拾，该处理的尽快处理，再朝崔老太爷看去时，只见人家正安抚着崔大小姐，他也不好再上前去。

崔九贞被谢丕拦腰抱起，马车也被崔云缨带人赶了过来，她余光飞快地睨了眼他们身后，脸色惨白。

“四丫头也跟着去吧！”老太爷的声音响起，崔云缨哪有不应的道理，忙地点头。

等他们上了马车，沈茂君这才朝老太爷见礼，他身边跟着紧紧攥着他衣角双眼泛红的谢用槟。

只听他道：“此事实属意外，老先生……”

“是我的错，都是我。”谢用槟站出来哭着道：“那个人原是想抓我的，但是婶婶她，推开了……”

他哭的直打嗝，话也有些说不清了。

老太爷神色如常，只抬手揉了揉他的脑袋，“哭解决不了过错，如何避免才是根本。”

谢用槟呆呆地看着他，这句话在这瞬间，响彻心头。

沈茂君抿唇，解释道：“用槟还小，当时情况复杂，实在不是他一个孩子能决定的，也多亏弟妹爱护之心。”

老太爷知道他想说什么，摇摇头。

那些话并不需要，如今的结果才是最重要的。

他看了眼立在牟斌身边的太子，后者仿佛知道错一般，垂下了眼帘。

后头的事，老太爷与牟斌一块儿处理了，并没有他这个太子什么事，只能看着。

仲秋的街上再是热闹，这会儿也消散了不少，尤其是这条街，冷冷清清，没了灯火竟透出了几分阴森之意。

卫所里，太子冷眼看着跪在地上的几人，包括杨达和魏勇也在其中。

他捏着手里的一颗南珠，认出这是崔九贞鞋子上镶嵌的。

“锦衣卫出身的人，竟然连个人都护不住，若是今夜换成了孤，岂不是也要受制于人！”

平静的声音落在耳里，令他们徒然一僵，额角不自觉地落了冷汗。

“卑职该死！”几人以头点地，大气也不敢出一下。

要说起来，他们的确是失职，也是在崔家消散惯了，上街外出等又不是头一回，从未出过什么事。

是以他们的戒心和反应的确有所下降，这才让得那周东得了手。

因着知晓这一点，他们无人敢反驳，心中更是懊悔歉疚。

若今日崔九贞真的有个什么，恐怕他们所有人的命都不够赔。

太子听着，却是轻笑一声，目光依旧在那颗南珠上停留。

“确实该死！”

轻飘飘的一句话，却令得几人僵硬的身子，心头大骇。

“不过，孤若是要了你们的命，恐怕大姑娘那儿也不好解释。”

太子继续说着，慢吞吞地收起那颗珠子，揣到了荷包里。

他看着几人的眼神早已没了平日里的一丝稚嫩，俨然已是个真正的储君。

“各自去领五十鞭，再有下次，你们的脑袋也不必要了。”

几人猛地松了口气，趴在地上的手也跟着抖了抖。

“卑职谢殿下饶命！”

几人不敢耽搁，退下后便自去刑房登记领罚。

等他们的身影消失，太子又恢复了平日的模样，皱了皱眉，还是决定去跟着老太爷。

谢家，马车刚到门口，谢迁等人已经迎了上来，徐氏担惊受怕一晚上，若不是众人拦着，早套了车出去。

这会儿见到崔九贞沾着血被抱下马车，心中咯噔一下，忙询问：“怎么样了，可伤着哪里？还有用槟呢？怎么没与你们一块儿？”

孙氏和谢正也急急地寻找着谢用槟的身影。

谢丕揽紧了怀中的人，退了几步，看了眼身前围着的人，道：“用槟无事，跟表兄在后头马车里，父亲，母亲，贞贞身子不舒服，我先带她进去了。”

谢迁面色凝重，尽管有许多话想说，但到底不是个好时机，点点头让他们进去。

徐氏得知孙子没事也松了口气，可崔九贞也教她心疼，细声问了几句，得了她回应后便不再多说。

“碧珠，你去收拾个院子，将四姑娘领去安置。”她吩咐道，握了握后头崔云缨冰凉的手，默默安抚。

“是，夫人！”碧珠应下，上前扶着脸色不大好的崔云缨离开。

一大家子人都看着，前头的谢家几个兄弟也纷纷让开了路，任由谢丕抱着崔九贞入府。

在还算前头站着的谢豆瞧见神色萎靡的崔九贞，张了张口想说什么，目光却落在了她的唇上。

虽淡了不少，但依稀可以辨认出来。

再想起她苍白的脸，一股担忧浮上来便再也挥之不去。

“二哥陪在二嫂身边竟也会让她和用槟涉险，身边的护卫都在做什么！”因着某些情绪，他语气中不免带了几分抱怨。