第二天一大早，何氏就过来看卫蘅，卫蘅正在用早饭，何氏便坐了下来一起用，她给卫蘅夹了个酥牛肉饺子，这是卫蘅平时爱吃的，她也就顺着何氏的手咬了一口，然后眼泪就开始往外涌。

卫蘅一下就张大了嘴，口里的牛肉饺子也掉了，她一直往外弹舌头，眼泪汪汪地道：“痛，痛。”

何氏一把捏住卫蘅的下巴，看向她的舌头，上头还有牙齿印下的伤痕。何氏一下就猜到了是怎么回事，又急又怒地道：“不是说没被人欺负吗，你为什么咬舌头？”

卫蘅赶紧道：“陆家表哥救我那会儿，我还以为是人拐子，一时嘴快，就……”

何氏一巴掌打在卫蘅的手臂上，“你傻啊你，你是傻子吗？！咬得那样狠，你就不想想你老爹老娘，不想想老太太，你个死孩子！”何氏越说越气，眼里开始流泪，手也上了力道，拧住卫蘅手臂上的肉就揪。

“哎哟哟，娘，快松手，快松手。”卫蘅这时候再顾不得什么贞淑娴静了，满屋子的跳脚。

何氏哭够了，抬起了头来，眼里满是凶光，“你别怕，就是你爹那一头走不通，娘也会让那些丧心病狂的人下辈子都不敢再投胎的。”

何氏有的是钱，白道走不通，就走黑道，总要叫那些人知道，她们家的珠珠儿是那些人动不得的。

卫蘅忍着疼往何氏靠过去，依偎在何氏的肩膀上，抬起头在何氏的脸上香了香，其余的都尽在不言中了。

何氏侧头摸了摸卫蘅的小脸，只觉得她一夜就瘦了，真是作孽，她只要一想到这么个如花似玉又体贴乖巧的女儿，如果不是被陆湛救了出去，她可就再也看不见了。

“花灯节人那么多你乱跑什么，你瞧，闯出祸了吧，看你以后还敢不敢乱跑。”何氏又忍不住教训起卫蘅来，“人家萱姐儿老老实实地待在茶楼里，就什么事都没有。”

卫蘅自己也后悔无比，还是她自己轻率了，总以为那些不幸的事情绝不会发生在自己身上，结果……

卫蘅也不做声，就低着头任由何氏数落。

何氏数落到口水都干了，这才道：“你在家里好好压压惊，过几日我带你去齐国公府给你陆家表哥道谢。”

卫蘅顿时就瞪圆了眼睛，陆湛简直是她最不愿意看到的人，可是理由却不能告诉任何人，何氏要带她去登门道谢，那也是情理之中的事情，毕竟陆湛这次可真是救了她的命，甚至可以说比救了她的命的恩德还大。

“你不愿意去？”何氏皱眉道，“珠珠儿，人要知恩图报，人而不知义，在这世上如何立足……”

何氏又开始碎碎念，卫蘅却觉得好听，她昨晚险些就听不见了呢。

用完早饭，卫蘅又去了瑞云堂给老太太请安。老太太一看到卫蘅，就将她搂入了怀里，看了又看，摸了又摸，这么个宝贝疙瘩，险些就没了，老太太昨夜一晚上都没睡着。

“看来你身边只放一个雪竹还不够，我已经叫你祖父给你物色丫头了，这次咱们再找个武艺更好的。”老太太将卫蘅抱入怀里紧了又紧。

“老祖宗，我这不是好好儿的么。这回算是吃一堑长一智，下回就再也不会犯错了。”卫蘅灿烂地笑道。

老太太是什么人，都活成了老祖宗，如何能看不出卫蘅这是怕她担心，故意笑得这样灿烂的。这丫头自己受了那样大的惊吓，却还要反过来安慰自己，老太太觉得真是没有比这更贴心的了。摸着卫蘅的脸蛋儿，简直是爱不够。

“好，咱们说好了，下回你可不许再这样吓人了。”老太太笑道，又看向一旁坐着的木夫人道：“昨日跟着珠珠儿出门的那些丫头、婆子还有家丁可处理了？”

木夫人淡淡地笑道：“都处理好了。”

很平常的一句话，甚至不用细说，就决定了许多人的命运。

卫蘅心里知道老太太虽然没像何氏那样碎碎念自己，可这也是变着方儿地暗示自己以后行事要稳重，否则只会连累身边的人。

好在木鱼儿和念珠儿都是何氏陪房的女儿，木夫人还插不了手，不过何氏也没轻罚她们两个。每人扣半年月银，还得轮流去挨十板子。至于轮流，那是为了不耽误她们伺候卫蘅。

卫蘅有些郁郁地回了她自己的小院子，摸了摸自己的脸，上辈子怎么就没这么多事儿，不都是同一张脸么？

卫蘅静静坐到梳妆镜前，向左侧端详了一下自己的脸，又向右细细看了，如此反复，也不过就是皮肤比别人好一点儿而已，眼睛比别人大一点儿而已，并没有生出朵花来。

卫蘅拿起梳子，对着镜子将额前的头发左梳、右梳，都不难看，最后只好烦躁地扔下梳子，坐到南窗炕上，随手拿了本书看，第一页还没翻过去，就听见木鱼儿进来禀报：“姑娘，珍姑娘和瑾姑娘来看你了。”

木珍和木瑾从门口进来，木珍上前两步拉着卫蘅的手仔细端详道：“昨晚可把我们吓坏了。”

木瑾在旁边酸酸地开口道：“还不是太漂亮了惹的祸。”

木珍转过头瞪了木瑾两眼，木瑾委屈地道：“难道我说错了，怎么不见咱们遇上这种事儿？姐，你也是看见的，她昨儿晚上的口脂颜色涂得多艳丽。”木瑾尽管也生得好，可她即使不愿意，也不得不承认，卫蘅比她漂亮多了。昨晚更是光艳倾城。

卫蘅不怎么搭理木瑾，她心情并不怎么好，木瑾还这样刺激她，生怕她日子过得太安生。

送走了木家姐妹，过得一会儿，春雪社的其他姑娘都挨个儿登了卫蘅的家门儿，就像是约好了似的，一个个的都将卫蘅当那怪物一般看稀奇似的。这还不止，打这以后的两、三天里，女学里除了郭乐怡回杭州过年了之外，其他但凡和卫蘅说得上话的姑娘，都来了一遭，连魏雅欣都跟着来看望了卫蘅。

人来得这样多，肯定有人忍不住说漏嘴，卫蘅也就知道了外头是怎样传自己的了。

这件事才不过两、三日，就传遍上京城的大街小巷，这是百姓们最爱听的闲谈，有新出炉的“上京第一美人”卫蘅，又有市井流氓当街抢掠美人，还有高门公子英雄救美，简直各种流行要素都齐备了，就差个写话本子的，将它搬上戏台子了。

可是对卫蘅这样的侯府千金来说，被挂在各色、人的嘴上却并不是好事，而且有些话说得实在太难听了。

有人说，上京美丽的姑娘那么多，怎么就卫蘅惹了那些市井流氓的眼，肯定是她自己太妖妖娆娆，那些自以为绝不会以貌取人的长相平庸之辈可总算是找到了发泄点。

也有人说，卫蘅肯定被那些市井流氓玷污了，还有传得更玄乎更详细的，将她当时衣不蔽体的样子都描述得清清楚楚。这种故事，若是美人毫发无伤，那可多没劲儿啊。

当然也有人，感叹一句，“真可怜。”

可是不管怎么说，卫蘅的名声简直算是全毁了。

何氏更是愁得睡不着觉，她好好的女儿，什么事儿也没有，却被人说得这样不清不白，她心里如何能不气不愁。

“明日，你跟我去一趟齐国公府，虽然前日你爹爹已经去向你陆家表哥道过谢了，可是你也该亲自去一趟。”早晨，卫蘅到兰义堂给何氏请安时，何氏对着卫蘅道。

“我不想去。”卫蘅嘟嘴道，她简直是没脸见人了，别人看她，都好像她被糟蹋了似的。

何氏将脸一沉，她也知道卫蘅肯定是听到外头的传言了，她也没有隐瞒卫蘅的意思，这种事情迟早要面对，何况人的一辈子要经历的事情太多了，这种事儿，压根儿就不算什么最悲惨的。

“你必须去！”何氏一副没有商量余地的模样道。

卫蘅有些委屈地道：“可是，外头说得那样难听……”

“那我问你，那些传言是真的吗？”何氏问。

卫蘅当然是摇头。

“那不就结了，清者自清，浊者自浊，你这样越是畏惧流言，那些不怕烂舌头下地狱的就更是说得欢。你给我打起精神来，不仅明日要去陆家，后天咱们还得去法慧寺，若不是菩萨保佑，你这次怎么可能逢凶化吉？”何氏道。

卫蘅其实也知道何氏说的话是对的，她也知道必须这样做，才能粉碎流言，可是因着她知道何氏一定会这样训她，反而让卫蘅生出了小女儿的心态，所以才会在何氏跟前毫无遮拦地发泄自己的委屈。

卫蘅将头靠在何氏的怀里，心想，还是当姑娘好，什么事儿都有爹娘看顾着，虽然说出嫁了爹娘也会看顾，可还是隔了一层婆家，总没有这样自在。

何氏摸了摸卫蘅的脸蛋儿，“去吧，明日好好捯饬，别显得没精神。”

卫蘅点了点头。

因着明日要去陆家见陆湛，卫蘅整一日都有些魂不守舍，这两天来看望她的人多，屋子里就没断过人，所以她也没有空余时间去想陆湛，当然也是她刻意不去想，恨不能那就是一场噩梦。

可是这会儿静下来，卫蘅心里就有些说不出的绵长滋味儿了，一时她深恨自己当时被陆湛轻薄时，怎么就没奋力挣扎，这次肯定会被陆湛瞧轻了去，一时卫蘅又觉得陆湛怎么会是那样一个轻浮之人，竟然敢对她做那样不要脸的事情。

但是卫蘅也免不了去想，陆湛这举动背后的意思。他该不会是喜欢自己吧？这个想法顿时让卫蘅有些面红心跳。哪怕她对陆湛有各种各样的不喜欢，可是被一个陆湛这样的人喜欢，却实在是让人心跳加速的一件事。

更何况，陆湛还是她未来的姐夫。卫蘅想到这儿，心“砰砰砰”地跳得仿佛要从口里出来了，心里一阵紧似一阵的，手心都开始冒汗了，那种禁忌的罪恶感，深深地啮噬着卫蘅的道德心。

卫蘅在心底默念了一长段《心经》，都没法把恶障清除掉。上辈子陆湛可是当着她的面，不屑地对她说“女儿家当矜持”的，这是她上辈子求而未得的东西。

卫蘅的心已经站到了罪恶之渊的边沿上，她知道那是不对的，也知道这种想法太过丑恶，可是还是忍不住放任自己的思绪去飞扬。细细地品尝了一番陆湛喜欢她的甘甜滋味，又反复地品尝了一番将陆湛的真心践踏在脚底的畅快滋味，这一番意、淫之后，卫蘅才渐渐地从罪恶之渊的边沿上收回了心。

事实上卫蘅也清楚地知道，她不过是在脑子里过过罪恶的瘾而已，不管怎么样，她若是再见到陆湛，若是有机会，一定会狠狠地扇他一耳光的，这人将她当成什么了，竟然肆意轻薄？而她也不会和他扯上任何关系的。那天就当，就当是被狗咬了一口，或者是，就当偿还了陆湛的救命之恩。

卫蘅这样的念头若是被陆湛知道了，肯定要腹诽一句，卫蘅的命可真不值钱，亲一次嘴就抵偿了。

次日，卫蘅跟着何氏去了齐国公府。

宣瑞堂里木老夫人和二房的陈夫人以及陆怡元和陆怡贞两姐妹都在，楚夫人依然缺席。

木老夫人一见卫蘅，就向她招了招手，将她揽到自己怀里，叹道“真是个可怜的小人儿。”心里也不由惋惜，卫蘅今后的名声可就不算好了。

其实木老夫人也知道卫蘅并没有真的遭辱，那天晚上陆湛回来的时候，把事情的经过都跟她说了。木老夫人也是真心可怜卫蘅，遇上了这档子事，外头人不知内情的信口开河地将她传得那样难听。

可是可怜归可怜，卫蘅却已经从木老夫人给陆湛挑的媳妇备选名单里被划掉了，他们家的湛哥儿的媳妇名声可不能难听。真相是一回事，可是名声又是另一回事。

何氏在旁边笑道：“老夫人，今儿蘅姐儿是专门来向她陆家表哥道谢的。”

木老夫人道：“哎呀，那可真不巧，湛哥儿出门会友去了，早知道就该让他留在家里的。回头我会跟湛哥儿说的，其实也不是什么事儿，蘅姐儿可也是湛哥儿的妹妹。”

这话一听就是客套话，何氏也不点破，反正她们将心意尽到就行。何氏也是在上京城的内宅后院混了十几二十年的主妇了，如何能听不出木老夫人的意思，这就是说陆湛将卫蘅是当做妹妹看的，当成妹妹看的人，就做不了媳妇了。

何氏又无意瞥见，陈二夫人听见老夫人说陆湛不在家时眼里的些微惊诧，心里直撇嘴，她压根儿就没想过要陆湛这个女婿，上回在法慧寺遇到，还是木老夫人上赶着让陆湛陪她们家珠珠儿去上香的哩。

不过何氏也不是不知恩的人，心里是有些不高兴木老夫人嫌弃卫蘅，可是也是由衷地感谢陆湛救了卫蘅。

所以何氏只是装傻，高高兴兴地同木老夫人和陈氏聊了一会儿子天。

卫蘅静静地坐在一旁，心里却松了口气，没见到陆湛就是最好的，否则她真不知道自己能不能在众人跟前保持平静，若是被人瞧出端倪来，那可就丢脸了。

而另一头，当宣瑞堂的木老夫人说出陆湛不在家那句话时，她身边伶俐的丫头牡丹随便找了个借口便退了出去，吩咐小丫头去打听陆湛在哪儿，若是见着他往宣瑞堂来，就赶紧来回她。

陆湛倒是没去宣瑞堂，但是今日何氏和卫蘅要上门，是昨日就派人到府里说了的，所以他并没有像老夫人那样说的出门会友，而他也料到了他祖母大约不会派人来喊他去宣瑞堂。

陆湛想起那日卫蘅的狼狈模样和那张大花脸，就忍不住想笑，一时又觉得自己当日冲动得简直不可理喻，对着那张脸也下得了嘴，也不知是受了什么蛊惑。对于卫蘅为何能打破他的自制，陆湛只能归结于，大约是看她太可怜了。

当然错已经错了，陆湛也没想过要抵赖。卫蘅的脑子虽然不够灵光，可今后若是嫁进来，他在旁边指点一下，她也能站稳脚跟。虽说木夫人是木皇后的胞妹，但和卫家二房毕竟是又隔了一层。至于卫蘅那招祸的脸和招祸的性子，陆湛就有些头疼了，今后只好让她少出门走动便是了。另外，还得给卫蘅物色两个谨慎的丫头才是，免得她被人盯上了，身边伺候的人却一点儿危险意识都没有。此外，还得寻个拳脚功夫好的丫头跟着她才是。

陆湛把所有的事情都想好了，唯独就是他祖母木老夫人和母亲楚夫人那里稍微会麻烦些，可是也算不上太困难。

陆湛正想得出神，他身边伺候的小厮玉泉进门道：“三爷，何夫人和卫三姑娘没留下用午饭。”

陆湛点了点头，挥手让玉泉退了出去。

卫蘅回到靖宁侯府的还不到午饭时间，午后小休了一会儿，刚起身就听见门口的小丫头来传话说范用和范馨过来了。

平日若是有客来见卫蘅，都是请在卫蘅的跨院通向兰义堂的过厅旁边的小厅坐。至于以前陆湛和陆怡贞，还有范用和范馨能进到卫蘅的屋子，那都是因为她当时腿伤着，不能走动的缘故。

卫蘅对木鱼儿道：“你先去陪一陪范家表哥和馨姐儿，我梳洗一下就过来。”

木鱼儿领命去了，念珠儿带着小丫头替卫蘅重新梳了头，卫蘅这才去了挂着“芝房擢秀”牌匾的小厅。

这次卫蘅出了事儿，第二日范馨就来看过她，倒是范用今日来，有些出乎卫蘅的意料，她皱了皱眉头，想着两人将来也许还会成为夫妻，这次的事情还不知道他怎么看呢。

卫蘅刚走进芝房擢秀，就见范用站了起来，他看着她道：“表妹清减了。”

“就是，下巴都尖了。”范馨也附和道。

卫蘅摸了摸自己的下巴，这几日她的心事的确多了些，只是也并没觉得有明显的清减。

卫蘅请了范用和范馨坐下，旁边伺候的丫头便都自觉地退到了厅外，留他们表兄妹三人说话。

“蘅妹妹，我早就想来看你的，只是这两日家母身体不好，我……”范用急急地解释道。

卫蘅心里有些恶意地猜测，她前辈子的婆婆身体究竟是真不好还是假不好可难说，上辈子她们打过那么多的交道，木宜倩是个什么人卫蘅还是清楚的，胆子小又见识少，恐怕这次是在听了外头传她的那些话，因而不愿意再让范用和她亲近。

“表姨母的身体还好吧？”卫蘅作为晚辈自然要关心。

范馨道：“我娘今日精神好多了，我和哥哥这就出来看你来了。”

范用看着卫蘅清减的脸，眼睛显得又大了些，映衬着吹弹可破的肌肤，显得十分楚楚动人。范用心里一动，忍不住道：“衡妹妹，不管外头那些人说什么，我都是相信你的。”

卫蘅听范用这样说，心里有些感激，范用不是一个习惯说假话的人，“多谢表哥，清者自清，浊者自浊，外头人说什么，我都不放在心上的。”

范用笑道：“是了，是了，明镜本清净，何处染尘埃。”

范馨在一旁道：“其实哥哥今日才来看你，除了娘身体不好外，还有一个原因。”

“馨姐儿！”范用急急地阻止了范馨往下说。

范馨才不理会她哥哥，范用那点儿气势连她都压不住，“我偏要说。前日哥哥上街，听见有人说你的坏话，就揍了那人一顿，把娘都给气晕了，今儿才放出来呢。”

卫蘅有些惊讶地看向范用，没想到范用还会有打人的时候。

范用的脸开始泛红，有些不好意思地避开卫蘅的眼睛，“那些人说话太难听了，我一时冲动就……”

不管如何，卫蘅十分感激范用这样维护她，上辈子她嫁给他之后，范用对她也是一直维护的。

“表哥下次别这样冲动了，仔细打了老鼠伤了玉瓶。”卫蘅道。

范用扬了扬拳头道：“下次再听见他们说你坏话，我还是一样的会揍他们。”

范馨在旁边一个劲儿地冲卫蘅眨眼睛，臊得卫蘅脸也红了，狠狠地瞪了范馨一眼。

原本卫蘅觉得她本来就是要和范用做夫妻的，因此有些时候对范馨跟她开这种玩笑，并不会严辞指责，可是自打陆湛轻薄了她之后，她心里就有些没底了，又觉得有些对不住范用的这片赤诚。

范馨见范用和卫蘅都有些尴尬，便笑着转换了话题，“哎呀，对了，蘅妹妹，你花灯节制的那个灯谜，谜底到底是什么啊？”

范馨提起这个，卫蘅才想起这事儿来，花灯节发生了那许多事情，卫蘅哪里还顾得上那灯笼，因而她忍不住问道：“可有人猜出来了？”

这件事范用最清楚。

“猜出啦了，当时我就在旁边看着的，去取灯的好像是子澄兄身边的长随，瞧着有些面善。想来是子澄兄猜出来了。”范用道。若是放在平日，范用肯定要说一番“陆子澄如何如何厉害，他猜出来那是应该的”之类的话，可是今日他忽然就不想在卫蘅面前再提起这个人来。

毕竟是陆湛救了卫蘅，陆湛又是那样一个惊才绝艳的人物，范用一时辨不清自己心底的情绪，他不是一直喜欢的都是萱表妹么，怎么，今日对着卫蘅，心却又跳得这样快，就像不是他的了一般。

卫蘅愣了愣，没想到她的灯笼是陆湛赢了去。

“蘅妹妹，你还没告诉我谜底呢。”范馨追问道。

卫蘅道：“其实也不难，谜面画的是鸟上青天，这就是后半句唐诗。整句就是‘一行白鹭上青天’。”

范用道：“可不就是，当时子澄兄对出的谜底是‘雪径人踪灭’，正是上半句，一行白路。”

这“鹭”字从中间一刀砍开，正是路和鸟，刚好是半句唐诗。

范馨不由拍掌笑道：“真是绝了，你这脑瓜子是怎么想出来的啊？”

卫蘅笑道：“也是凑巧，刚好念到那句唐诗，就想了这道灯谜。”

范用在旁边看着卫蘅的巧笑倩兮，几乎有些痴了，他以前也知道卫蘅好看，可是从没像今日这般，细细地打量过她的容颜。

“哥哥！”范馨推了推范用的手臂，这才将他唤醒。

范用尴尬得有些手足无措，险些打翻了桌上的茶水，“瞧我这笨手笨脚的。”

“所以哥哥才需要一个兰心慧质的嫂嫂啊。”范馨开玩笑道，她这也是急了，她娘那边本来还劝她多和卫蘅来往，可转眼就变了态度。范馨却是认定了卫蘅当她嫂嫂的，因而一心想撮合她和范用，若是两人都有情，以两家的关系，哪怕是她母亲反对，只要她爹爹开口，这亲事也能成。

卫蘅对于范馨的话，只能当作什么也没听见。

范用和范馨小坐了一会儿便离开了，临走时，范用瞧着卫蘅那楚楚可怜的小脸，忍不住再次强调道：“衡妹妹，那些人的话你别往心里去，若是有人欺负你，你就来告诉我，表哥给你出气。”

卫蘅又谢了范用一番，将他们兄妹两个一起送出了二门。

（改）

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