当然，这个问题总归不适宜当众问起。

“你这些年来在镇国公府，吃穿用度向来比其它府上的妾室要高上一截，患上失眠症以来，京中各路郎中皆给你请了遍，我身为主母，敢说一句府中上上下下，无人亏待为难过你一分一毫！”

此时崔氏看着神情已有些恍惚的阮氏，道：“如此之下，你尚不肯安分，说白了便是不知足！一个不知足的妾，说想要个孩子，只为能陪在身边，便是你自己，敢信这话吗？”

她敢断定地说，即便那孩子出生了，有阮氏这样一个姨娘在，日后也绝不可能是个不争不抢的——它连来到这个世上，都是生母的算计，更不必提之后的路！

别跟她说什么有孩子陪着才能不孤单，她早前要教阮氏打马吊，阮氏可是一百个不情愿，这世上打发孤单的法子多了去了，偏偏她阮氏挑了个最恶毒的！

是啊……

许明意再次赞同地点头。

人生路本就短暂，阮氏还偏要走捷径——遇到这种人，你除了干气，还有什么办法？

好好活着，活久一点不好吗？

该说的话长辈们都说得差不多了，而她本身是个急性子，只因刚“回到”十六岁这一年，还有些不大适应，又奢望着能同家人们多呆一会儿，多听他们说说话，这才坐在此处安安静静地听了这么久——

而眼下，她要问自己真正要问的问题了。

“你说当初父亲是去过熹园之后，才下定决心叫人送去了药，又说母亲只明时一个，亦是在顾忌我。”许明意看着阮氏问道：“这些想法，你是如何得来的？”

她方才观阮氏说起这些话时的神情没有丝毫犹疑退缩，倒不像是单凭着自己的臆想得出的结论。

“自然是我自己看到的！”阮氏的神态已近有些癫狂。

“当真是你自己看到的么?还是说，听了旁人一些别有居心的话，眼中存了偏见之后，再看什么都像是妖魔鬼怪了？”

这一次，不及阮氏回答，许明意便已经拿笃定的语气问道：“若我没猜错的话，这几年来同你吹耳旁风的人，应就是此次与你合谋之人了吧？”

听到这句话，阮氏本接近混沌的眼神闪动了一下。

“什么合谋……”

她没有太多表情地笑了一声，抬眼看向许明意：“这等小伎俩，还需要什么合谋吗？”

“平安符都随身带着了，若无人相互壮胆，怕是根本迈不出这一步。况且，小伎俩也是需要门路的——”少女语气平静：“这来自西域的长眠草，在西域都是一味禁药，在京中更不是随随便便就能买得到的。”

阮氏眼神凝滞一瞬。

“西域？”

许启唯皱眉道：“昭昭是说，这毒出自西域？”

许明意点头。

“没错，是阿葵同我说的。”

众人便都目含印证地看向阿葵。

“……”

一日之内，已经受了太多次此类眼神的阿葵攥紧颤抖的手指，尽量镇定地点头道：“是。”

虽然长眠草是个什么东西，她根本听都没有听说过，但姑娘说是什么就是什么吧……

“西域……”

崔氏低声重复了这二字，脸色渐渐变了。

府里住着的那位柳姑娘的生母，后来改嫁之人，似乎便是西域的一位商人！

她能想得到，许启唯等人自然也都先后想到了。

这也是许明意此前为何会在毫无证据的前提下，便疑心到柳宜身上的原因所在——

先前她在扬州时，听到裘神医说此毒来自西域，下意识地就想到了柳宜。

当然，那时只是一丝怀疑而已，而许家出事之后，一直不愿嫁人的柳宜也未能避免被牵连，虽因非血亲的缘故保住一命，却还是落了个被流放的结局——是以她也就无从追究查证了。

“你如今尚且嘴硬不肯说出同谋，不外乎还是想给镇国公府留一个隐患！”

许启唯拍案起身，满目怒色：“自以为是，不过是自讨苦吃！”

他可不是什么讲究体面的家主！

关乎孙女安危，他今日非得将此事查个清清楚楚！

崔氏听出老爷子的意思，当即唤了两名守在厅外的粗使婆子入内。

然而话音刚落，就听得“咔嚓”一声脆响，旋即便是阮氏的惨叫声——

是阿珠迫不及待却又面无表情地折断了对方一只胳膊。

她已经等了太久，终于等到主子们松口，当然不肯将这等好机会留给其他人。

两名婆子见得这一幕，互视一眼之后，默默站在了阿珠身后。

阮氏疼得面无血色，汗珠直落。

然心中强撑着一口气，紧紧咬着牙，仍不欲吐露半字。

而此时，阿珠的手握住了她的另一条手臂……

握紧后又微微松开些许，将折却又未折——

几个呼吸间，在这等可怕的煎熬中，已近崩溃边缘的阮氏心中的那口气终究还是倏地散开了。

“是柳宜！是她！”

……不是她撑不下去，只是许家人摆明了已经猜到了柳宜身上，她再怎么嘴硬，也已经没有意义了啊！——阮氏在疼得昏死过去之前，在心中悲怆绝望地哭喊着道。

此时，一名身形魁梧的中年男人来至了厅外。

那正是阿珠的父亲，朱秀。

“姑娘今日午后让我去查证的事情，已经有结果了。秦氏所嫁的那名西域商人，早在一月前就已经带着秦氏离开了京城。他们所开的那间西域香料铺子，也在十日前被别人重新租赁，改做了漆器铺。”

许启唯神情震怒。

……定是听闻了他镇国公府的姑娘患了嗜睡症，意识到了柳宜的意图，恐败露之后被牵连，这才逃离了京城！

“立即将柳氏带来问话！”

夜色浓重闷热。

昏暗中，柳宜抱着一只沉甸甸的包袱，急得浑身都被汗水打湿。

她本想趁夜离开，可却发现整座镇国公府四下竟一反常态地都有人在仔细把守着！

便是几处不常开的小门，都换上了新锁！

硬闯当然是行不通的。

她强自稳了心神，片刻后，朝着前方不远处一座亮着灯火的院子小跑了过去。