这段传闻是他从二叔口中听来的，犹记得当初二叔过了嘴瘾，同他说罢之后便后悔了，于是当场便逼他保证——断不可与祖父说起，如果非要说，那也不准透露是从他那里听来的。

传闻的内容大致是这样的——

约七八年前，他家祖父奉旨入京，冤家路窄之下，在城外偶遇到了刚打猎回来的镇国公。

镇国公骑术了得，带着随从轻而易举地超过了他们吴家的车队不说，偏偏主人不合，马儿也不合，镇国公的马，在与他家祖父的马车擦肩时，竟拿马尾巴狠狠地扫了他家马儿的眼，险些将他家祖父从马车里给颠晃出来。

然后，镇国公便被拦下了。

他家祖父下了马车，亲自同镇国公理论起来。

说是理论，但仇人见面分外眼红，论着论着，还翻起了陈年旧账，双方言辞也随之越来越激烈难听。

说白了，应当就是骂架……

两个人越骂越激动，拦也拦不住，又恰值酷暑之季，烈日当空，二人谁也不肯服输，足足骂了近两个时辰，太阳都落山了——

结果，他家祖父不敌，当场中暑昏倒在地……

镇国公虽然仗着老当益壮，不曾倒下，但据说也是被镇国公府赶来劝架的马车给接回去的，总归是骑不成马了。

这件事情被围观之人传开，并被时人戏谑地称之为——两老儿辩日。

因实在很难相信、也无法想象他家向来注重世家风骨颜面的祖父，竟会当众同镇国公大骂到昏厥，故而吴恙一直只将此事当作一段传闻而已。

但眼下将自家祖父的反应收入眼底，不禁觉得……两老儿辩日之事多半是真的。

可不管究竟是怎样荒唐的过节，他眼下都不能再激化矛盾了。

“孙儿此番为镇国公所救，曾在镇国公府上住了几日，相处之下，孙儿倒觉得镇国公此人性情豪爽，心地仁善。倒不像是心思不正之人——”

吴竣在心底冷笑一声。

那个老匹夫便是想要心思不正，怕也没那个脑子。

至于救了他的孙子——

想到这里，吴竣更觉一口血哽在了喉咙里。

但孙子就在眼前，他也只能暂缓心绪，道:“我与他不过是脾性不投而已，他救了你，这份恩情，我自会记着。”

吴恙接过话，轻咳一声，道：“孙儿亦认为，如此大恩，自当相报。且这一桩恩情，未必不是化解两家过节的契机。”

吴竣微微皱眉。

报恩就报恩，忽然咳那一声作甚？

如果不是明知镇国公是个糟老头子的话，他甚至要觉得孙子下一句话就得是“救命之恩，理当以身相许”了。

而此时——

“祖父，孙儿有心上人了。”少年鼓起勇气讲道。

刚有过此种想法的吴竣听得瞳孔震动。

……方才阿渊说什么来着？

‘相处之下，觉得镇国公此人性情豪爽，心底仁善，不像是心思不正之人’……

——是他想得那样吗？！

即便是……好歹也找个年轻些的！

吴竣这厢心中兀自掀起惊涛骇浪时，又听少年说道：“不瞒祖父，孙儿心悦的姑娘，正是镇国公家中的孙女——”

原来是那老匹夫的孙女……！

吴竣大松一口气，相较之下，甚至觉得这句话听起来十分悦耳。

“照此说来，先前京中兴起的那桩传言，竟是真的了。”老人的脸色恢复了平静。

吴恙不置可否。

先前京中都说他贪慕许姑娘美色——彼时那传言，实则是谣言，然而眼下看来……更像是预言。

“孙儿先前一直不同意议亲，便是不愿误人误己。如今孙儿有了自己真正想娶的人，想来理应要同祖父言明。”少年神态认真诚恳。

——想娶？

吴竣眼神微变，语气依旧听不出情绪：“可若是我不同意呢？”

吴恙沉默了片刻，道：“那孙儿便等到祖父同意为止。”

听得这个回答，吴竣直直地看向他：“还记得你身上担着的责任吗？”

“一刻不曾忘记。”

少年神情郑重：“孙儿身为吴家世孙，自幼受祖父教导，深知自己的责任所在，从前不曾逃避过，日后也绝不会逃避——无论祖父答应此事与否，族中事务，孙儿仍会尽心打理，吴家一族兴衰，孙儿亦会尽全力担起。”

话至此处，稍顿须臾，继续说道：“然唯独婚姻之事，请恕孙儿无法让步。孙儿生来性情固执，更改不得，即便勉强娶了旁人，也断做不到夫妻和睦。到时于族中而言，只怕是祸非福。”

至于延续香火——嫡脉一支除了他父亲，还有二叔这一脉。

即便非要长房来延续，那他们长房还有与他同父同母所出的阿章。

哪怕日后家主的位置当真换了阿章来坐，他亦会尽心相助，视族中之事为己任。

吴竣眼神稍缓，接着问道：“那你可知，我吴家与许家，倘若联姻，会带来何等后果？”

“孙儿清楚。但孙儿认为，此事也并非就是死局，事在人为，且日后局面如何尚无定论，未必就想不出两全之策。”

他是想娶许明意，很想。

但也不可能一腔冲动之下，全然不顾两家安危——他是想办喜事，不是想办丧事。

而之所以选在此时便与祖父言明，也并非是出于心急，只是他既已有心上人，便该表明自己的态度——亦能借此探一探祖父的态度。

眼下看来，祖父的态度，要比他想象中缓和的多。

这便足以说明，只要他有足够的能力去解决许吴两家联姻带来的负面影响，那么祖父这里，应也不会有太大阻力。

见面前的少年朝气十足，身形挺拔如竹，眉眼间毫无退缩与惧色，仿佛已经做好了担起一切的打算，吴竣心底软了软。

哪怕苛刻如他，也不得不承认，他的阿渊，是个极出色的孩子。

无论是天资，还是心性，亦或是后天的勤奋克制与上进——

至于那份固执的天性，确实改不得，且以往在他眼中，也无需改——他想养出来的，从来也不是一个只适合掌舵族中、无一丝私心与自身主见的棋子。