水手们顿时开始忙碌起来，扬帆的扬帆，起锚的起锚，划浆的划浆，几乎用了平时不到一半的时间，便将楼船驶出了码头。

情急之下，准备的速度之快，简直是罕见至极，看来所有的人都意料到了大事不妙。

所以事关生死之下，每一个人无须督促，便发挥出了所有的潜力，就连程普老将军，都没想像到自己的水军，竟然是如此训练有素。

码头上自然存在着，负责招待孙坚一行送亲队伍的官员，他们亲眼目睹了程普受伤归来的状态。

又见对方连招呼也不打，便驶离码头，显然这里面发生了不可告人的秘密。

这些负责迎亲事务的官员，也敏锐感觉到了，这里面的事情有些严重，连忙派人将消息送往荆州城。

荆州、刺史府。

原本平静的府邸，在刘琮的哭喊声下顿时慌乱成了一团，当刘表知晓了城外十五里处，送亲的队伍竟然被一伙黑衣人袭击。

除了孙尚香和护卫将军程普失踪外，都基本成了一具冰凉的尸体，脸色自然变得不好看起来。

事情毕竟发生在他的眼前之处，他本人自然也不好向孙家交待。

正当他目露沉思之际，又接到码头官员来报，说是孙坚的楼船载着程普刚刚强行离开。

“主公，此事虽然发生在我们地盘上，但实在是蹊跷万分。”

一旁的蒯越分析后说道，他的话显然是意有所指。

刘表听完后，皱了一下眉头，此次联姻本意指定的大公子刘琦为新郎，可是在后妻蔡氏的干涉下，硬生生地换成了刘琮。

肯定会让大公子刘琦心中有所不满，可是以刘表对自己儿子的了解，忠厚善良的刘琦根本不会做出此事。

如果不是他所为，那么又会有何人做出这样的事情呢？这让刘表一时陷入到了思维的死结之中，不知道该如何是好。

刘表犹豫了一下后，突然开口问道：

“琦儿呢？”

蒯越回答道：

“他见二公子伤心欲绝，便带人替他去寻找孙小姐了。”

刘表听完后，心中宽慰了很多，刘琦如此的表现，到是他的本质使然，心怀宽广而又仁义，确实是一个仁君者该有的表现。

“主公，千万不能放孙坚的送亲楼船回去！”

蒯越目中露出沉思，渐渐地，他双目猛然一凝，脑海里掠过一丝恍然，连忙出言提醒道。

“这是何意？”

刘表有些不解。

“主公，送亲队伍在眼皮子底下遭遇袭击，孙小姐失踪，生死未卜。

如果就这么任船回去，那孙坚闻讯后会如何感想，到时就是纵然浑身长满嘴也说不清楚了。”

蒯越连忙再次提醒道。

刘表不假思索地脱口说道：“那孙坚定会认为是我所为，纵有疑惑也会将此事怪罪我身上。”

说完此话后，他身体轻轻一颤，猛然抬头，恍然之情显露无疑，直到此时，他才明白事情的严重性。

“他定会兴师问罪！”

蒯越又接着急声说道：“主公，得下令追上孙家的楼船并将其扣押。

然后尽量封锁消息，在孙坚未得知的情况下，令黄祖等将领做好防御准备。”

刘表也觉得此事的后遗症过大，连忙向蒯越吩咐道：“你速拿我令牌，命黄祖将军增兵水陆大军三十万，严密布防江夏、南郡等地。

同时传令蔡瑁率麾下水军，也配合黄祖进行封锁水面，让文聘将军率军十五万进驻西阳，防止孙坚下一步攻占庐江郡。”

心神稳定下来的刘表，开始有条不紊地将各项命令传达了下去。

随后，整个荆州军队也开始纷纷运转起来，一时间气氛凝固，风云变色，似有大战即将来临。

与其同时数百里之外的徐州下邳城，刘备面前正跪着一名武将，口中陈述着荆州一行袭击孙家送亲队伍的过程。

刘备闻言后，脸色阴睛不定起来，良久后，有些颇为担心说道：

“那伙黑衣人定不是刘表和孙坚两方所派，因为根本用不着遮面蒙头而多此一举，显然也是怕人知晓，跟我一样有所谋取的目的。”

“哈哈，主公不必多虑，无论事情成败，我们的目的已经达到，如今刘孙两家已经是剑拔弩张的状态，不久就会兵戎相见。”

这时一名文士模样的中年人，不经任何人通报，便自行走了进来说道。

此人一副忠厚长相，身材中等匀称，面色白皙，双眸之中充满着智慧的光芒。

“呃，是元直军师来了，我正要派人去请！”

刘备见状顿时一扫忧虑，转而面露出喜悦之色，仿佛此人的到来，一切忧愁都会随风化解。

这个中年文士，正是大名鼎鼎的徐庶。

这时徐庶见堂前，还跪着负责此次任务的带队之人，便笑着挥手让其先离开了。

“主公，这个孙家大小姐和随行的程普两人未死，只能算做一个遗憾而已，却丝毫不影响我们的计划。

至于另一拨黑衣人到底是何方所派，只要找出此事能够获得相关利益的一方，就可立刻明了。”

徐庶点拨着说道。

刘备闻言后，眼睛骤然一亮，急忙说道：

“难到是曹操的人？”

徐庶点了点头，又摇了摇头，含笑地回道：“我心中只怀疑两人，其中之一是曹操，另一人则是楚王楚风。

前者到还好办，虽然我好友孔明身在此处，替其出谋划策，但我二人必经相熟已久，以他的行事方式，但是手法有些相似。

只是楚王楚风确让人看不懂，本该出手之机，他却休养生息，反之亦然，如果是他所为的话，那就是楚国不久后就要出兵了。”

刘备想了一下，也觉得确实如此，但毕竟楚国离此相距较远，也不放在心上，还是眼下之事重要。

“徐州刺史陶大人目前日渐病重，不久派人带来口信，欲将刺史之位转让于我。

在之前我已经按照元直所嘱咐的那样，借口推辞了两次，此次是否还依然如此?”

他现在的心情很是烦躁，欲接主徐州之地，还得防备孙坚、曹操、袁术等人，夹在三方势力之间，实在是如刀俎在身般难受。

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