刘备站在军阵的前方，他看向军中的士兵，心中一阵起伏跌宕。

这一战，他败了！

但是，他不甘心，纵然有一线希望也不能放弃。

所以，刘备采取了壮士断腕的策略。

刘备忽然间双手合拢，竟是九十度揖首，向所有的士兵行了一礼。登时，关羽那一张枣红的面颊，立即就涨红了起来。

刘备不仅是大汉朝的皇叔，更是他的大哥。

眼见着自己的大哥如此作态，关羽的心中非常痛苦。

军中议论纷纷的士兵，原本已经安静了下来。但是他们看到了这一幕，一下就嘈杂了起来。

议论声，再一次不断地响起。

一个个看向刘备的眼神，有着不解神色。

刘备这么做，是为什么呢？

所有人，都是不解。

刘备站起身后，站直了身体，朗声道：“将士们，南阳郡遭遇困境，新野县被围，是刘备无能，让你们跟着我受苦了。”

“刘修狡诈无比，他一招釜底抽薪的计策，直接拿下了南阳郡。接下来，刘修的目标肯定就是本官，肯定会大肆的攻打本官。所以接下来，还有大战发生，甚至会更加的惨烈。”

“这一切，是刘备拖累了大家。”

刘备眼神诚恳，更是一副愧疚的样子，朗声道：“刘备被刘修设计，虽然这一战败了，但刘备不能认输。一旦刘备认输，兴复汉室的希望就没有了。所以，只要刘备还有一口气在，就一定会战斗下去。”

“但是，刘备不希望大家再跟着刘备受苦了。”

“所以本官决定，凡是打算离开军营的，本官发放口粮，任由离开，绝不阻拦。愿意留下来和刘备一起抵挡刘修的，本官欢迎。”

刘备朗声道：“刘备以名誉立誓，大家要离开，本官绝不阻拦。现在我给大家一刻钟的时间考虑，一刻钟后，想离开的就往左边走。然后，本官一一发放口粮。”

此话一出，军中的士兵更是惊讶，议论纷纷。

关羽听完了刘备的话，心中轻叹，这已经是最好的处理方式了。

壮士断腕，确保接下来追随刘备的是精锐，是真正愿意追随刘备的，不是一遇到困境，就要反过来杀刘备的。否则一旦遇到了困难，恐怕军队会哗变。

到时候，受到影响最大的，还是刘备。

与其如此，不如现在开始选择。

军中的一个个士兵讨论着，开始为自己是否离开做考虑。

一刻钟过后，刘备大手一挥，吩咐道：“现在要离开的人，请走到左边。请不要有顾忌，因为你现在站出来，是对你自己负责，对你自己的家人负责，也是对本官负责。因为在接下来的战事中，肯定是非常艰苦的。”

“刘皇叔，我家中上有六十岁的老母亲，下有嗷嗷待哺的孩子。而且，我是家中的独子，所以不能再跟着刘皇叔征战，请刘皇叔见谅。”

“刘皇叔，我妻儿正等我回家，小人也不能陪您了。”

“刘皇叔仁义无双，我本该和刘皇叔一起死战，但之前的战斗中，我伤了腿脚，如今腿脚不方便，为避免拖累刘皇叔，我就不再急需跟着了。”

……

当第一个士兵站出来后，立即就引发了一连串的反应。

一个个士兵，纷纷站出来。

每一个士兵都有着自己的理由，仿佛是必须要退出的，而且还是迫不得已的理由。站出来的士兵由少到多，很快竟然占了一半的兵力。

这一幕，令关羽无比的愤怒。

这群士兵，竟然如此的忘恩负义，简直是可恶。

刘备看着一个个站出来的士兵，眼眸深处流露出一丝的狰狞和痛苦，但是他的脸上却还是挂着如沐春风一般的笑容，没有丝毫的受到影响。

随着时间流逝，离开的士兵人数，已经是反超了留下的人数。

这一情况，更是带动了离开的士兵。

足足过了半个时辰后，军营中站定的阵型才不再变化了。离开的士兵人数，占了六成左右，留下的士兵只有四成左右的兵力。

当初刘备分兵后，他麾下一万五千余士兵，损失了后只剩下八千多。前往宜城县的一万士兵，连续的战斗后，只剩下六千多。

汇总后的兵力，在一万五千人左右。留下的只有四成兵力，意味着刘备的身边一下就损失了近九千兵力，只剩下六千士兵。

这样的损失，不可谓不大。

刘备深吸口气，他看向麾下站定的士兵，再一次问道：“还有要改变想法的吗？”

军营中，军阵再也没有变化过。

刘备看向关羽，吩咐道：“关羽听令！”

“末将在！”

关羽身着甲胄，一步站出来，抱拳行礼。

刘备吩咐道：“你立即准备粮食，给每个即将离开的士兵准备三天的口粮。然后，让他们离开军营。”

“是！”

关羽得令，当即就率领士兵往粮仓行去。

刘备看向留下来的六千余士兵，再一次拱手揖了一礼，朗声道：“谢谢诸位兄弟，谢谢你们的信任。刘备在此道谢了。”

还能有六千士兵，刘备的心中生出一阵欣慰。

至少，还有这样的一支精锐。

刘备的军营中，出走了一批一批的士兵，这一消息，迅速就被锦衣卫的哨探打探到了，然后传到了邓展的案桌上。邓展看了消息，直接就王州牧府行去。

书房！

邓展禀报道：“主公，刘备得知了南阳郡落陷的消息，竟然是任由军中要离开的士兵离开。根据推测，刘备麾下的士兵走了一半多，留下了数千士兵。”

刘修剑眉一挑，沉声道：“刘备好大的魄力，竟然壮士断腕。”

邓展说道：“主公，虽然刘备壮士断腕，确保了麾下的士兵都忠于他，确保了这一支军队的战斗力。可是，人数毕竟只有几千人。现在，一旦命令文聘将军北上，刘备必败无疑。”

刘修的眼中，也是流露出嘉许的神色。

邓展提出的建议，就是他下一步将要进行的计划。

在极大程度削弱刘备的力量后，刘备在新野的兵力被困，如今在襄阳的兵力遭到削弱，可谓是两头都遭遇困境。

现在攻打刘备，自然是最佳机会。

刘修下令道：“邓展，立即传令给江陵县，让文聘调集军队，北上攻打刘备。同时，将黄虎和沙摩柯请来。”

“诺！”

邓展得令，转身下去传达命令。

很快，黄虎和沙摩柯来到了书房中。

黄虎和沙摩柯知道战事即将来了，都洋溢着笑容。

刘修看向四人，道：“鉴于目前的局势，刘备很可能会撤回新野，和诸葛亮汇合。同时，诸葛亮守不住新野，也会南下襄阳，意图和刘备汇合。现在，你们两人各自率领士兵三千，前往襄阳和南阳郡接壤的地方驻扎。”

“其中，黄虎驻扎在万山一线，阻拦诸葛亮南下的军队。”

“沙摩柯率军驻扎在柳子关，防止刘备北逃。”

刘修眼神锐利，道：“此战能否全歼刘备，就在于能否将他围追堵截在襄阳境内。所以，你们的防守，无比的重要。”

黄虎抱拳道：“主公放心，末将必定不让诸葛亮南下半步。”

沙摩柯也说道：“主公，如果刘备到了柳子关，末将一定生擒此贼，将刘备交到主公的手中，任由主公发落。”

刘修点头，又嘱托了一番，就任由两人下去。