嬴舟其实都没有怎么听清,只是在觉察到她的声音时，整个人打了个激灵，本能地从原地跳起来。

小椿总以为自己还没睡醒，因为面前的狼犬实在是太大了,她从长梦里拉开眼帘,几乎整个视线都充斥着大团灰白毛绒的颜色。

但很快她就发现，不是嬴舟个头太大,而是自己……变小了。

“我怎么、我怎么变矮了！”

她慌里慌张地拿手去摸脸颊和脖颈,感觉自己似乎“骨感”了不少,再一低头,看见张牙舞爪的枝桠和叶子，目瞪口呆地惊呼，“我又变成苗了！”

“怎会如此！”

小椿捧起她笔直的枝干咋咋呼呼,还没从一系列的发展中回过神。

那边的嬴舟迅速收拢灵力，化作人形,步履蹒跚地冲到跟前来，半蹲下去紧张地打量她。

“小椿？真的是你吗？你……你醒了？”

后者闻言,不免有些犹豫，“我……应该……是我吧？”

她抬起头环顾四野，“这哪里？”

“白於山？”

树苗自问自答,“我什么时候回白於山的？”

她一觉睡得太久，夹在梦境与现实之间难分真假,一时连记忆也混乱不堪，半晌才恍悟：“哦,对了，我被雷劈了。”

半高不高的幼树仰着自己的枝叶望向他，“我不是把妖力渡给你了吗？为何我还没死？”

说完,扭着腰肢，转来转去地端详新身体，“难道是又借‘濒死’的树种重生啦？”

她欢喜地一拍叶片，“这招竟这么好用？”

“那我岂不是天下无敌！”

嬴舟原有满腹的担心要问，此刻皆被她叽叽喳喳的言语尽数挡在了嘴边，此人甫一睁眼，精神就能这样好，那当下真不知是该喜还是该忧。

他微垂了垂头，啼笑皆非地一牵嘴角，忽然发觉自己也叫她感染得心情轻松了许多。

“不是你的树种，是你从前的那盆幼苗。”

他将前后经过以及大祭司的猜想原原本本地告诉了小椿，但寒洇带着山鸮来的事，只一两句话轻轻遮过了。

“按照你们的意思……”

她琢磨道，“是因为我的原身白栎已死，种子里的残魄无法回归本体，所以才让意识有了一个栖身之所？”

“大概便是这样。”嬴舟从自己的行囊内翻出纸笔，“但我们只是死马当活马医，无法确认你是不是真的活着。如今你突然转醒的情况，我还得再问问老爷子。”

“哦……”

她欲言又止地垂下两根枝条，“也就是说。我的树体……已经枯死了。”

小椿注视着不远处那棵伟岸庞大且支离破碎的乔木。

她滋养了三千年的根茎，每一寸的生长都是无数个日夜吐纳修炼的成果。

过往的光阴就此化为了腐朽，而白於山还是老样子。

想不到在人族眼中沧海桑田的草木，也会有感叹物是人非的时候。

心里正不是滋味，旁边冷不防凑近一张鞋拔子大脸，亲亲热热地过来拱她，鼻息里吐出的满是浓重的草腥气。

小椿登时受惊不小：“什么妖怪！”

鹿蜀被她嫌弃得委屈极了，挪动着鼻尖在周遭闻来闻去，它以为自己应该是个功臣的，可惜嬴舟全无表扬之意，反而一抬手怼着它的脸推开。

“这是那头鹿，之前在北号山时，你不是还骑过吗？”

末了又把那小畜生牵到边上，将写好的书信放在后背给它挂稳，“你别闲着了，替我给大祭司送信。”

他一拍其臀部，催着对方动身，“去吧。”

它撒欢般地打起响鼻嘶鸣，踏云往半空里飞奔，足下尽是缭绕丛生的火焰。

小椿伫立在底下，近乎仰望地目送着这似马非马，似鹿非鹿的走兽行远，“北号山啊……”

她吊起两条胳膊打量满地落叶，不禁奇怪，“我睡了多久？怎么瞧着都快入冬了。呼……”说完便打了个冷战，“风吹得凉飕飕的。”

“也没有很久。”嬴舟不知从何处翻出两块挡风板，像是特地为她量身定做，摆在左右圈成个圈儿，活似铁桶。

“大半年吧。”

彼时天边的晨曦刚好露出些许端倪，带着极强的穿透力，刺破浓云与浑浊的月夜，淋漓尽致地泼出大片华光。

少年盘膝而坐，他唯有坐下来时，才能与那棵幼树的高度相平视。

这场面落在外人眼中会很奇怪，一株草木，一个人。

他分明什么神态表情都瞧不见，竟丝毫不影响谈话与交流。

“原来外面才过去七个月啊。”

在她的梦里，已经和族人生活了几百年。

小椿忽然想。

倘若自己最后没有说出那句话，是不是就会一直在沉眠中，同记忆里的旧友长久的在一起呢？

但如今再好奇，也看不到另一条路的结局了。

“你感觉怎么样？”

对着一棵幼树就这点不太好。

他纵然有千万担忧，横看竖看却瞧不出什么所以然来，“比方说有没有哪里不舒服？或者神魂有没有觉得不稳？”

“我倒是没什么异样，只不过……”

小椿伸出自己的枝叶，叶片卷成了一团，好似握拳的姿态，“我现在既不是□□，也并非濒死。”

“那岂不是，又要重新从一棵幼苗开始生长了……”

然后再长个几千年才可凝聚人形。

她沮丧地张开双臂，仰天长叹，“太难等了吧！”

嬴舟不知要如何安慰，嘴唇轻轻一开合，继而郑重道：

“没关系，这一回有我陪着你。”

“不仅是我，狼族里、妖族里还有很多人。白於山不会冷清的。”

言至于此，他约莫是下定了怎样的决心，两手搁在脚踝边，面向晨光。

“其实，我犹豫过要不要再叫醒你。”

“寒洇曾言，沉眠是树精自身的选择，我能许诺给你的，毕竟只有一千多年的寿命，与其说是我陪着你，倒不如说你是陪我。”

“我不想因为我的自私，让你再陷入孑然一身的绝境中。”

嬴舟用力抿了一下唇，“后来我便一直想，你若是真的觉得沉眠更好，就这样睡着也没关系。反正你几时愿意醒来，我都在，我……”

话还没说完，耳边就响起了一声均匀绵长的轻鼾。

嬴舟：“……”

她居然，睡过去了。

浪费感情！

算了。

嬴舟把后面的话咽回腹中。

大概对她讲这些，也不合适吧。

不知是否同神魂受损的缘故有关，在那之后小椿时醒时眠，往往沉睡的时候多，清醒的时候少。但她不管再睡多久，却没能梦见那个鸟语花香的树族白於山。

这期间，周围倒是热闹得很，隔三差五有人上门。

嬴舟的书信寄出去没多久，老狼妖就在康乔的搀扶下骑着他的白驳，一步三喘地到山里来看小椿的幼苗。

——说是幼苗也不大准确，自打她苏醒，那树长得越来越快，眼见行将高过嬴舟了，树干枝叶愈发茁壮。

能得这老妖精亲自前来，多半还是为了见一见稀罕事。

小椿难得有片刻不困，还得忍受他上下其手地扒拉着端详，实在是憋着一大口起床气。

“你到底看出什么名堂了没呀。”

她不住晃动着枝条，“我真的要再修炼三千年吗？不都说大难不死必有后福么，这不缩短个两千多年不合适吧？”

完了还很理直气壮，“三千年，嬴舟胎都投两回了！”

嬴舟：“……”

老狼妖岁数大了，不免嫌她聒噪，“你着什么急。老夫我又不是神仙，哪能一眼看出来。”

他故意慢条斯理，“再说，饭要一口一口吃，修炼也得日积月累，厚积薄发。”

言罢转向嬴舟，吩咐道：“你手上还剩一桶不老泉吧？别省着，都喂给她喝。”

后者顺从地点头：“好。”

小椿听他这语气就觉得希望渺茫，索性破罐子破摔，“我不管了，反正你死了，我就去沉眠！”

嬴舟闻言哭笑不得地颔首，语气纵容道：“好，你想怎么样都行。”

一旁的康乔犹自站在半枯的白栎巨树前，她似乎每次来都要对着那当空劈成了两半的伤痕端详许久。

另一个没她那么有耐性，扯着身子要去找小椿。

“让我瞧瞧，让我瞧瞧。”

某人占据了主导，全然一副凑热闹的表情，“嗨呀，这真的是小椿的原型啊？好可爱哦。”

她伸手去摸了摸白栎幼树的枝叶，“果然不论是人是畜还是花木，都是小的时候最招人疼。”

嬴舟适时补充，“她还是幼苗的时候更可爱。”

康乔满眼惊喜，“啊，真的吗？”

她不觉遗憾，“那好可惜，我都没见着。”

小椿揉搓着被这些人捏得发酸的胳膊腿儿们，只觉自己像个供人观赏的盆景。

“可是再好看，我还是想快些长大啊。”

“要长大还不容易。”

她轻飘飘地信口开河，“等回去了，叫你小姨做个厉害的药水灌一灌。再说，你不是还分了一点妖力给我这大外甥的么？取回来不就成了。”

嬴舟却是没想到这一层，当即问道：“怎么取回？”

“实不相瞒，小椿的妖力与我共存了这么些天，早已融合得不剩多少……”

康乔打了个神秘的眼色，“那还用说，自然是……”

她无声地努动嘴唇，以口型吐出两个字来。

话音刚落，那一个就呵斥她，“乱讲什么，别瞎教。”

然后又赶紧叮嘱嬴舟，“少听她这没根据的话，都是些猜测罢了，暂时还无从证实的东西莫要轻易尝试。”

哪里没根据了……

对方语气不悦地嘀咕。

在那之后登门的，是两只猞猁和老刺猬司马一家，因得山路难行，几个小娃娃与母亲并未前来。司马扬大概是被逼着上山的，提起袍角翻山越岭，喘得比老狼妖还厉害，眼见着当场就能背过气儿去。

因而临走前，嬴舟只得把鹿蜀借给他夫妻俩，暂且送他一程。

朝三暮四说到做到，这半年里缠着司马扬查阅书册典籍，生生鼓捣出一布袋的妖力恢复宝典，专程带来送给嬴舟，以供他好生研读。

猞猁别的本事没有，只一张嘴又快又利落，兴许除了威逼利诱之外还夹着点道德绑架的意思，哄得当年那一干在白石河镇被困的妖们都陆续来了山里，送些土特产向小椿嘘寒问暖。

直到后来，她才渐渐明白，这里头应该也有嬴舟的授意。

白於山自诞生起数千万年，最热闹的时光约莫就是这段日子了。

大江南北的各色吃食和小玩意从老栎树下一路堆到她面前，几乎每一次睡醒睁开眼，都能看见全新的，不同的造访者。

有时候是寒洇，是狼族、犬族的妖精们，有时候是跋山涉水而来的温蕙。

她不便于穿行在妖族的地界中，是由岩松鼠从开封府一路驮着护送到山中的。

这还是温蕙头一次近看小椿的原身，不禁大为纳罕。

“哦！”

她绕着树干来回转悠了两圈，“真的是真的树啊！”

小椿：“……这还能有假的吗？”

“可你那日给我瞧的……张牙舞爪的藤蔓，分明更像怪物。”温蕙还对当年受到的惊吓心有余悸。

“嗐。”她一摆树叶子，“那都是逗你玩的。”

纵然如今已脱离了幼苗的形态，根茎愈发坚固，但小椿动起四肢来还是颇为灵活，这一点比她从前未修成人形时舒坦多了。

馒头仍一如既往的老实，索性自发地替他们收拾整理起这满地的杂货来。

他囤东西的毛病此生算是改不了了，温蕙干脆将他安排到自家府上管库房，横竖都是囤，囤谁家的不是一样呢。

除此之外，更意想不到的是，那位骄纵得不可一世的白狼公主居然都给请上了门。

小椿睡醒时乍一得见，真是给震撼得瞠目结舌。

不过高贵的大小姐显然不是为了探病，她找了个如意郎君，分明是向嬴舟显摆来的。

白狼妖娇滴滴地往自家夫婿的肩侧一靠，一副“昨日你对我爱答不理，今日活该你高攀不起”的神情，倨傲地抬起下巴。

“怎么样嬴舟？”

“我这相公比你好看一百倍吧？”

“他可是阳华山红狼族最年轻英俊的美男子，能歌善舞，能说会道。上得了厅堂，下得了庖厨，样样出众。”她语气风凉，“哎呀，哪像你哦，当初非得要一意孤行，好好儿的大少爷不做，如今只能在这破落冷清的荒山里喝冷风咯。”

话是这么讲。

小椿却觉得这人一般，远不及嬴舟好看。

她怀疑是公主殿下出于自暴自弃而自我催眠的想法。

白狼说完打了个响指，十分财大气粗地招呼左右。

“瞧你们这么可怜，本公主就送百箱人参灵芝，珠宝金银，奇珍异物，绫罗绸缎来给你们撑撑场面好了。”

小椿：“……”

请公主务必继续可怜我们！

*

当远客离开之后，白於山的冷清是断崖式的，倏忽一下就从喧嚷的红尘里坠入寂静。

天雷移平了四面的乔木，寒风不受遮挡，几乎是呈暴虐之势往地面俯冲。

小椿如今长得快有两层小楼那么高了，嬴舟从前做的挡风板派不上太大用场，吹得她东倒西歪，张着嘴直喝风。

“唔唔哇——”

她在北风里形容狰狞，含糊不清道，“我好娇弱啊……”

狂风好几次卷得枝干险些折断。

嬴舟正于一旁忙着做结界，只那头脑子有问题的鹿蜀围着她打转，大约还以为她是在风里起舞，很快乐地刨蹄子跳来跳去。

他要照顾小椿，妖力便恢复得很慢，结界搭起来也略费功夫，这边无暇别处，很快就听到她惊声尖叫。

“啊啊啊——嬴舟！快来啊！有虫！会飞的！”

她现在没腿，更加跑不了，简直就一活靶子，唯有不住地晃动枝叶，企图吓走对方。

后者最终停在了地面距离树体几步远的枯叶上，虎视眈眈地盯着这处的妖精。

小椿战战兢兢，试探性地拿树枝去赶它。

“吁、吁……”

他手里的印才掐好，实在抽不开身，扭头说：“你让鹿蜀帮你一下——”

“它帮我把虫递过来了！”

“救命啊。”

嬴舟：“……”

等挡风的结界正式启动，他才举步回去，三两下摘了那只意图不轨的天牛，扔到外面。

小椿吓得魂不附体，一面拍着胸口顺气，一面在心中把避虫术法的修炼提上了日程。

偏这时候，一声没藏住的笑意窜入耳畔——嬴舟竟然颇不厚道地在笑。

许是察觉到她怨念的视线，少年方才解释，“啊，没有……我只是，想起了你刚下山的样子。”

小椿甚是不悦地叉起腰，“干嘛，我那时候吵着你了吗？”

他慢吞吞地补充，“现在也没有好到哪里去。”

“……”

冬日的黄昏几乎见不到夕阳，四下的光是一点一点沉寂的。

满山狂风呼啸，而结界里的这片天地，难得的风平浪静，嬴舟坐在树底同她一并看着暮色围合。

小椿沐浴着浅淡的月华气息，忽然没头没脑地开口道：“你说……”

“白玉京真的死了吗？”

“不知道。”

他神色未动，“或许吧，否则天雷也不会停下。”

小椿模棱两可地回应了一声。

但他不是受“天”的影响，永生不灭么？

“其实没什么好担心的。”

嬴舟像是猜到她的顾虑，“倘若他死了，是正好如他所愿，如果没死，既然不再出现，或许是另有别的出路。不管怎样，他都达到了目的。”

小椿正觉有理地点点头，猛然发觉什么，“你怎么，都不介意我提白玉京了？”

他听闻笑了一下，“毕竟他是在所有树灵沉眠后，唯一一个陪伴过你的人。

“其实想想，我也没什么可醋的，反而还应该多谢谢他，倘若不是他，你就不会坚持到两百年后的化形了。”

小椿：“咦？你知道？！你如何知道的！”

自己似乎从没提过这样详细的时间。

“呃……”

一不小心说漏嘴了。

嬴舟顿时语塞片晌。

“其实有件事，我一直没告诉你。”或许是在试探她的反应，他后面的话便说得有些迟慢，“你沉眠之际，寒洇曾想办法，让我看过你的记忆……”

尽管他极尽简略之言，小椿听罢其中因果还是颇为震骇。

“啊！什么！”

她几乎动起了周身的树枝来表达内心受到的惊吓，“那我的秘密岂不是都给你看光了！我瞧过野狼尿尿的事你也知道了！”

“这怎么可以——”

嬴舟坐在树下，简直让她洒了一脑袋的叶子，只好不住地遮着头顶躲避，“没有全部，就一些你最印象深刻的画面而已，再说，我小时候的糗事，你不是早就知道了吗……等等，你冷静点，好不容易长出来的新叶快掉完了。”

待她总算恢复平静，他拍着满身的落叶叹道：“所以呢？”

“你在睡梦中，有听见我叫你么？”

栎树思索着托“腮”回忆：“没有……”

“可话说起来。”

她语气纳闷，“似乎小时候是有过这么一个事儿，记不太清了。隐约……有个人影叫我‘等一等’……”

嬴舟：“……”

这就过于诡异了。

“寒洇不是说那只山鸮可以窥探到你的意识吗？怎么听上去似乎去了个奇怪的地方。”

小椿怀疑地垂下树枝，“诶，你该不会是走岔路了吧？”

“……”

不过经嬴舟这般提醒，倒是叫她勾起了一些久远以前的回忆。

“刚化形的时候啊……”

白栎把枝桠一转，凝望着夜幕沉沉，乌云遮月的苍穹，无端多了几分怀念的味道，“其实，就你看见的那一幕，在那一刻……我是想过要自我了结的。”

少年停下了拍尘泥的动作，略微一滞，才将目光放到面前繁茂挺拔的绿树上。

小椿再说这段经历时，有种释怀的豁达，“但是我怕疼，所以最后也没下手。”

“树精都很怕疼的。”

她轻晃动枝条，“毕竟平时皮糙肉厚，有了人身又得树壳保护，一般不会有受伤的机会。”

“所以，真正敢自尽的树妖，才是最狠得下心的。”

就好比，那位银杏树前辈。

“对了。”

白栎的树梢打了个弯，“我也有事情没告诉你呢。”

她言语轻快地讲起那个山花烂漫的白於山，那些模样总是带着几分即视感的族人，那段美满和睦得，只能存于梦中的百年岁月。

“倘若当年那帮子树能争气一点，多点恒心便好了。”

嬴舟听出她话里话外的遗憾，“说不定如今这就成现实了。”

“大椿叔明明离修炼成人只差那么两三百年！他不能再咬咬牙吗！”

小椿恨铁不成钢地抱着手臂愤然道。

少年却并未吭声，他唇角轻抿片刻，忽地仰起头，欲言又止，“那……”

嬴舟嗓音无端放得有些低，“你在梦里过得这么好，为什么……还要想着醒过来？”

结界外的北风顺着一点未能封牢的间隙轻渗进来，吹得满树的枝叶沙沙而响。

趴在角落休憩的鹿蜀支起头，好奇地扇了一下耳朵。

“因为……”

小椿自自然然地回答道，“想着你，我就醒来了。”

他定定地犹自维持着仰头的姿势。

在鹿蜀的眼中，树下的少年举目向上，纤细的白栎轻弯着稍，而大片墨色的背后苍山茫茫，江河万古，风流如旧。

有很长一段时间，嬴舟都没有说话。

她却半点不窘迫，仍然欢喜地往下道：“还有啊，我还明白了一件事！”

白栎勾着枝叶，毫不遮掩地开口：“嬴舟，我喜欢你啊。”

“我喜欢你，我想通了！”

“咱俩寿数不一样也没什么要紧的嘛，大不了等你寿终正寝了，我就去沉眠，那不是正好么？”

“我喜欢你！我喜欢你！”她拢着嘴，好似朝天地八荒宣布。

那一迭声的话没完没了，几乎快让这四个字失去了原有的惊天动地。

从刚刚开始这发展就好似鹿蜀坐上了白驳，快得让他措手不及。

然而小椿还在念。

“嬴舟，我喜欢你，你听见了吗？”

“我喜欢你，就像你喜欢我那样的，我喜欢……”

他一张脸生生被她念得从头红到了后脖颈，连忙转过去出声制止，“好了好了，够了够了。”

“我知道了。”

“你真的知道了吗？”

她还有些不信，一串枝条探下来，试图去看嬴舟的脸，被他手足无措地推开，“真的知道了！”

白栎树低垂着脑袋，巴巴儿望着他丢给自己的后背，有点忐忑地伸出两边的枝叶对了对手指，担心是不是自己哪里说得不妥。

过了好一会儿，小椿才感觉到嬴舟贴着她的枝干缓缓而坐。

良久才一声感慨，“你化不了形，确实不太方便。”

他无奈地笑道，“连想抱一下也不能够。”

她左右端详了一番枝干，很大方地说：“那我抱你好了。”

单薄的枝桠窸窸窣窣地从高处抖落，自上而下圈住他整个人，活似像在上刑。

嬴舟被她支楞八叉的叶子和树枝戳得只觉好笑，从缝隙里扬起视线，“可你现在知道了梦里的族人都是假的，往后再沉眠，骗不了自己怎么办？”

“这个不用担心。”

她的声音里透着笑，“我想，等我以后沉眠，做的应该就是另一个梦了。”：，，.