第49章

扈万坤等不及了，就一边吆喝着：“怎回事吗。”一边往后台走，到了后台见到赵秀苹的样子，两手乱抓着胸部，见到扈万坤就朝他爬过来。

还没等扈万坤张嘴，程班主就说：“啊呀扈千总，赵秀苹忽然病了，病的厉害。”

扈万坤骂道：“这什么是病了，这就是大烟瘾犯了，还糊弄本官！”

赵秀苹已经爬到扈万坤的脚下，还搂住他的腿，央求道：“老爷老爷，我顶不住了，看在是你小妾的份上就让我抽一口吧。”

扈万坤一时没有说话，而是看着赵秀苹那个令人作呕的样子，跟刚进营守的时候真是旁若二人，那个赵秀萍让他心跳加快，这个赵秀萍令他感到厌恶。

他显得很平静，弯下腰问她：“妈拉个，你告诉我，什么时候吸上这东西了？”

赵秀苹还想扈万坤是会给她拿那东西让她吸一口的，就回答：“大灾荒那会就……就吸上了。老爷，爱妾顶不住了。快救救爱妾吧。”

“呸！妈拉个！大灾荒大灾荒，大家连饭都吃不上，你却吸上这东西了。”

赵秀苹频频点头，泪流满面的。

“那就跟老爷回扈府吧，你可愿意？”扈万坤问道。

“愿意愿意老爷。”

“愿意？妈拉个，你知道老子最恨什么？老子最恨的就是你们这些烟鬼！”

“在扈万坤管辖的府营没有一个敢吸鸦片的。”

“在扈万坤管辖的府营，只要一旦看到那些有吸鸦片恶习的营兵，不说二话就是重打他妈拉个三十大板扔出府营，永久不再使用。”

扈万坤对着赵秀萍就像连珠炮似的一阵咆哮。本来想让赵秀苹他们在这三天的演出中给自己挣足面子，没想到是两个烟鬼瘾君子。

扈万坤清楚这些吸食鸦片的横躺在烟馆里的烟鬼，一个个飘飘欲仙的，根本不再理会凡尘俗世之事，人世间的一切都可以抛弃，甚至连妻妾孩子都会抛出家门。

这些烟鬼们只要吸鸦片到了一段时间后，整个人的智力就会下降，目光呆滞，生活在一个分不清现实的幻想中。

对这样的人，他扈万坤是不可原谅的，他一生最敬佩的就是林则徐的虎门销烟，他所能管辖的范围，一个瘾君子都不能从他的手里逃避。

犯了烟瘾的赵秀苹浑身抽搐着，早已失去了往日的风采。扈万坤一时间对这个偏爱的女人万分失望了，带给他的是怒愤是厌恶。

瞬间扈万坤对赵秀萍的新仇旧恨就像山洪咆哮奔腾而来，他要对着正在观看戏的营兵们惩治这个烟鬼瘾君子，还是个不可饶恕的贱女子，就像杖打吸食大烟的营兵那样，把个卷缩成一团的赵秀苹打的皮开肉绽。

甚至连靳义堂和程班主都是每人杖打二十大板，由营兵把他们扔出府营。

短短的时间里，整个府营炸锅了，想不到扈千总会这样对待一个可怜兮兮的女戏子，都还以为他是在蓄意报复这个背叛他的小贱妾，对吸食鸦片反而觉得是正常的事情。

如意班戏班从此就在潞府销声匿迹了。

谁也知道这名扬京城不可一世的如意班因为有吸食鸦片的被府营扈千总惩治了，弄得他们臭名远扬。

没多久就传到了刘福禄的耳朵里。

从此靳义堂赵秀萍这两个戏班台柱子不知道去了哪里，再没人问津他们的下落了。’

又是一年的春耕了，刘福禄正在庄地打田埂，自去年他亲自下种耕播，整个良田给了他个好收成，这是他自长这么大头一次享受到自己的庄稼地收获的喜悦，比起他的戏班在京城赢得那么多掌声还痛快，因为那掌声即是一时之快，而守望着这溢满仓库的金黄金黄的粮食是永恒的，永不消逝的。

而且他在来年还寄托着又一个金黄色的希望。他静下来想想父亲生前对土地的偏爱，看来那时是自己对父亲真的是太不理解了。

就在年前乡里要在庄上选里长，刘福禄知道这里长就像遥镇的保长一样，能为庄里的乡亲主持个公道，庄里的上一任里长忽然得了个偏瘫再也起不来了，每日躺在家里出不了门。

乡里下来了公差见前任里长出不了门了，就召集几家大户商议下任里长的人选，刘福禄虽然来到庄上才一年，可是他的那几十亩上好地在庄里是数一数二的，自然少不了他，他也是本庄的大户之一。

刘福禄没想到他到了乡里，几个大户都一致推选他当里长，他还以为是大家一致信任他的缘故，毫无推让，就这样简简单单担起了庄上的里正。

回到家山来才告诉他，原来年年庄里的里长就是这几个大户轮流着当的：“让谁当谁也是推搡，索性就龙流着当。这回老爷被人家一推就简简单单上去了，人家回到自个家里还笑话老爷是个糊涂蛋哩。”

刘福禄听了山来的话就觉得不怎么对劲儿，他可是在游风约那里领教过的，那里的里长、甲长、户保可都是在庄里响当当的，谁家有个歪门邪道的风气都会让庄里的这些带长们主持公道，他们可都是庄人的当家人，就像遥镇的那些管事的，人家也是。

还有就是游风约乡里，那里的保长里正更是乡民的靠山，怎么是推搡不干躲避的事呢。

“还主持什么公道，就是负责给上面收收税银，收不起来你可得自己贴上。”山来道。

刘福禄不相信山来的话就到乡公所想问个端底。到了乡里，他把山来的那番话学说了一遍，乡首们道：“选你担任里保就是要你确保一方平安，那有只是负责收缴上面派下来的税银之事，除了当差，凡庄民孝敬父母、尊敬长上、和睦乡里、教训子孙、各安生理和毋作非为之《六谕》教化都是你分内之事。”

“那些大户可是人家都有族规家法。”刘福禄道。

“他们有他们的族规家法，你有你的庄规乡约，他们犯了事你理当管教啊。”

刘福禄识字少，朦朦胧胧听了乡首们教导他的那些话，他还是没听明白，既是被大家选上了，就得往好处去做，就像他在游风约见到的，那里的乡民的确是跟他们这里不一样，但也捋不出来到底是有什么不一样。

他干脆就到游风约走一趟，这次不是去唱戏也不是去习武，是专门找军师李三太问问他们到底是怎样治理庄户的。他是个事事都想往前走的人，他不想听别人笑话他是个糊涂蛋，他好歹是闯过京城见过老佛爷的，就凭这一点他就敢在庄上逞强。

他到了游风约不单是因为自己当了里长的那点事，更重要的是想看看儿子刘保金有了长进没有，他在游风约乡学已经快二年了，逢年过节也没有来家一趟，不是他不愿意来，是刘福禄不让他来，他给他定下的规矩，不学上个子丑寅卯就不要来家见老祖宗。

到了游风约见了李三太，说是自己被乡党们选为里保了，不知道该怎样干，专门来这里讨个理道。

李三太先是恭喜他一番，然后领他到了乡学，见了师尚和儿子刘保金。说道：“刘保长要是学点什么就让师先生跟儿子教你吧。”

师先生一听这刘保长三个字，知道了刘福禄是当上乡官了，就恭喜道：“金秋时节公子就要参加乡试了，看来你们父子一定是双喜临门啊。”

刘福禄笑道：“那还不是托师先生的教诲，要是儿子有那个出息，我真要好好感谢你的。”

刘福禄在那里逗留了几日，师先生陪伴他让他学了不少东西，最起码当乡官这活路他是摸到了边儿。

回到庄上，他就召集几个大户很谦虚地跟大家说：“既然大家信任我当这个差事，以后还得靠大家全力帮衬。”

几个大户都随口应付。其实这些大户都是轮流着当了几轮这个差事了，他们已经当的厌烦了，的确就是完成上面派下来的差事而已，说是为乡民主持公道，保家安民吧，强盗来了还不是对他们这些大户的风险大些，对那些乡民也够不上威胁。

提起给上面完成那个地丁税来，他们最烦的就是收取那些有地户的田亩税，不是他们抗税不交，而是他们本来就交不出来，收罢秋还没等粮食入仓讨账的就上门了，哪还有他们的份儿，弄不好他们就得先垫上给欠税的家户交了，自己再上门催要。

当然这些强迫轮流坐庄的大户们不会让刘福禄知道这当里保的难处，所以才一致推举他，主要是想看看他的笑话。

刘福禄当然不知道还有这样的事情，他小的时候也听说过父亲交地亩税，可从来没有过问过还有交起交不起的时候。

刘福禄给几个大户提议要在庄上成立一所乡学，还要给大家订立一些“乡约”，他特意强调那些穷户抽那个大烟的害处，他要跟大家一道给治治。

他说过这些话，大家都伸直眼睛朝他看，而后又显出一副漫不经心的样子，好像他说的这些话在他们的脑子里就是一片空白，什么“乡学”，什么“乡约”还什么吸大烟。

“照你这样说，秋后你还要禁止大伙种植罂粟哩！”王大户王老别说，他还是一位老绅士，是上上一任的里保。