第61章

急于奔赴省城乡试的刘保金哪能会想到他还会被卷到这一场罂粟案子里来。他跟赤岗到了西安里，打发山来回去后就换乘马车往省城出发。

因出门迟，到天黑才进了平顺县城，边寻一家客栈住店打歇。

安置好刘保金，赤岗将马拴在马号，因天气热就躺在车上歇息，也不敢踏实睡觉，他是按照师先生的吩咐在为刘保金操心，眼下在河口庄发生的盗窃罂粟那事的确不是一件小事，若让公子摊上这滩浑水，那就一定会有危险在等着他。

二更时分，客栈又住进了几位客官，一律农夫打扮，一没骑马二没乘车。赤岗虽闭着眼睛却脑子清醒，客栈进进出出有什么动静他都记在心里，还不时地盯着刘保金的房间。

那几位农夫进来，虽然也登记了房间，但跟一般住店的旅客不大一样，几个人堆集在一间房里，既不洗涮也不进餐，还有的出出进进在四周转悠。

赤岗觉得可疑，就留心起来。刘公子此番进省城可不是游山玩水，而是赶考，有不得半点疏忽，一旦遇到麻烦就会耽误了考点，还是赶快离开这是非之地为好，不管这些店客是不是跟公子有关。

赤岗溜到马号，看看马已经喂饱，便蹑手蹑脚到了刘公子的房间门口，轻轻敲打几下，没有回应。

原来刘保金因一路颠簸已经疲惫，他可是心实饱满，正在酣然大睡。赤岗没再敲门，就往马号而去，心想既然公子睡得香甜，就让他再多睡一会儿，也许自己顾虑太多，疑心重重，本无什么事情。

从马号出来又到车上和衣躺下，却在暗中观察到底有没有异常动静，不一会发现一团黑影鬼鬼祟祟从他刚才敲门的地方走过，径直到了那些农夫住的房间。

赤岗不敢再犹豫，既然他已经到过公子的房间敲门，那些盯上他们的人很可早已掌握了他们的一切行踪，掩盖已是不再可能。若是没有啥事，即是他光明正大无所顾忌的去叫公子起床也很正常，二更将过，三更天启程也是自然，五更方将天明。

赤岗从马号牵出马来，套上马车，一副松弛的样子，嘴里还吹着响哨，其眼睛却在那间农夫们住着的房间打转，仔细观测那里的动静。

那些住店的农夫就是王老别要求在各家抽出的家丁，从庄上一路跟踪赤岗他们到了新安里再到平顺县城。儿子王天印负责罂粟盗窃案子，这王老别也私自耍起了威风，自作主张来泄私愤。

这些家丁从庄上出门跟踪赤岗，他们的目的并不是王老别的原意是为了找到那些丢掉的罂粟，而是要让他们伺机将刘公子除掉，这个本意是庄上王半仙的。

这些人就是王老别让王半仙组织的，不想这王半仙为了报刘福禄没听他的切算“宅子犯凶，不能办学用，这跟文庙大仙犯冲克”之言，硬是将乡学办在那宅子里，无视他这个半仙的存在。

他要用刘公子的性命来证明他的卦象的真实。他了解王老别也是想让刘福禄家出点大事情，只是不敢明说而已。

几个家丁一路跟踪赤岗他们住了客栈，便在外吃点饭也住进了这家客栈，生怕他们从眼皮子底下溜掉。这赤岗在乡学拳房他们认得准，只是刘保金见的少。

只要盯住赤岗，刘公子就不会跑掉。他们要在二人都熟睡的时候好伺机下手。没想到这赤岗就没有打算住房间，而是一直不离开他的马车，整个院子里的一切他都看的一清二楚。

家丁们已经知道了赤岗是早有防备的，而且还知道赤岗的武艺，怕明来不是他的对手，在店里下不了手就只好等他们凌晨出了客栈再动手。

赤岗套好马车，跟店家结了账，径直走到刘公子房间门口，再去敲门，他要将他唤醒交代一些事情，明知道有危险也不能躲躲闪闪，只能走一步看一步。

将近三更天，赤岗从刘公子房间出来，到马号将套好的车赶至刘公子房间门口停下，再到店家那里跟店家打了声招呼便回到刘公子房间，不一会刘公子房间灯熄灭了，赤岗赶马车出得店门，一直朝北而去。

马车走出一里开外，赤岗发现后面有人跟踪，却不像是在店里看到的那些农夫打扮的店客。好像是还有跟踪他们的人。

那些人都是营兵捕快打扮的模样，手里还拿着朴刀。

赤岗不敢停留，径直往前走，认定公子确实有了危险，他要走的越快离客栈越远越好，马车里就是他一个人，刘公子还在店里没有跟他一块上车。他一个人赶马车出来就是怕外面有伏兵，果然不出他所料。

在客栈外面埋伏的不是别人就是王天印将刘福禄父子的强盗嫌疑汇报给府营的把总万奇，万奇当即派出营兵和平顺县衙的捕快一路跟踪至此，他们跟那几个家丁不是一回事，他们的目的就是要将刘保金捉拿归案。

在客栈等待时机的家丁发现赤岗跟刘保金出了客栈，就尾随其后，等到半路上伺机动手，不料跟外面埋伏的营兵撞了个正着。营兵还以为这些家丁是跟刚刚出去的马车是一伙的，便将他们堵住，后才知道真相，便一起朝马车追去。

客栈的主人刚才收了赤岗的钱财，赤岗跟他说了事情的原委，拜托他在那些店客出去后马上把刘保金的房间门打开并安全把他送出客栈。

店主人知道了事情的原委，并不想在自己的店里跟官府或者强人扯上麻烦，那样他的小店也是会遭牵连的，再说又收了人家的钱财，救人也是一件善事，做个顺水人情。

等那些店客走后，店主人又到外面望风，确信他们走远后才按照赤岗的吩咐将刘保金的房门打开，跟他简单解释一番便将他送出客栈，他知道那些追马车的是往北走的，他嘱咐刘保金说：“你一直往南跑，等天明你那位赶车的会去找你，切记”。

刘保金点点头，按照店主人的吩咐一直往南跑去。

天气才刚刚进入三更时分，大地还是一片漆黑，刘保金跌跌撞撞深一脚浅一脚往南奔跑，因为店主人告诉他说，是有人要杀他，让他快快逃命。可没听赤岗这样说，赤岗只是说：“我看此店有危险，我先出去探个究竟，你听从店家安排。”

既是有生命危险，哪敢耽搁。刘保金在戏班学过一些戏文，那些落难逃命被追赶的贵人往往都是在绝望之中生存的。

“话说刘秀兵败，王莽率兵穷追不舍。刘秀只身一路逃到了沟深林密之处，已是饥渴难耐，筋疲力竭，一种求生的**支撑着他。刘秀进了山口，一股异香扑面而来，一眼望去，只见遍地桃树，一望无尽，恍如仙境。一种难以忍受的饥渴袭上心头。

他看见漫山遍野的桃树就想吃个桃子充饥，桃花却是才刚刚开放，刘秀不由得长叹，忽然一阵旋风刮起。风到处，满树的桃花都随风凋谢，花瓣纷纷扬扬。只见一个鲜红的桃子出现在光秃秃的枝头上，格外醒目。刘秀又惊又喜，跑上去就想摘来充饥……”

刘保金想着戏文里的故事，不觉天已大亮，却感觉自己的喉咙里干瘪的难耐，浑身汗流浃背，气喘豫豫，再也跑不动了，抬头发现眼前是一座小山丘，虽有路却被两边的蒿草遮盖，路的一边就是山涧。

心想，这又不知道是个什么去处，说是朝南又是朝东，那赤岗师父也不知道现在何处。不如暂且在此歇息片刻，看看情况再说，也许是虚惊一场，他刘保金又没有结下什么仇家，也没有触犯什么律条，哪会有人杀他？

想至此，感觉腿已不听使唤，瘫软在地。

少刻，忽听西北方向传来脚步声，离他越来越近。那正是他来的方向，不会是追兵吧，情况危急，不容犹豫彷徨，万一真跟店家说的那样，岂不是性命攸关。

我还是往前跑吧，总不能在这荒野等待捉拿。

刘保金起身照着那盘山小路一溜狂奔，幸亏赤岗已将他的全部行李放在马车上，身上没包袱，加之刚才又歇息一会儿，跑的飞快。

转过山丘，眼前忽然开朗，山下出现一村庄，刘保金没犹豫，径直往村庄跑去，到了村边，又听后面脚步声越来越近，还隐约听到有人说：“这分明是有人刚刚走过的，还有脚印，追追追，前面前面。”

刘保金松了一口气，心想多亏刚才没有犹豫，跑的紧，不然定会让他们追上，这进村了，选一个躲身处总比在山上的明处强。

已到早饭时节，庄里的农户已经在烧火做饭，家家屋顶冒起了炊烟。

刘保金也不敢往有人处跑，还生怕遇见生人问他端底，露了目标。再说农户都是破落坍塌院落，即是躲也没选在这里，总觉得到这些破屋茅草房也不安全。