第95章

山来理解东家的心情，想当初刘保金只是去省城赶考，东家对公子不放心还派他去了趟省城，如今是跟洋人开仗，三个儿女都在京城，安有放心之理。

山来拗不过东家，稍作准备即日启程。

主仆二人驱赶马车。沿途有自家客栈安歇，一路上人心惶惶，传说纷纭。

一说是：“义和团跟洋人开战时，以童子为前队，因法力小，伤亡甚多。”

一说是：“团民受伤深重而不活，搜其身，携有他物，乃爱财者抢藏人物，故致死，神仙不保则万不能活矣。”

一说是：“团民信枪弹不伤，念叨咒语，遇有战事，争先冲头阵，联军御以洋枪，死者如风驱草，乃后队存区区之数，尚不畏死，也念叨咒语，奋勇上前。即是红灯照供奉仙姑之神灵，也是一入兵阵，视死如归，唯恐落后。”

听到这些传说，刘福禄心急火燎，一心赶路，数日到达沧州，在那里见到兄长刘二旦。

刘二旦已知道侄女保童、保禅早已参加了红灯罩，在拳会里还是师姐身份，深得总坛主爱戴。

刘福禄问二哥何在沧州？刘二旦道：“兄弟不知？天津已被八国联军攻陷，到处都是洋毛子，店门只好关了。”

“那义和拳？”刘福禄问。

“天津被洋毛子占领后，义和拳都到了京城，威风凛凛，他们肩插小黄旗，以红黄巾带裹头束腰，胸际佩黄纸符。领头的手执黄旗，身著黄袍，背负腰象；拳民持枪刀，吞符诵咒，焚香降神，齐向东南叩头，喃喃作法，大有胜算的样子。”刘二旦一边说一边比划。

刘福禄静静地听他讲。

“拳民有官团有私团还有假团。”刘二旦见兄弟听的认真，知道他心里惦记着儿女，便将细的说：“官团是被招安的，跟清军一块儿，领着朝廷的饷钱，冠冕堂皇跟洋毛子干；私团是后起的拳民，还没及被朝廷招安，见洋毛子便杀，没个管束；还有假团，即是一些地痞流氓浑水摸鱼的，趁机报私仇的，趁机抢劫发浑财的。”

刘二旦的话意，刘福禄似乎是听明白了，就是说他所担心的靳义堂夫妇和两个女儿都是被朝廷招安的，跟清军在一起，领着朝廷的饷钱，是正规的义和团。

“不管是官团私团假团，朝廷不是已下令，命各地官兵剿灭？称是义和团实为肇祸之由，需痛加铲除。”客栈的一位掌柜忽然插嘴说道。

刘二旦瞪那掌柜一眼，却没能阻止他，见他正说的起劲，刘福禄也正细听那掌柜说：“清军让拳民充当先锋，却在后面枪杀拳民。洋兵开排枪，射击拳民至天明，计轰毙拳民二千多名，没有一个刀枪不入的，连大气儿都没喘，倒地便死。拳民持刀前行，洋兵开枪轰击，前列者已死；后列者，官兵即用枪击死。拳众死者多，并非皆洋兵打死，听说清兵洋毛子都是遇团即杀，死者如风驱草，尸骸如麻”。

又一说“死者如风驱草，尸骸如麻。”刘福禄确信了这句话，他开始就对义和拳“刀枪不入”这句话不大相信，细嫩的骨肉之躯，刀枪都进不去，若是这样，还会有天下之世界？

刘二旦见兄弟脸色不好就附和说：“兄弟也别担心，至现在也没听说那些女团有什么坏消息，也许是瞎传的谣言，自不可信。”

刘福禄不关是担心两个女儿，还有他亲自召集的河口庄乡民，他们倘若有个闪失，他又怎么跟乡民交代？

三年前他来天津第一次接触义和拳，跟那个杨柳青结交，敬佩他是一条好汉，回来庄上第一个搭起台子召集拳民，口号是：“扶清灭洋、替天行道、保家卫国。”乡民纷纷响应。

他清楚，乡民不都是冲着那句口号来的，是因为他刘福禄在庄上的威望而一呼百应的。

尽管是在后来他们都跟了靳义堂去学那个刀枪不入的金钟罩神功，是被朝廷招安参加义和团跟洋人开战的。至今他这个保长在乡民面前也得有个交代，若是跟传说的那样“死者如风驱草，尸骸如麻”的话，他得不到个实底，日后还能冠冕堂皇地站在河口庄街上吆五喝六吗？

不管是河口庄那一个，即是让他最看不起眼的南岸上的大烟鬼二拐子，北岸上连老娘都养活不起的邱孩狗，庄北头那个无赖子范强，还有呢……他都得给乡民有一个圆满的交代。

至于两个女儿还有靳义堂夫妇，在他的心里远比这些加入拳会的乡民要安心的多，也许是他真的相信二哥那话，是被朝廷招安过去的吃粮饷领饷钱的正规团民，是官团，也许是他真的相信靳义堂夫妇会保护她们能安安全全的。在大灾荒年代，若不是靳义堂夫妇他的两个女儿或许早就被饿死在逃荒路上了。

但是他自始至终不会相信他们真能练成刀枪不入空中飞舞之神功，有神仙相助法力无穷的。

若是那样，还都是血肉之躯的人吗？

刘保金是第一个在京城见到靳义堂的。

公车上书失败后，刘保金作为维新派一分子，积极参加创办报刊、学会、学堂等活动，参加康有为梁启超在京城发起成立的保国会，并与反对洋人的民间拳会秘密接触。

当时京城有“金钟罩”拳会在设拳场授徒，一位体格健壮的武夫在擂台上表扬武艺，一位年轻后身正在用刀刃猛砍那位武夫的肩膀胸脯，大刀落下，只见白痕，不见受伤。

在台下观看的观众被这种功夫吓傻了眼，连叫好声都喊不出来。一位身材魁梧的中年男子从台后走出来朝台下的观众说道：“各位乡党，这是我们山东大刀会金钟罩之神功，学会它，能避西人的枪炮之术，刀枪不入。”

“如今世道，西人洋毛子在中国遍地设立教堂，占我土地，犯我乡民，联合各地赃官对百姓实行欺压手段，徇情枉法，营私舞弊。甲午海战，倭寇横行，用洋枪洋炮大战我海军，迫使朝廷割地赔款。”

“灭洋人，驱倭寇，杀赃官！”中年男子说到这里，又有一些壮汉从后台走到前台齐声喊：“参加大刀会，练就金钟罩，灭洋人，驱倭寇，杀赃官！”

这时的刘保金正好站在台下观看。虽然他是当朝的中榜进士，担任内阁中书，理应避嫌，免遭连累。但是他看到那个讲话的中年男子不是别人，正是他的姨父靳义堂。

在这大庭广众之下，他的姨父靳义堂竟然带头喊叫“灭洋人，驱倭寇，杀赃官！”这“灭洋人，驱倭寇”还能喊得，“杀赃官”这话，安能在这里叫喊？

当年公车上书失败，戊戌六君子慷慨就义，不正是直接危害了那些守旧派的利益吗？

义士谭嗣同的“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”之绝句，虽然激励着千万民众之觉醒，但也是对后来人的一种警示，维新革命派跟守旧利益派是水火不相容的两种你死我活之斗争。

公车上书的维新派，痛陈民族危亡的严峻形势，以“变法图强”为号召，宣传维新思想，让皇帝下诏鼓天下之气，变法成天下之治。跟大刀会鼓励民众参加“灭洋人，驱倭寇，杀赃官！”之行动，同是慷慨激昂之大气，为国为民之行为。

但是，刘保金认为姨父的这番演讲还是会重蹈前辙，危害重重。

至于姨父靳义堂的情况，刘保金是后来考取进士后才听到其传言的，或是“替天行道”或是“响马盗贼”，褒贬不一，不过他深信姨父还算是个江湖人物，最起码他没听说他有过祸害百姓之事。

以刘保金而论，姨父靳义堂先是他初入戏班的师傅，大灾荒时期又是他刘保金兄妹的救命恩人，不是他跟大姨赵秀苹舍命相救，他跟两个妹妹很可能会饿死在逃荒的路上。

他不知道姨父靳义堂是如何来到大刀会的，也不知道他在大刀会是个什么角色。但是他相信姨父的这种举措一定是保家卫国的英雄举措，跟他们公车上书是一模一样的。

凭借他们公车上书所得到的教训，面对姨父这样光明大胆的宣传，是一定不会成功的，会招来杀身之祸的。那些保守派和贪吏手中都掌握着生杀大权，即是你的功夫再神也不会逃脱官兵的制约。

金钟罩刀枪不入，虽然刘保金跟着姨父也学过武艺，但是对刀枪不入他还是不大相信，若是这样，那外国毛子的洋枪洋炮还能起上作用吗？

刘保金忽然朝台子的一角挤过去，对着靳义堂一阵喊叫：“什么鸟个刀枪不入？糊弄人咧吧！”

台上的几个壮汉跟靳义堂正喊得起劲，见有人来搅台，便压住嗓门退至台后。当见刘保金一纵身跳到台上。

台上的靳义堂见有人朝台前挤来，早看出来像是外甥刘保金，但不敢肯定，想他是一介进士又是朝廷命官，何能来到这里招人显眼。

待跳上台上的刘保金低声朝他喊一声“姨父”。