91〔我看了一下午的雪,所见皆...〕

在沈琢的提议下, 众人一路上了梅峰,帮沈明岚寻找香囊。

一个香囊并不贵重,可沈明岚这只香囊是三夫人送她的, 母亲所赠, 沈明岚哪舍得丢而不寻。

刚刚三个姑娘在梅峰上转了很久, 九人分不同方向去找。

台阶掩映在梅林之中, 虞宁初故意走在最后面, 排在她前面的,正是宋池。

一个人的动作往往能透露出很多讯息,譬如沈阔健步如飞地朝他负责的方向跑去, 这一看就是个热心肠的少年,真心想帮沈明岚找到香囊。再看宋池,单手负在身后, 闲庭散步般慢悠悠地走着, 这一看就是个不太热心帮忙的矜贵表哥。

当然, 虞宁初犹犹豫豫地跟在他身后,至少在此刻,她也没有心思去帮好姐姐找香囊。

待前面几人都散开了, 虞宁初刚要叫住宋池, 宋池脚步一拐,朝梅峰半山腰间的飞瀑去了。

就在虞宁初愣神的功夫, 宋池的身影已经消失不见。

虞宁初咬咬唇,悄悄潜了过去。

绕过一棵棵梅树,虞宁初很快就抵达了飞瀑附近, 这边山石林立, 刻意仿深山水瀑造景,因是寒冬, 薄薄的一层瀑布之水已经冻住了,在阳光下晶莹剔透。

虞宁初视线一转,发现宋池背对她站在飞瀑之下,头微扬,似是在欣赏那层薄冰。

虞宁初正犹豫如何开口时,宋池突然回头。

虞宁初吓得闪到了山石之后。

宋池笑笑,声音温和:“上次表妹误打误撞藏到这边,这次难道也是巧合?”

无论发生过什么,无论有没有说过了断,每次宋池唤她表妹的声音,都很自然亲昵。

虞宁初被他的揶揄弄红了脸,又因有话与他说,无法回避,她原地站了几息,硬着头皮走了出来。

宋池所处的地势比较高,看着她花容带粉,一点一点地攀登到他脚下,离得越近,她的脸便越红,宋池忽然想,如果她真是一只花精,也许再走一步,她的身影便会消失,化成一朵开得艳丽的大花出来,随着林间微微拂过的轻风,在他面前摇曳生姿。

“表妹有话且直说吧,靠得太近,我会误会。”

宋池轻声道,一副近人情怯的语气。

虞宁初尴尬极了,她走得这么近是想低声说话,担心被旁人听见,结果宋池这么一说,倒好像她别有居心。

停住脚步,虞宁初习惯地环视一圈,尤其是左侧石壁上方,确定真的无人,她才垂着眼道:“方才,方才我们赏完腊梅去了假山那边,正要离开时殿下与大表哥竟过来了,我,我……”

她结结巴巴的,小脸越来越红,纵然撒谎解释了三人为何在那里,可为何不露面反而悄悄偷听,终究难以掩饰过去。

宋池声音一沉:“我与大哥的谈话,你们都听见了?”

虞宁初惭愧地低下头,像做错了事的孩子,曾经她也打过他唾骂过他,今日却彻底失了底气。

“对不起,我……”

“是阿湘不许你们出声的吧,她素来顽劣。”

宋池忽然开口,声音也恢复了方才的温和。

虽然他说的是事实,虞宁初也不想完全把罪责推到宋湘头上,声音微弱地道:“我与表姐也有错,没有守礼走开。”

宋池嗯了声,无意过多追究:“表妹找我,有何事?”

虞宁初纵使想好了说辞,终究难以启齿。

宋池就看着那山茶花般的绯色悄悄蔓延到她的耳垂脖颈,清新却又艳丽,让人很想现在就将她抵在旁边的石壁上。

宋池移开视线,手中转动一颗小石子,朝飞瀑底下的冰层丢去。

当啷一声,虞宁初心头一跳,小石子在冰层上打着圈,她的心也跟着绕了一圈又一圈。

但她并没有太多的时间可以浪费。

对着冰层,虞宁初艰难开口道:“湘表姐,湘表姐她听说殿下有,有心仪之人,说,说等她与殿下回了王府,一定会从您口中打听出来……”

说到这里,虞宁初再也说不下去了,脑海中仿佛冒出了两个宋池。

一个宋池会承认他的心仪之人就是她,然后在她的请求下,承诺会一直保密,不告诉宋湘。

一个宋池却会趁此机会狠狠地奚落她一通,说他的心仪之人另有其人,嘲笑她自作多情,哪里值得她念念不忘。

有时候虞宁初觉得自己很了解宋池,可是细细想来,她了解他什么呢?除了那些不能告诉旁人的亲密,她根本不知道他的任何事。

越是不了解,越是不知道他究竟会如何回应她的问题。

“表妹放心,关乎表妹的清誉,即便是阿湘,我也不会说。”

她的请求还没有说出口,面前的男人,忽然低声给了她最想听的回答。

脑海中的两个宋池都消失了,虞宁初怔怔地看着宋池触手可及的衣袍。

原来,那个让他在沈琢面前流露出为情所困一面的女子,真的是她。

“多,多谢殿下。”

虞宁初匆匆道谢,心慌意乱地转身,然而她才走出两步,身后再次传来他低沉清越的声音:“表妹,大哥说,精诚所至金石为开,敢问表妹,如果我继续坚守此心,是否还有一丝机会得偿所愿?”

此刻虞宁初脑袋里乱的很,根本不知道该怎么回答。

如果宋池始终强硬霸道,她马上就能拒绝,偏偏他如此君子,她就狠不下心来。

宋池没有逼她,在她继续前行时,兀自道:“我会一直等,直到你嫁给别人。”

.

隔了一日,宋湘来了四井胡同。

听到丫鬟的禀报,虞宁初又体会到了那种无法控制的心慌,虽然得到了宋池的承诺,可宋湘的缠人功夫了得,也许宋池不胜其扰,说出她来了呢?

虞宁初忐忑地去院子里迎接宋湘。

宋湘花枝招展地出现在了她面前,看到虞宁初,宋湘朱唇一嘟,朝好姐妹抱怨道:“我哥哥真是太讨厌了,无论我如何问他,连绝食的招数都用出来了,他也不肯告诉我。”

虞宁初大松一口气,拉住宋湘的手安慰道:“殿下不肯说就罢了,表姐千万别绝食。”

宋湘:“放心吧,我就是吓唬吓唬他,其实偷偷吃东西了。”

虞宁初被她逗笑了。

宋湘想到哥哥不为所动的模样,还是生气,哼道:“也许他喜欢的人是青楼女子,出淤泥而不染的那种高洁美人,不慕权贵也不畏权贵,屡次拒绝他,他不好意思说出来。”

虞宁初:“……哪有这么说自己的哥哥的,殿下不似那种人。”

宋湘:“说不准啊,他以前经常与安王厮混,安王如果请他去那种地方,他能不去?”

虞宁初的心思就被她带偏了,亦想到了宋池对她做的那些事,他送来的那本书。正经公子哪里会看那种书,宋池欺负人欺负得那么熟练,说不定真的有几个红颜知己。

不知为何,胸口突然有些发闷。

宋湘今日过来主要是知会姐妹们她的审问情况的,免得虞宁初与沈明岚一直惦记着,先来的四井胡同,坐一会儿又去了宁国公府,然后就回了王府。听阿默说哥哥带着阿谨去了花园,宋湘无所事事,也去了花园,在王府的腊梅林前找到了正在作画的哥哥。

宋湘凑过去,发现哥哥画了几棵腊梅树,树下趴着一只在玩嫩黄腊梅花的小猫。

宋湘奇怪:“哥哥最近的画,怎么每幅画里都有一只猫?”

宋池目不斜视道:“不画猫,难道画你?”

宋湘瞪了哥哥一眼。

宋池想到什么,也看向妹妹:“刚刚去哪里了?”

宋湘眸光一转,嬉笑道:“去找明岚与阿芜了,我跟她们说,我已经知道你的心上人是谁了。”

宋池似笑非笑:“是谁?”

宋湘便将她那番青楼之女的猜测说了出来,且编得更具体,声情并茂,都快赶上茶馆里的说书先生了。

宋池皱眉:“胡闹,你怎可在外面诋毁我的清誉。”

宋湘嘟嘴:“谁让你不肯告诉我?我就你这一个哥哥,我想知道你喜欢谁,有什么不对吗?还不是关心你?”

宋池沉默,半晌才道:“那也不可胡说。”

宋湘哼了哼,见哥哥仿佛真的很介意这事,她折了一根小树枝在手里,绕来绕去,终于道歉道:“好了,我知错了,不过哥哥放心,明岚她们都知道我开玩笑的,哪里会当真。”

宋池斜眼妹妹,警告道:“下不为例。”

宋湘笑着跑开了。

宋池看着画纸上的猫,觉得自己有必要再走一趟。

.

上午就阴天,吃过午饭开始下雪,鹅毛大的雪花扑簌簌落下来,地面房子树梢,很快就白了一层。

傍晚,天彻底黑下来,宋池再次出现在了虞府门外。

门房见到他,心中暗想,这位端王殿下也真是执着,被大姑娘拒绝了那么多次,仍是风雪无阻地往这边来。

他恭恭敬敬将人请了进去。

虞宁初听说宋池又来了,有点不想见,又怕他有要紧事。

念在宋池信守承诺保守了秘密的份上,虞宁初披着斗篷来了厅堂,这次,不用她吩咐,杏花就自动守在了外面。

虞宁初挑开帘子,看到宋池背对着她站着,鬼使神差的,她先注意到了他束带的腰。

……确实很细,衬得修长挺拔的身形也更好看。

“殿下又有何事?”当他转过来,虞宁初低眸,强调了这个“又”字。

宋池看着她掩映在狐毛领子中的小脸,咳了咳,道:“听阿湘说,她今日过来说了一些胡说,我特来澄清,我虽与安王等人有过来往,但我以性命起誓,我从未踏足过烟花之地,更不曾招惹过任何女子,除了……”

他顿住,凤眸定定地看着她。

虞宁初又羞又恼,让到一侧,指着门口道:“我知道了,殿下可以走了。”

宋池如遵奉皇命一般,半点不曾耽搁,朝门口走来。

经过她身边,他停下。

虞宁初警惕地往后退了两步,抬眼看他。

宋池笑了笑:“外面下雪了,还挺冷的。”

虞宁初这才注意到,他的冠帽上有片碎雪,肩头也落了两层白,明明知道下雪,他一个大病初愈之人,竟还穿得这么单薄。

“既然冷,殿下何必过来?”虞宁初偏头道,“纵是黑夜,路上偶尔也有行人,以后殿下不要再来了,被人看见,我说不清楚。”

宋池低声道:“我绝不会让你陷入那种境地,至于我为何冒雪过来……”

虞宁初长睫微动,用余光看他的身影。

宋池忽地靠近,在虞宁初躲闪之前,于她耳侧道:“我看了一下午的雪,所见皆是你,若不过来,恐怕今夜难眠。”

余音未落,温热的气息还冲击着虞宁初的耳窝,他已挑帘离去。

虞宁初看向门外,灯光朦胧,雪花漫天。

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