提到母亲，两个孩子都有些黯然。

男孩摇头：“没有，我们无处可去。”

钟殊然问：“你们家的亲戚呢？他们难道不管你们吗？”

男孩还是摇头，不知道是说他们没有亲戚，还是说他们有亲戚却不愿意照顾他们。

钟殊然看着他们两个瘦巴巴的可怜模样，犹豫再三，还是问出了那个问题。

“你们怨恨村长吗？”

男孩犹豫着没有回答。

钟殊然指着旁边已经空了的食盒说道：“只要你如实回答我的问题，我就再给你们准备一份这样的食物。”

男孩立即毫不犹豫地回答：“恨！”

钟殊然愣住了。

良久他才问道：“为什么？他不是帮过你们吗？要不是他出面，你们现在已经被卖掉了。”

男孩撇了撇嘴：“他又不是真心想帮我们，他只是为了保全村里的名声，不想被别人戳脊梁骨而已。再说了，就算我们被卖掉，难道过得会比现在还差吗？”

钟殊然看着他们骨瘦如柴的身躯，答不上来。

男孩低着头，嘟哝道：“对我们来说，是否被卖其实都没差，反正不管怎么样，我们都活不出个人样来。”

钟殊然沉默良久才道：“我明白了。”

男孩抬头看他，紧张兮兮地问道：“你答应给我们准备食物，不是骗我们的吧？”

以前村里就经常有人拿这种事情来逗他们兄妹，他上过好多次当，但还是经不住诱惑，因为实在是太饿了，哪怕只有一点填饱肚子的希望，他也不想放弃。

钟殊然笑了下：“不会，你们跟我走吧，以后天天都给你们准备好吃的。”

听到这话，男孩想是想起了什么不好的事情，立即拉着妹妹往后退，一脸警惕地盯着他：“原来你是拍花子！”

难怪这人刚才给他吃了那么多好吃的，原来是不安好心，想把他们兄妹两个拐走卖了！

钟殊然哭笑不得，他今天出门没穿官服，村里又没人见过他，都不知道他的身份。

他指了指身后不远处站着的雷敬，问：“你们看到了那位叔叔了吧？你们应该知道他是谁吧？”

之前雷敬亲自来平顺村抓人，但是男孩见过他，对他记忆深刻，当即点头回答：“知道，他是县衙里的捕快。”

“你看，捕快都在这里，我又怎么可能会是拍花子呢？若我是拍花子，捕快不是早就把我给抓起来了吗？”

男孩一想也是，很快就被说服了。

雷敬抓走胡家人的情景，在男孩心里留下了非常深刻的印象，他甚至对雷敬产生了一种隐隐的崇拜感，他希望自己有朝一日也能像雷敬一样，可以将那些坏人全部绳之以法。

处于对雷敬的信任，男孩最后还是放下了戒备心，跟他们走了。

到了县衙，男孩才知道之前那个给自己食物、还总是笑眯眯的大哥哥，居然就是九曲县的县太爷！

钟殊然将这对兄妹交给南瓜去照顾。

南瓜问他们叫什么名字。

男孩说：“我叫彭木，我妹妹叫彭雪。”

彭雪一直紧紧跟在哥哥身边，瑟缩着单薄的身子，既不敢乱看，也不敢说话，显得很是紧张。

南瓜让杂役烧了热水，给两兄妹洗了个热水澡，他们的头发因为长时间没有清理，全部打结了，梳都梳不开，只能用剪子一点点剪掉。

洗漱干净后，兄妹两个看起来精神了很多。

南瓜问他们今年几岁了？

彭木到底是哥哥，虽然心里还是有些紧张，可此时已经平静了一些。

他知道自己这是遇上了贵人，贵人想要帮他们兄妹，他必须得把握住这个珍贵的机会。

彭木老老实实地回答：“我八岁，小雪七岁。”

南瓜摸着下巴说道：“八岁啊，也不算特别小了，以后可以跟着我做些跑腿的事情，至于你妹妹……”

彭雪立即抓进哥哥的手，小声说道：“我跟哥哥在一起。”

这还是她第一次开口说话，南瓜不由得多看了她两眼，见这小姑娘年纪虽小，五官却很秀丽，若能好生养着，以后肯定会是个美人。也幸好她被县太爷给带回来了，要是任由她跟着哥哥在外头晃荡，将来等她长大了，指不定要被人怎么欺负呢。

在有能力保护自己的时候，美丽的外表会是强大的武器，但在没有能力保护自己的时候，美丽就会成为催命的毒药。

南瓜应了声：“行吧，你暂时就跟着你哥吧，等以后你们熟悉这里了，我再分派别的活儿给你们。”

两个小萝卜头齐齐点头应下。

彭家兄妹就这么在县衙里面安顿下来了。

最终，钟殊然撤掉了平顺村村长的职务，罚徭役十年，不得用钱赎回。

得到这个判决的时候，村长媳妇直接就哭晕在了公堂门口。

平顺村村长今年已经四十多岁，在这个平均寿命只有四十来岁的古代，四十多岁就已经算是长寿的人了，要让这样一把年纪的人去服徭役，而且一服就是十年，将来还能有命活着回家吗？！

钟殊然没有去管外头那些吵吵闹闹的哭喊声，宣判完结果就直接起身走人。

……

今天是魏尘和魏词夫妇再次来到健康堂，他们这次是来辞别的，顺便跟江微微商量些事情。

魏词夫妇这一去可能就不会再回来了，所以他们把能带走的东西全都带走了，实在带不走的，就只能卖了或者送人。

他们在镇上有两家铺子，乡下还有一百亩地，想折价卖给江微微。

江微微却道：“卖就不必了，我可以帮你们把铺子和田地都租出去，收来的租子我会托人送去给你们，这也算是你们的一项收入。汴京城里居大不易，你们将来要花钱的地方有很多，这些产业能不卖还是别卖得好。”

魏词想了想，觉得她的主意也不错。

他道：“不能让你白帮我们干活，收上来的租子你抽三成，剩下的七成都交给我爹吧。他一个人住在乡下，我们做儿女的没法孝敬他，只能多给点钱，让他想吃点什么、想用点什么都能有钱去买。”