微笑目送维克多走出帐篷，安古兰脑中掠过昨天晚上与少年的谈话。

“我知道…我可以不用讲的那么浮夸，更不需咏唱那么多头衔，但这样做是有理由的。

关于传言的变形，其实早有征兆，当然我也没料到它会膨胀的如此快速又如此扭曲，但是既然已经发生，那么我决定拥抱它。

我要给自己一些压力，逼迫自己去尝试、去挑战，因为我发现到如果没有动力，精神的成长就很迟缓，人都是充满惰性，我也不例外。

就如巴布，被变形怪砍的没有还手余地，然后剑术飞快进步──他自己说的。

过去我都把自己摆在舒适圈，做好周全计画，不去做太冒险的事，试图让一切都在掌控中。

可是一整年的照表操课，都比不上在诺维格瑞最后两件失控的事，为我带来的提升。

所以借着这次机会，我要压迫自己使用‘不可思议’来解决所有问题，贯彻炼金术一脉的初衷，做自己真心想做的事情，做让自己快乐的东西。

既然过去，我可以在扮演蝙蝠侠与范海辛的过程中获得快乐，那现在就断然没有理由拒绝登上这个‘一生一次的大舞台’。

如果史凯利杰人如此喜爱‘都瓦克因’，那么让龙裔传说成真，或许就是天命，我…要在这里化身为龙。”

……

帐篷外三人，老冈纳正在同佛伦说话，两人似乎是旧识，而布兰王的长子──斯凡瑞吉也已经抵达，不变的憨厚木讷，端庄正经。

看维克多走出来，他主动迎上前，“我的父亲身体有些疲惫，委托我过来做代表送行，其实你可以不用这么着急，多准备两天再启程，或许会更合适。”

他是在表达好意，不过少年不打算浪费太多时间在小史凯利杰岛，他要用最快的时间攫取“龙裔”的称号，然后前往法罗岛解决人口贩子，去乌德维克岛借走他们的锻造工具。

“没关系，我肯定可以完成挑战。”少年的表情轻松愉快。

深深注视维克多一眼，斯凡瑞吉点点头，“那么祝你成功。”

旁边的佛伦走过来递上一个背包，“每年秋天进行的试炼活动，家族的人都用这样的背包，靠里面的装备，闯过勇士之路，不过通常我们是二十人左右的团队出发。”

维克多笑笑接过背包：“刚好坐满一艘小型长船。”

佛伦点点头表示正解。

斯凡瑞吉说道：“全程活动，每梯次通常是进行三天，但因为你是单独行动，所以时间上不做任何限制，持续没有消息的话，暂定七天后宣告死亡。”

本来应该老冈纳说的话，被两位后辈说去，他也不以为忤，准备指引维克多前往起点的时候，忽然有声音插话打断。

“等等，作为龙裔都瓦克因的跟随者，我认为我有义务共同参加这场试炼。”

突然的宣言让在场的史凯利杰都吃惊不小，但是看到发表人是有名的维吉，却又都觉得理所当然。

这位托达洛曲家族的战士，一直十分渴望“无畏维吉”的称号，为此流连各岛寻找展示自己的机会，但他种种脱序的行为反而让他被称作“无赖维吉”。

就连最重视勇气的群岛人，都觉得他许多表现已经不是勇气，而是自杀式的疯狂。

斯凡瑞吉一挥手：“维吉．托达洛曲，你居然在这里，你是维克多先生的追随者？”

“没错，昨天战败让我叹服龙裔的力量，所以晚上拜访先生，获得他认可共同行动。”

斯凡瑞吉转头看向维克多：“先生，你的意见呢？”

关于维吉，少年脑中没有任何前世记忆，昨天他向自己请求同行的时候，少年也没有多想，一个被自己打服，希望同行的人没什么不好，史凯利杰的汉子就是这么直率。

不过现在看来他不仅仅直率，简直是鲁莽，正常团队协作通过的试炼，单人通过的不是没有，但上次成功的案例要追溯到十多年前。

这些事情都是刚刚来的路上从佛伦口中得知，但作为本地人的维吉，没有理由不知道，也就是说，提出这个要求，几乎是在求死。

如果是昨天之前的少年，或许会考虑很多，会瞻前顾后，但是既然决定要在舞台上展现自己，那么拥有这样一个衬托，或许会让自己的传说更添光彩。

“会潜水吗？能闭气持续多久？”维克多爽快地问道。

“我从小在海边长大，能水下活动持续相当长时间！”

“让他参与是可行的？如果可以就给他一套装备！”拍拍草药包，维克多不在乎多带个人上去，无论他是大智若愚，还是大愚弱智都无所谓，若不是地底小径限定游泳技术要好，他会让安古兰也参加当个女勇士。

等来到出发点的图腾柱前，周边围观的人又增加不少，选择在凛冬将至挑战勇士之路，是件非常稀罕的事，因为天气恶化会让难度加倍提升，而且没有伙伴互相帮助，遭到女海妖袭击时几乎没有还手余地。

老冈纳举起手让现场安静，然后开始低声吟诵传统的祝福语，从群岛共同的祖先汉姆多尔，如何获得女神海琳的欢心，生下六个儿子，分别统治六个岛屿，再到英雄提尔斩杀邪恶巨熊英格瓦的故事。

少年没有东张西望，而是垂首静听，充分表现出尊重传统的态度。

反而是身为群岛人的维吉，躁动着左顾右盼，东张西望，没办法平静下来。

而就在这个时候，天空突然飘落朶朶雪花。

“初雪，居然这时下初雪！”

“好像不是很幸运的征兆……”

“不受祝福的挑战吗？”

对任何挑战勇者之路的人来说，天气都是非常关键的因素，而降雪造成的影响，乍看下实在称不上有利。

然而无论天气怎么变化，仪式既然开始，那么就没有终止的理由。

当老冈纳结束漫长的祈福，维克多与他的随行者维吉，穿过图腾柱围成的栋门，开始攀登亚德寇福山。

……

上山的道路，是沿海修筑而成，一面山岩，一面大海，宽度仅能容纳一人步行，下方礁石嶙峋，掉落有死无生，向底看还能见到不少先民遗留的痕迹。

片片落下的雪花，让气温变得寒冷，不愧是坚强的史凯利杰人，维克多没有全力以赴，维吉就能稳健跟进。

棕发蓝眼的他身高六呎，头戴覆耳皮帽，身穿熊毛皮甲。

原本身上精良的轻型板甲与山羊角盔，因为要参加试炼而卸下，交由安古兰保管。

从上面可以窥见托达洛曲家族锻造工艺的冰山一角，不愧是尤娜指定商借工具的厂家。

而同样身穿熊毛皮甲，覆耳皮帽的维克多。

藉助蝮蛇精力汤的帮助，还有充足的牛奶供应，长成发育良好的五呎十吋，已经超过希里的身高，再不是过去见谁都要仰望的矮人。

“雪好像越下越大，我们很可能会死在这里，你知道吗？”

“不，我们不会。”

“为什么这么说？”

“因为你是都瓦克因，你一定会有办法的！”

这个回答让维克多大致理解自己追随者的智力落在哪个区间。

“你真的相信我是都瓦克因，传说中的龙裔？”

“其实我不大确定，但是安古兰表现的充满信心，而且你看起来不像会寻死的人……

最重要的是，我很憧憬你！”

“憧憬我？！”

“昨天当你在布兰王面前，报上头衔的瞬间，我就下定决心，我要追随你，见证你的终点！你是我这些年见到第一个真正的大梦想家，勇于夸耀自己就是传说中的英雄！”

“我以为史凯利杰遍地都是勇士？”

“我答应过逝去的母亲，有一天，我会成为‘无惧维吉’！然后我离开乌德维克岛四处奔走，却被许多人称为无赖维吉。

他们没有成为传说英雄的梦想！他们敬仰英雄，佩服英雄，但是他们没有勇气，尝试让自己成为英雄。”

日后想带上这家伙，得先教会他区别“勇气”与“鲁莽”。

“我相信布兰王算是个英雄。”

“哦！我尊敬布兰王，谁能不爱他呢？他总是勇敢的站在第一线对抗尼弗迦德，他带领着我们不断奋战，但是他老了，尤其是最近几个月很少再号召我们出击！”

维克多忽然停下脚步，正说话的维吉差点撞上他。

指指前方礁石上的生物，少年笑着说道：“下雪也不是没有好处，至少她们都飞回自己的洞穴里，我们不需要在这种地方，跟她们大打出手。”

那是三栖生物‘女海妖’，又被称为塞壬或是美人鱼，是人身鱼尾的水栖生物，同时它们又是人面妖鸟的远亲，背长翅膀的怪物。

值得一提的，就像其他怪物，她们没有穿衣服的习惯。

她们通常成群结队外出狩猎，发出刺耳的尖叫声，把猎物高高带到天空，然后摔死。

她们在无人居住的岛屿或人居岛屿上的偏远海岸栖息繁衍，算得上史凯利杰的特有种怪物，对抗他们是岛民的日常生活。

在过往许多浪漫的故事中，美人鱼和女海妖是对人类友善的，甚至会接受水手笨拙的求爱。

但事实上她们却十分凶残，关于这种古今变化的差异，有许多说法，有人说是因为有太多的寂寞水手＊＊女海妖，伤害到她们的情感。

但更大可能却是不切实际的妄想，因为当她们偶尔收起翅膀，远远望去真的很像人类女子，没穿衣服坐在礁岩上曼声歌唱。

香＊艳美丽的画面，足够人们发挥丰富的想象，杜撰出一个又一个和谐的故事，哪怕跟真相完全相反。

……

保持安静，维克多与维吉很快透过攀缘与绳索，度过几段破碎的栈道。

史凯利杰人昨天虽然失败，但那是败在绝对的力量，他本来以为长途奔行自己会略占优势，但现在他承认想法太过天真，是不是龙裔还不确定，但这个少年绝对是越野专家。

体魄强健的维克多与维吉，在夜晚来临之前，顺利找到图尔希曲家族进行试炼，惯常使用的宿营地──一个足供避风的温暖山洞。

堆积好柴薪，“普罗米修斯”出鞘，看到冒出火苗的史凯利杰钢剑，维吉的眼神瞬间闪闪发亮。

注意到追随者的目光，点燃火堆后，少年直接把普罗米修斯递给他鉴赏，很少有群岛人能抵抗“神兵利器”的诱惑。

“无赖维吉”伸出双手，珍而重之的捧过普罗米修斯，尤娜的工艺自然没话讲，肯定在水平之上，加上这个火焰的功能，试用后他爱不释手。

“这…这是哪位大师的作品？可以告诉我吗？”虔诚的抚摸着剑脊，维吉问道。

“尤娜，诺维格瑞光荣巷弄，费格斯铁匠铺的大匠制作，”维克多笑呵呵的，“然后我亲手附魔火焰。”

史凯利杰人瞪大眼睛，非常震惊。

他的反应逗乐了少年，完全不是安古兰那个不识货的可比。

“如果你很想要，我可以为你制作，但是你必须用荣誉起誓保守秘密，不能让别人知道。”

没有二话，维吉抽出短刀就要歃血，吓了维克多一跳，还好及时阻拦住。

“没有那么夸张，我信任你的荣誉。”

荣誉，祖先的事迹，还有神兵利器。

少年算是小小见识到史凯利杰人的作风，当然维吉可说是比较特殊的个体。

不过无妨，经过昨晚的决意，他判断自己脚步可以迈得更大，反正是外乡人，又要冠上“龙裔”称号，那么作为特殊的存在，拥有些奇妙传闻也是很正常的。

按当前以讹传讹的速度，缠绕在自己身上的荒诞，不去管它自然就会愈来越多。

所以只要远离法师或德鲁伊那种魔力敏感的族群，尽可以放胆表演不可思议的炼金术，没有法力的人们看不出区别，只会认为自己有施法能力。

维克多从包里取出大釜，放到火堆上融化雪水，草药包经过数度扩充，现在容量已经可以算是百宝屋，离开诺维格瑞的那天，他几乎把整间炼金工房打包随身携带。