温室谈话后第二天，维克多在炼金室正忙着把伪装菇切片，这种蕈类是在温室的阴暗角落采取，特征是灰色的菌伞很容易让人以为是一块岩石，据古籍记载它可以减轻胸部疼痛。

“叩叩”的敲门声响，是女祭司爱若拉，她比出几个手势，似乎想表达些更复杂的涵义，可惜维克多看不明白，他只知道放下工作跟着女祭司走就是了。

踏入几天前才来过的偏殿，南尼克嬷嬷坐在她那张如同王座的橡木扶手椅上。亲切的向少年招手示意他靠近说话，他同时注意到偏殿里存在的不协调──大约一又四分之三个披甲骑士。

“来吧……孩子，过来见见这两位出身‘高贵’的绅士，效命于对待子民最宽宏大量的希沃德公爵，他们声称有重要的事情要通知你。”女祭司说话时的口吻显得漫不经心，加上重音的‘高贵’显然也不怎么高贵。

维克多随意的欠身一躬，同时打量着眼前这两位访客，高大英武、可惜脸上有一条长长疤痕的人类，顶盔贯甲、披着腥红的披风，肩甲上有白蔷薇徽记，站位较为靠前，显然是负责说话的人。

而强壮结实、满脸胡须的矮人，穿着狐狸皮镶边的外套和铁环链甲，双手抱胸站在一旁，虽然是一起来的，却又保留相当的＊＊地位。

“来自瑟瑞卡尼亚以东、贝尔镇的维克多，请问两位绅士的名号？有什么我能为两位效劳的吗？”

白蔷薇骑士没有回礼少年的鞠躬：“我是来自多恩戴尔要塞的白蔷薇骑士泰勒斯，效命于希沃德‘亲王’。”他说话时也没有看着维克多，而是盯着女祭司，特别强调亲王两个字。

果然是个盲从权威，耽溺于头衔，渴望寄生上流的进步分子，兴许还是位放贷人或者裁缝的儿子？

也许少年刻薄的腹诽透过神秘的电波传达给了骑士，他接着转过头看着狩魔猎人学徒，淡蓝色的双眼饱含无法掩饰的恨意，他继续说道：“然后我身边这位是──”

“等一下，”矮人上前一步打断了泰勒斯，他的声音嘶哑冷漠。“让俺自己来介绍吧！猎魔士，俺是丹尼斯．克莱默，希沃德亲王的侍卫统领。”说话时他一对刷子一样的眉毛底下，淡淡烟灰色的眼珠谈不上友善、但不带恶意的看着维克多。

说完话之后，他摆出事不关己的模样退回原位，毫不掩饰的打个呵欠，继续维持双手抱胸的站姿。

“相当荣幸见到两位。”维克多又浅浅一躬、漫不经心的。

“没什么好荣幸的，”南尼克嬷嬷平静的说道：“他们来找你并非为了表示敬意，事实上，他们是来要求你尽快离开，是来赶你走的，我认为这应该算是侮辱。你觉得呢？”

“我认为骑士大人无须为此担心，”维克多耸耸肩，“我没打算在这儿定居。不用催促，我也会在不久的将来自行离开。

至于我会停留多长时日，这取决于尊贵的梅里泰莉大祭司－南尼克女士，容许我停留多久。”

听到维克多说的，泰勒斯大喊道：“立刻滚出去！我－泰勒斯骑士，代表艾尔兰德城的领主－希沃德亲王，命令你立刻离开他的土地──”

啪的一声，铁镇纸被摔在骑士的脸上，打出明显的红印，南尼克的声音冰冷而威严：“这座神殿里，只有我能发号施令，狗崽子，是谁给你的勇气在这里咆哮？”

泰勒斯的面容瞬间因为狂怒而扭曲，但他还是闭上嘴没有与南尼克争执，只是用满怀恨意的眼睛瞪着猎魔士学徒，看着他的表情，维克多决定开始研究安古兰的建议，他不喜欢有人渴望折磨自己的感觉。

“请原谅，尊敬的南尼克夫人，”骑士转身对女祭司说话时，每一个字都彷佛是从牙缝里挤出来的艰难，“但是希沃德亲王不能容许猎魔人出现在他的领地上，不管他是有私事还是来狩猎怪物。”

“很不错，经过这么多年，你终于学会压抑自己的怒气，说出鬼都不信的谎言，真高兴我接生的孩子能成长到这个地步，你的母亲会为你而骄傲。

现在听好，这里可不是艾尔兰德！”女祭司威严的说道：“这儿是梅里泰莉的神殿！而我，南尼克，梅里泰莉的高阶祭司，容许他爱住多久就住多久，没有期限。”

听到女祭司的宣告，泰勒斯下意识的握住了剑柄，但是矮人统领克莱默先一步上前按住了他的手。

“你在干什么？你忘记亲王的命令了吗？”骑士本来就不敢对女祭司发作，干脆转而对矮人咆哮。

矮人淡漠的说道：“俺不用你教，俺效忠亲王的时候你还不知道在哪喝奶，俺遵从亲王的命令，一个字也不会搞错。

亲王让俺陪着你，不要让你受伤。俺就阻止你做会让自己受伤的事。”

然后他没有试图与女祭司交流，而是转身看着维克多，“听着，猎魔人，躲在女人的裙子底下谋求庇护，你不觉得羞愧吗？你为何不行行好离开这里，让我们停止这些无谓的争吵，也让这位可敬的女士免于烦忧？”

“您的建议满吸引人的，统领大人，甚至可以说让人神魂颠倒，”维克多嘲讽道，“您试图用骑士的荣誉激怒我－一个狩魔猎人学徒，并引诱一位少年走进你们在林间布下的陷阱，毒打他后驱逐出境——如果我没理解错的话。”

克莱默钢铁般灰色的眼睛里没有同情：“没有人会为此死去……。”

克莱默的回应让维克多笑容满面，平平无奇的脸上阳光灿烂：“啧啧啧！好吧，可敬的克莱默统领，现在让我们来结束这些争端，我虽然不想惹麻烦，但反正你们也不是真的在乎。”

听到这，南尼克嬷嬷皱起眉头就想插话。

“不，南尼克女士，请什么也别说。我已经决定了，感谢您对我的许诺，容许我爱住多就住多久，但我不能滥用您的宽容。”维克多对女祭司鞠躬致意。

“我会在三十天之内离开！三十天，我不会要求更多了。”然后维克多说出一个把泰勒斯恶心的够呛，让大祭司嗤笑出声，矮人统领若有所思的漫长时间。

显然这个年轻人根本不在乎泰勒斯披上的那层所谓艾尔兰德的威严。

“你们都听到了。”没等两位访客反应过来，女祭司就发话了，“两位‘绅士’，你们都听到了。这位猎魔士学徒会在这儿多留三十天，这是他的愿望。

而我，伟大的梅里泰莉的女祭司，会再当他三十天的东道主，这也是我的愿望。你尽可以把这话告诉希沃德本人。

不，算了，我会亲自写封信给‘高贵’的埃梅丽雅说说，提醒她她丈夫该注意下豢养的恶狗，是否已经开始神智不清的乱咬。”

然后南尼克嬷嬷挥了挥手，像赶苍蝇似的：“既然该说的话都说完了，你们走吧。我的神殿不欢迎你们。”

……

怒不可遏的泰勒斯，最后还是对女祭司鞠了一躬，铠甲咔嗒作响的离开。

因为在这座神殿他什么都做不了，如果他做了，那么黄昏之前，他和他带来的士兵，就会被愤怒的民众全部吊死在城门口路边的那排刺槐树上。

梅里泰莉女神在上。