唐伯虎很认真地听着叶春秋所说的话，边听边点头。

此时，叶春秋却道：“可是你看看去岁的酒价……”

说着，叶春秋将去年年关，也就是两三个月前的奏报给唐伯虎看。

唐伯虎一看，眉头便顿时一拧，讶异地道：“酒价只涨了一成？”

叶春秋笑着点了一下头，道：“你再注意看看，其中什么酒价格跌得最厉害。”

唐伯虎细细一看，不禁道：“似是汾酒日贱，公爷，这……和顺义的民变有什么关系？”

叶春秋的目光注视着自己所记录的数字，徐徐道：“要知道，事有反常即为妖，这市场的价格，讲究的是一个供需，一旦出现波动，结果就只有一个。”

说到这里，叶春秋顿了一下，目光中有着意味深长，接着道：“这一场民变的钥匙，总算找到了。”

“嗯？”唐伯虎又是一怔，显然还没有回过神来。

叶春秋却已俯下身去，细细地对比着诸多数据，同时翻阅其他奏报，似乎还想再寻找到一些蛛丝马迹。

可以说，每一处，叶春秋都不肯放过，有时候捏着奏报陷入沉思，良久，又摇头，将奏报丢到一边。

偶尔，他眼里会放出一些亮光，可接着，或许就是苦笑。

这一夜，显得很漫长，到了子时，叶春秋在书房里打了个盹儿，接着，便穿了朝服动身入宫。

刚从午门而入，叶春秋就被人请去了暖阁，而在这时，几个大学士已经到了。

顺义的情况已经刻不容缓，从那儿传来的最新消息说，他们已经动手杀了一个举人，尸首直接从城里抛出来，他们占据着城内，外头是乌压压的大军，不过现在没有朝廷的准许，还不敢轻易妄动，现在满京师都已经闹开了，春闱在即，许多的读书人聚集在京师，不少人已经无心读书，都在讨论着这件事。

内阁大学士们现在正等着陛下的最终决定，等叶春秋到了，朱厚照看了众人一眼，方才道：“朕昨夜深思熟虑，既然牵涉到了数百举人的性命，若是朝廷对他们不闻不问，不免会令他们寒心，这些举人，每一个都是我大明的栋梁，何况是四百之多，朕决意已定，先不要轻举妄动，招抚乱民，解救被绑了的人质为重，诸卿以为如何呢？”

王华和谢迁对视一眼，他们本是赞同招抚的，此时自然面露喜色。

杨廷和则是忍不住道：“陛下，招抚不易啊，他们自知自己犯的是死罪，怎么肯轻易束手就擒？以臣之愚见……”

谢迁却是正色道：“事情到这个地步，固然千难万难，可是若是正确的事，就该去做，一旦进兵，数百举人可就都命丧黄泉了，性命攸关，但凡有希望救下他们，都不该轻视之。”

杨廷和朝谢迁微微一笑，道：“谢公要主持春闱，自然……”

这就是诛心之论了，这显然是说，谢迁这样坚持，其实是因为他的私心，因为他是主考官，所以才紧着春闱，这才宁愿和乱民妥协的。

谢迁是个刚直之人，本来这话，在旁人听来，或许不会过于在意，可是谢迁一辈子的清誉，怎么容得下被别人污蔑自己有私心？他不由怒道：“这与主持春闱没有半分关系，若是杨公以为如此，那么不妨，这春闱由杨公来主持好了。”

杨廷和却是抿嘴一笑，既不反对，也不答应。

叶春秋在旁看着二人，心里有着计较，前些日子，杨廷和突然蛰伏起来，一副老老实实的样子，今儿却是故意针对谢迁，这显然不是杨廷和的性子。

杨廷和这个人，以往是最喜欢做老好人的，见人便是三分笑，现在如此，莫不就是想要主持春闱？

这样一想，就解释得通了，杨廷和想做主考，因为主持会试，好处是极大的，杨廷和是新晋的大学士，若是今岁能主持一科会试，就意味着今年的进士都是他的门生，这才叫做桃李满天下，他所选拔的人才，将来都会以宗师之礼对他。

因而每三年一科的主考，都是大家争夺的目标，谁若是成了大宗师，顿时身价百倍。

杨廷和多半是因为如此，才突然开始对谢迁阴阳怪气起来，才总是每每提到谢迁是因为春闱，才会在意那么读书人的，这激将法意味倒是十足。

不过现在，叶春秋顾不得这个了，他现在只想着想尽办法将那些被捉住的读书人解救出来，不但里面有陈蓉，还有那几百条性命。

此时，朱厚照则是正色道：“好了，朕意已决，此事就这么定了，朕特命叶春秋为钦差，立即赶赴顺义，招抚乱民，叶春秋，你可要小心一些。”

一锤定音。

只是他话音落下，李东阳诸人却是纷纷露出了骇然之色。

让叶春秋去？

既然照拂，虽然让一个礼部官员去就是了，这可是深入虎穴啊，现在的叶春秋已贵为镇国公，更何况他身后还有一个镇国府，这么重要的人物，完全可以说是大明的肱骨之臣，甚至朝廷里有多少事离他不得？

若是那些乱民知道叶春秋去，哪里还肯归降？多半连带着将叶春秋一并扣押起来，如此一来，手上的筹码可就更多了。

某种意义来说，叶春秋这个筹码，可比四百个举人更加重要。

“陛下，老臣以为……”李东阳和谢迁，还有王华，皆是异口同声，正待要劝阻。

朱厚照却是没有给他们说下去的机会，摆摆手道：“朕都说了，朕心意已决。镇国公，你来说说看。”

叶春秋见众人的目光都落在了自己的身上，心知许多人对此不甚理解，其实，这也容易理解的，毕竟如此做法，显得太冒险了，或者说，这跟肉包子打狗没有任何分别，即便再不谙世事的人，怕也清楚陛下的这个决定还是和胡闹没有任何分别。

叶春秋徐徐而出，道：“招抚乱民，正是微臣的心愿，陛下肯让臣弟去，臣弟感激不尽。”