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……

燕七一听，就知道大事不妙。

刀石说话，向来有一说一，绝不会夸大其词。

从他口中说出来的话，基本就就是实情。

由此可以看出，冷如青还真是烂泥巴扶不上墙。

燕七问：“冷如青如此不堪大用，只能辛苦刀兄跟着擦屁股了，不过，刀兄怎么这时候回来了？万一冷如青趁着这个空档，放纵一回，贸然出兵，那岂不是会影响大局？”

刀石叹了口气：“军部遴选防务总兵，张勇武调我回来，让我报名参加防务总兵竞聘。”

燕七闻言，深深蹙眉：“那你就回来了？刀兄，这时候折返回来，冷如青形单影只，又是一个草包，那面临的处境可就危险了。”

刀石叹了口气：“这些我都懂得！我也不想回来啊，我向张勇武递上了军报，说明了：北方战事急迫，牵一发而动全身，万万不可马虎。是以，竞聘防务总兵一职，不如延后。”

燕七问：“张勇武怎么说的？”

刀石摇摇头：“张勇武大发雷霆，给我发军报：军令岂能违抗？遴选防务总兵，功在千秋，是军改的重任，是调整边防布局的一次尝试，是为抵御突厥大军的长久社稷，不可马虎，并且责成我必须要在半月之内回京，不然，军法处置。”

燕七问：“防务总兵到底是个什么职务？”

刀石一脸凝重：“防务总兵级别不高，不过是千户级别，也就是说，可以领兵三千人。但是，却囊括了北疆之地的防守、治安等综合职务。”

燕七点点头。

这就相当于军管会主任。

非常时期，这个地区变成军事管理。

一切活动，由军管会接管，什么府尹，什么通判，通通不好使，都要听防务总兵的。

若是再大一些，就是节度使。

燕七点点头：“刀兄，防务总兵的确是个要职。”

刀石长出了一口浊气：“我自然知道防务总兵是一项要职，但我志不在当官，而是在保卫边疆。现在，突厥犯境，我要做的是把突厥赶出大华，而不是竞聘什么防务总兵。”

燕七笑问：“张勇武给你发军令，要你回京，你就同意了？”

刀石摇摇头：“我以前线军情焦灼为由，抗命了。”

燕七竖起大拇指：“刀兄是个爷们，竟然抗命？厉害！可你终究还是回来了。”

刀石苦笑：“张勇武派他的儿子张猛赶往前线，带领嫡系军队、辅佐冷如青。哦，对了，这个张猛，就是自小喜欢冷大小姐的那个家伙。”

燕七点点头。

原来那个小子叫张猛。

刀石端着酒杯，一饮而尽：“张猛赶赴前线，辅佐冷如青，我连抗命的理由都没有，若不回来，还能怎么办？”

燕七蹙眉：“原来是这样？看来，张勇武是铁了心要你回来参加防务总兵了？”

刀石点点头：“应该是如此。不过，参加防务总兵竞选，也不是不可以。反正，由张猛辅佐冷如青，应该出不了大事。张猛虽然品行差了一些，军纪涣散，但的确十分勇猛，行军打仗，很有些道行。”

燕七眼眸滴溜溜乱转，翻了个白眼：“坏了，大事不妙。”

刀石一怔：“燕兄此言何意啊？”

燕七道：“张勇武心急歹毒，又算计了冷如青一次。”

刀石紧张起来：“燕兄，到底是怎么算计的？”

他知道燕七一向算无遗策。

燕七这么说了，定然不是妄言。

燕七道：“你刚才说了，防务总兵是个很重要这职务，可是，以张家和冷家如此对立的局面，张勇武为什么非要你回来竞聘防务总兵？甚至于，还是在你再三拒绝的前提下？”

刀石也灵光一闪，一拍桌子：“是啊，我怎么没想到。”

燕七继续提点刀石：“你是冷万山的家将出身，自然将你归为冷系，张勇武非要提拔你？甚至于求着提拔你？他怎么那么好心？”

“防务总兵如此重要，他留给自己人多好呀，为何要留给你？难道，张勇武傻了，或者发了善心，亦或者改邪归正了？”

刀石越想越不是滋味：“张勇武费尽心思，调我回来，到底是为了什么？他绝对不会是真想要我参加竞聘。”

燕七道：“就是为了孤立冷如青。说的不客气一些，冷如青不知道捅了多少篓子，全靠刀兄在后面擦屁股，才没有惹出大麻烦。”

“现在，刀兄不在冷如青身边，冷如青若是犯了错误，谁来擦屁股？”

刀石道：“我已经叮嘱冷如青，只让他守城，不让他冒进，一切等我回来。他也答应了。”

燕七摇摇头：“你想简单了。”

“哪里想简单了？”

“难道你忘记了，冷如青身边还有个张猛？”

刀石隐隐觉得有些不妙。

燕七慢吞吞道：“若是张猛故意怂恿冷如青，夸赞他用兵如神，再暗示他建功立业，戴罪立功。你猜，冷如青还能记住刀兄的忠告吗？”

“哎呀！”

刀石一拍桌子：“糟了，大事不妙也。张勇武这么做，简直就是釜底抽薪，分明是故意调我离开，让张猛给冷如青灌**汤。哎呀，我也太不小心了。”

刀石越想，越是心急。

“燕兄，你提醒了我，不行，不行，我现在就要返回北疆，万万不能让冷如青铸成大错。”

他一跃而起。

燕七摇摇头：“已经晚了。”

刀石脑袋一热，跳了起来，听了燕七的话，宛如兜头浇了一盆凉水。

燕七说的没错。

的确已经晚了。

从北疆赶回京城，快马加鞭，需要二十天的时间。

再返回去，又是二十天的时间。

加起来，一共四十天。

在这四十天里，什么事情都已经发生了。

他这么返回去，黄花菜都凉了。

燕七又提醒刀石：“你现在返回北疆，刚好被张勇武抓住了把柄。”

“张勇武让你参加防务总兵竞聘，你却不参加，返回北疆，这可真的是抗命，要掉脑袋的。”

刀石泄气了，缓缓坐下。

“哎，没有办法了，希望冷如青能够冷静一些，万万不要贸然出兵，损兵折将。”

燕七也感慨不已：“张勇武的确是厉害啊，竟然能想出这么一个鬼主意。想必，这个主意出自于张无名之手。”