退堂之后，已过四更，双方苦主强忍着悲痛，镇定下来，按照要求在案卷上签字画押，随后将各自儿女的尸首领回去安葬。

衙门处理完后事，卯时已至，天色将明。

暮霭沉沉，阴风怒号，仿佛苍天也在为这一幕感到痛心。

卢府上下，一片肃穆。

门前的大红灯笼换成了白灯笼，正堂之中已经摆设好了灵堂，一副小型木棺，悬置在堂内。

棺前，几名家仆奴婢，往盆里烧着纸钱。

三娘林氏，自从衙门回来之后，便把自己关在房中，茶饭不思，只是看着女儿以前穿过的衣物以及用过的布偶玩具，泪眼婆娑，怔怔出神。

她是女人、是妾室，但更是一位母亲。

丧女之痛，只有真正身为母亲，方能明白其中的苦楚！

……

赵虎主动认罪，交代了犯罪事实，加上诸多证据，几乎都指向他就是幕后凶手，正所谓杀人偿命，按照大启律令，他已然是死罪难逃。

只是卢湛始终觉得有问题，他感觉事情绝对不止这么简单，所以在退堂之后，他并没有着急回卢府，而是选择留在了县衙，继续分析此案。

这次的情况不比六婶，首先六婶是作为疑犯受审，又因为主动喊冤，他才能当堂给予帮助。

可赵虎是被江捕头抓了个现行，人证物证俱全，何况他还自行承认罪行，虽然卢湛的心中大感疑虑，却也毫无办法，只能等审讯结束过后，再找王廉商讨。

县衙内院，府中正堂，王廉坐在案桌旁，端起一杯刚刚泡好的雨前茶，轻轻小抿了一口。

忙活了一夜，东奔西走的，直到现在才有时间坐下来休息，所以他的精神状态并不是很好。

“舅舅，难道你真的认为，赵虎就是幕后真凶？”

卢湛此刻坐在他的右侧，开口提出了质疑。

“你有什么话就直说吧！不必拐弯抹角。”

他神色淡然，古井不波，又抿了一口茶水。

“是！从昨晚的审讯来看，赵虎的言辞存有诸多漏洞，与我们之前的推测完全不符合。

比如六婶，我们起初的判断，是她大概率中了迷香，所以才对后面发生的事情一概不知，可赵虎却说是趁她不注意，偷偷把人给掳走的。

因为孩童失踪一案，衙门全体动员，封锁城门，寻找幕后真凶，他既然明知巡查森严，又为何要顶风作案？这岂不是自投罗网么？

还有，他既然说自己这么做是为了勒索求财，那便说明，他并不是通过贩卖人口的途径来赚取财物，如此掳走小宝和囡囡尚且解释得通。

但是他昨日所犯之案，牛二可是普通百姓，家里一穷二白，连吃饭穿衣都是问题，赵虎掳走他家的孩子，又能勒索到什么钱财呢？”

卢湛一一分析解释，越说越觉得暗藏玄机。

“赵虎的为人，我们都心知肚明，整个一泼皮无赖，就算真犯了事儿，不吃点苦头是绝不会老实的，为何昨晚却是一反常态，有问必答，甚至都没有用刑，他便一股脑的全都招供了？

杀人害命，按律当斩，我想他不会不清楚，更不会蠢到这个地步，这其中一定有猫腻。”

听他说完，王廉也是不得不佩服他的分析能力，这确实有些道理，可事实摆在眼前，大家都认定他就是凶手，自己也只不过是按照证据办案罢了！

“照你这么说，他是被冤枉的了？既然如此，那他为什么要认罪？而且他偷盗婴孩，被当场抓获，这是事实吧！另外两名受害者的尸体，也的的确确是按照他指定的地点找到的，你又该怎么解释？”

卢湛站起身来，眉头紧锁，摇了摇头。

“我也不知道！有些时候，我们的所见所闻并不一定就是真相，或许这里面的玄机，便是破案的关键所在，我敢保证，真凶必定另有其人。”

他双手环抱于胸前，低着头，在堂中踱起步来。

这是他一直以来的思考习惯，只要碰到了难解的问题，就会坐不住，非得站起来走走，就好比有些人思考问题时，会用手指敲打桌子一样。

王廉只是静静的坐在一旁喝茶，并不打扰。

在他看来，此案证据确凿，凶手已经认罪伏法，案子也定了下来，何必再去思考这些问题！

可卢湛不这么想，不弄清楚，他绝不罢休。

不知不觉，天已大亮。

王廉已经喝了大半壶茶，无奈卢湛却依旧还在他的面前走来走去，这使得他有些不耐烦了。

“要我说，你也别再多想了，既折磨你自己也折磨我，赵虎杀人罪名成立，不日便开刀问斩，此案就这么定下了。”

他一拍桌子，神情严肃，冷漠的说道。

“大人，事有转机，门外来了个人想要求见大人，说是有关于孩童失踪一案的线索提供。”

王廉话音刚落，江捕头便匆匆迈了进来，见了两人，先是抱拳行礼，随后出言禀报。

此话一出，卢湛王廉面面相觑。

“快请！”

不多时，一名拄着拐杖，只有一条右腿的中年男子，在江捕头的带领之下来到了内堂。

“小人杨寿，见过知县大人、卢公子！”

男子腿脚不便，因此只是朝两人拱了拱手。

卢湛将他打量了一番，只见此人身材瘦弱，面容憔悴，头上裹了顶儒巾，颔下留有一撇山羊胡子，乍看上去，就如同私墅的教书先生一般。

“先生请坐！你说你有关于此案的线索要提供给本县，不知是何线索？”

王廉让江捕头给他搬了张椅子坐下，继而迫不及待的发问。

怎料此时，杨寿却并不着急回答，而是缓缓从袖中掏出了一张告示，展现在了三人的面前。

“不瞒大人，小人是看到卢府的悬赏告示，这才赶来提供线索，我要是说出来，不知这悬赏是否还作数？”

他面含微笑，望向卢湛，如是说道。

“倘若你真能提供出有用的线索，助大人破获此案，区区赏银，不成问题！”

卢湛也是很此人到底能提供出什么信息，因此毫不犹豫，一口承诺下来。

“好！既如此我也不算是白来一趟。”

杨寿满意的点了点头，略一思索，娓娓道来。

“实不相瞒，小人原是一名不第的秀才，曾给永安县知县大人家的公子做过教书先生。

去年秋季，永安县也发生过一桩孩童失踪案，案件的整体情况，与本县所发生的这桩案子是极其相似，甚至说一模一样也毫不为过。

记得当时，知县大人连同一众捕快，追查了十日十夜，这才将凶手擒获，那个时候所有的证据都指向他，知县大人判了他斩刑，就此结案。

可怪就怪在，凶手伏法之后，原本所谓的证据却是漏洞百出，各种细节根本经不起推敲，知县大人再度仔细的梳理，最终发现他竟是被冤枉的，真正的凶手早已逃之夭夭。

如今本县再次发生此类案件，相似度还如此之高，小人心想，大人或许可以派人前往永安县，请求调出当年的卷宗，好好参考参考！”