“我，我……不瞒老爷，是吾皇陛下的旨意，要大力开发尅平河，我们都是响应号召而来的。”

商人嘴巴啰嗦，却正好给堀麻切详细解释了他们的目的。

叶天知道，在将真腊变成附属国后，大周大力开发北安后，必然引起南大陆其他诸国震动，一场决定南大陆话语权的战争已经不可避免。

南大陆与大周本土远隔重洋，哪怕叶天不断投送士兵，周军也是觉得的少数，更别说运送军资所需要的高昂的运输成本。

在未来战争中获取胜利，就需要百姓的全力支持。

尅平河是大周支持下北安公主军进攻国都的通道，也是公主军抵御南大陆诸国联军的天堑，自然是建设计划的重中之重。

以叶天的作风，自然不会做赔本买卖，经济建设的成本自然要让国内狗大户们掏腰包。

免费发放给尅平河百姓的物资全部都是商人们提供的，不过商人们也没吃亏，只有捐献出一定数量的物资之后，才能得到购买尅平河沿岸土地的资格。

商人们最终购买土地的面积也与他们捐献物资的价值有直接关系。

听到这里，堀麻切不由点头，慈不掌兵义不掌财，重利的商人们哪会有这么大的善心，无非是有利可图罢了。

明白了一切，堀麻切不由大笑起来。

“父亲，叶天在前方三里处等你。”

“哈哈，好，我去见见他，这一次，我一定要当面嘲讽他不可！”心情大好的堀麻切脸上几天来第一次出现了笑容，大笑着离去。

只是笑了一路的堀麻切刚到目的地就被肃穆的景象所感染，脸色再次沉了下来。

这里是一处临时兵营，米真树所部就驻扎在这里。

看着头缠绷带的米真树，叶天严肃道：“去伤兵营吧，看看受伤的兄弟们。”

“大人，所有兄弟，都在这里了……”

“都在这里？”

米真树点了点头，还想说些什么，可嘴还没张开，泪水就不由流了出来。

靠着亲情血缘为纽带，米真树才能拉起一个营，这一营兄弟都是自己的亲人，同乡，如今，全死在战场上，自己对不起他们，回乡之后，如何面对阵亡兄弟们的家人？

双眼在三十多个身上全部带伤的官兵扫过，叶天的眼眶也变红了。

“沈若辰！”

“在！”

“跪下！”

楞了一下，对于圣旨总不违抗的沈若辰直接下跪。

“知道为什么么？”

“罪臣该死，罪臣……不知道。”

听到沈若辰现在还迷糊，叶天一怒之下直接将他踹到在地。

“混账东西！你之前是怎么汇报的？这叫颇有伤亡？”

大战获胜后，一大堆事情要叶天来处理，军队损失都有沈若辰汇总之后上报给叶天。

尅平河水战损失不小，陆战更是损失惨重，虽说表法宗控制的僧兵没什么战斗经验，可与之交手的也都是北安刚招募的杂牌军，唯一的优势就是他们还不能熟练使用的大周武器。

面对陷入狂热化，不计伤亡的僧兵疯狂进攻，各支层层抵抗的部队都遭遇了严重损失，要不是凌空带着圭一营成功实行了斩首战术，胜负犹未可知。

战后安抚顺序也是按照各支部队的损失情况排列的，米真树所部“颇有伤亡”，自然排在最后。

特别是在各支部队都伤亡惨重的情况下，一支颇有伤亡的部队，显然是一触即溃，心中不满的叶天也没多少慰问他们的想法。

可叶天没想到，沈若辰竟敢在这件事上玩花样。

“六百多人的超编营，现在只剩下二十多人，叫颇有伤亡？”

“罪臣该死，罪臣……”

话还没说完，一记耳光重重抽在沈若辰的脸上，从没见过叶天发如此大火的沈若辰不断磕头。

“陛下息怒，都是罪臣的错，罪臣百死难辞其咎，只求陛下息怒，不要气坏了身子。”

“百死？死一百次，你就能对得起死伤的五百多兄弟么？他们都是你的袍泽兄弟。”

“陛下，他们……”

“朕知道，不仅是你，军中很多人都看不起北安人，真腊人，心中从未将他们看成自己人，米真树所部伤亡为什么会这么大？是不是你们背着朕将他们推到最前面，让他们做炮灰？”

被叶天直接戳破了小心思，沈若辰知道，自己的死期真的来了。

就在他琢磨是自刎谢罪还是等陛下下令斩首的时候，米真树突然开口了。

“不关其他人的事，是我指挥失误，主动带着营中兄弟顶上去的。”

看了沈若辰一眼，叶天长叹道：“他们都是真正的英雄，抚恤金以三倍周军抚恤计算，大周能做的，只有这些了，从今日起，授予尅平营营号，拨军费十二万银元，重建尅平营，要建成北安第一劲旅。”

大战结束后，米真树就备受冷落，原以为自己失去了利用价值，已经被周人抛弃，却没想到能得到如此待遇，几日的委屈瞬间烟消云散。

“我，我一定为大周，抛头颅洒热血！”

“不，你为的不是大周，为的是北安，是北安和你以前一样被欺负，受欺压的百姓，为的是你们的子孙后代。”

“是，为了天下，为了百姓！”米真树和伸手幸存官兵们一起喊道。

等叶天和每一个士兵握手返回后，才在注意到堀麻切一脸惊讶的看着他。

“他们叫你陛下？你是大周的皇帝？”

“这都被你发现了，你还真是个智者。”

刚才沈若辰慌乱之下，口不择言，直接暴露了叶天的真实身份，不过大周已经占据了尅平河，身份是否暴露，叶天也没太过在意。

“你不用阴阳怪气，就算你是大周皇帝，我也不会有所畏惧，你们周人的野心，我已经看明白了！”

“那你说说，有什么野心。”

冷哼一声，堀麻切一脸傲娇的说道：“说来说去，你们还是贪图我北安的土地，商人们的物资也不是白白捐献的，而是换取我北安人的土地，到头来，你们周人掌控了所有土地，北安人只能给你们做佃户。

你们吃肉喝酒，北安人吃糠咽菜，这才是你们想要的，这才是你们插手北安政局的真实目的！”