“赵改之，四日后就是继位大典了，准备的如何了？”

身后偌大的杏树在庭院中绿荫摇晃，炉烟袅袅，礼部尚书站在那方紫檀银丝木的桌案后，低垂着头，余光望向那桌案后的那两道身影，汗水不禁从乌纱帽中缓缓滑下。

“大典需要的祭台已经布置的差不多了，流程也拟划完毕，周围的商户也都一一排查过了，现在只剩下殿下登基所需要的讲词。”

喉结微微滚动了两下，礼部尚书规规矩矩的说道。

“啪。”

棋子点在棋盘上，赤脚坐在暖榻上的男子伸手搭着膝盖，长发被一根玉簪随意绾起，眼角含笑的望过来，然而那笑容却无法让人心生温暖，只能令人通体生寒：“进度还算不错，不过你还是多上点心。若是大典出了纰漏，那就不好了，你说呢？”

礼部尚书闻言连忙拱手道：“臣……臣定不负殿下所望！”

那含笑男子挥了挥手：“行了，退下吧。”

礼部尚书抬起头来，看了一眼含笑男子对面的那名肃容老人，鬓边花白梳得一丝不苟，身穿丞相官袍，官帽就搁置在左手边。

似要昏昏欲睡的老迈双眸始终紧盯着棋盘，从始至终都没有开口讲一句话。

匆匆看了一眼后，见到那老人没有反应，礼部尚书连忙低下头来，秉着手慢慢向门口退去。

退至门口，转过身来看了一眼门外晌午的日头，不由得松了一口气，提起官袍便向门外迈出了一只脚……

“等一下。”

老迈沧桑的声音从背后响起，礼部尚书顿时身子一僵，僵硬的转过身来，刚想拱手却正对上一双如同狮虎般不怒自威的双眸：“下次，记得叫陛下。”

“啪。”

棋子落在棋盘上发出了一声轻响，身后树影摇曳，然而礼部尚书却久久没有回过神来。

愣了片刻后，他这才回过劲来，连忙甩袖拱手惶恐道：“是，臣……臣知道了，那臣就先告退了，左相，陛……陛下……”

“嗯。”

听到一声重重的鼻音和身旁那毫不掩饰的轻笑，礼部尚书缓缓向后退去，转身走出了那间暖阁，望着头顶那明媚的日头，竟然丝毫感觉不到半分温暖。

一阵冷风吹过，忍不住打了个哆嗦。

……

“老爷，老爷回来了！”

随着马车缓缓停下，礼部尚书被老仆搀扶着从马车上下来，宅门口便匆匆的走出了一名中年妇人。

眼角皱纹斑驳，虽然看上去并不算明艳动人，但却也是端庄。

钗头轻摇着，那妇人在丫鬟的跟随下匆匆走出来，看到礼部尚书皱着眉头的样子，不禁问道：“老爷……老爷可是被左相问难了？”

礼部尚书一边向院子里走去，一边叹气道：“若是如此那还算好了，只怕不是敲打，而是想要杀鸡儆猴啊。”

说着，礼部尚书便看向跟随了自己多年的老妻，随着身后的大门被老仆关上，一脸哀容的说道：“我去见左相的时候，阁里并不是只有左相自己，我还见到了二殿下……”

紧接着，他就把过程简单说了一遍。

那名中年妇人不由得诧异道：“这不是很正常么？新君即位，自然是要敲打敲打老臣，老爷会不会是想多了？”

礼部尚书摇了摇头，叹气道：“你不懂，若是敲打，左相和二殿下大可在我本职上找瑕疵来敲打我，或是筹备太慢，或是讲词瑕疵，或是选址不好，总能挑出各种各样的毛病。”

“但眼下，左相和二殿下放弃了在这些事上敲打我，反而在一句称呼上如此纠正，显然是在指明我对新君毫无敬畏。”

“而我之前又是玉致公主的人，在继位这件事上也以黄道吉日为借口拖延了数日，恐怕早就引起了左相和二殿下的不满，新君若想立威，恐怕首先就要拿我来开刀了……”

听完礼部尚书的话，那中年妇人顿时脸色一变，紧接着焦急道：“老爷，那咱们告老吧，这个官咱们不当了！明知道新君要拿你开刀，那还当什么官！咱们离开洛都，走得远远的，诚儿和颖儿也……”

然而她的话还没说完，就看到礼部尚书摆了摆手：“眼下正是大典，我若在这个节骨眼上告老，那便是暗示新君残暴无德，只怕下场会更惨。”

“况且……”

礼部尚书说到这里微微一顿，背负着双手望向天空，衣袂飘飘，字字铿锵的说道：“大丈夫生于世，有所为有所不为，人固有一死或轻于鸿毛，或重于泰山！我赵改之虽老，但也仍记欧阳公的风骨，若牺我此身，可换南国日月，佑我南国万世太平，又有何惧哉？！”

长袖震荡，眸眼坚定，礼部尚书的影子在阳光下格外高大。

中年妇人望着礼部尚书那正气凛然的身影，用力的点了点头，泪盈盈的笑道：“老爷是做大事的人，我也不能做不识大体的妇人，我听老爷的，这就去给老爷烧水，准备饭菜！”

“等一下夫人。”

一阵风吹过，礼部尚书微不可查的哆嗦了一下，面色凛然的看向那中年妇人，背负着双手轻咳道：“再给我拿条裤子……”

看着中年妇人带着丫鬟远去，礼部尚书缓缓背负着双手向着自己的小院踱步而去，期间春风不停，当然免不了几番哆嗦。

春寒料峭，胯下一片冰凉。

倒也不是他不争气。

只是左相那一眼，他能清楚的感觉到，对方确实是动了杀意！

原本左相是想让二殿下当天登基的，但他却以于礼不合，新君登基需找个黄道吉日为由，硬生生将日子向后拖了几天，而之前属于大殿下派系的官员自然纷纷支持。

进宫。

杀大皇子。

拥立二皇子继位。

所有人都看得出来左相这一系列动作的急迫，虽然眼下还看不出丝毫转机，但能拖一刻便多一刻的变故……

想必正是此举妨碍了左相的计划，以至于像蔡元常这种人，竟对他动了杀机！

就像，当年妨碍了他的欧阳公一样……

若是欧阳公还在……

赵改之微微叹息了一声，紧接着推开房门走进屋内，转身刚想关上门，却听到身后突然传来一个陌生的声音：“礼部尚书，赵改之？”

赵改之闻言顿时一个哆嗦，随着裤裆传来一阵暖意，脸上顿时露出了欲哭无泪的表情。