一众少年少女叽叽喳喳地商议起来，有条有理地开始规划凑钱的事，自顾自把梳着双马尾的少女晾在一旁。

梳着双马尾的少女的手抓得更紧，她看着一个一个活得像逃难似的同伴，忽然咬了咬牙，从脸上挤出一个微笑来：

“不……不是的，你们都……猜错啦！”

“啊？”

一众少年转过头去，望着双马尾少女的眼神有些疑惑。

“不是要交资料费，我是想跟你们说，最新的政策有部分落实了，往后大齐书院的学费只要交一半就行了。”

她强撑着笑脸，语气仿佛带着几分轻快般对一众同伴说道。

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“大齐书院涨价啦，你不知道吗？往后每天的学费，要二百文。”

在去大齐书院的路上，秀秀脸色苍白，满脑子都是那个骨瘦如柴的夫子昨天怪笑着捏她的脸蛋的场景：

“不过，只要你跟了我，这笔钱我可以替你出。”

郎夫子不是什么好人。

在大齐书院成立之前，郎夫子就是一个出了名的泼皮无赖。

骚扰寡妇、滋事恐吓、坑蒙拐骗样样都做，就是一个典型的王八蛋。

不过时间再往回推，这泼皮王八蛋却也曾风光过、辉煌过，曾在大齐中过进士，还差点位列三甲。

但听说在他荣归故里时，不小心得罪了一个凝脉修士，他的家人就死光了，刚许配的未婚妻，也被人掳去做了婢女，

于是他整个人性情大变，疯了一段时间后，便开始欺凌乡里、为非作恶，还巴结那个杀了他全家的凝脉修士，给他拉皮条。

活像是被打怕了的野狗，被驯化得服服帖帖。

拜那凝脉修士所赐，他的地位也有了显著的提高，渐渐有了几分人上人的味道。

但好景不长，那凝脉修士外出访友，正好遇到四处乱杀的童姥，丢了性命，他的地位也一落千丈，又变成了人憎鬼厌的狗模样。

于是他更疯了，仗着自己和凝脉修士学来的几分拳脚把式，专门挑弱小的欺负，行径之劣相比以往犹有过之。

后面大齐书院招人，专门找科考中第的人去做夫子，那时他已经混得四面皆敌，还不小心招惹到了一个筑基修士，

得知大齐书院的后台是邬家，而且四处招人的事后，他灵机一动，便加入大齐书院躲避仇家。

之后他便收敛了许多，他似乎十分珍惜邬家给他提供的机会，日夜苦读，终于成了一位颇有名望的夫子，一面继续进修之余，一面在大齐书院中担任教育工作。

当然，恶习难改，虽然他不再动用一些强迫的恶劣手段作恶，但也会利用职权之便，贪些钱财、做些淫恶事，

就比如这次，他借大齐书院涨价的机会，看准了秀秀贫困交加，便借此要挟，想把秀秀收做他的第十二房老婆。

而贫困……也确实是秀秀最大的弱点。

二百文是什么概念？

平常普通的工人，一个月也不过几百文的薪水，在大齐七星干活薪水会高一些，但也最多不过一贯出头。

六个人供一个人上学，刨去吃喝拉撒，一个月能供三贯钱已经是极限，如果提到一个月六贯钱，无异于要了他们的命。

从某种角度来说，朗夫子甚至算得上秀秀的恩人。

但……秀秀心里还是有些难过。

具体缘故，她又说不出来。

她失魂落魄的走到大齐书院门口，站在门前，

不知为何，她恍然间忽然回忆起云老师曾经对他们的一句训诫。

那时正是初春，云老师带他们去郊游踏青，他们寻到永州郊外的一处山清水秀的地方，铺了软垫子，放上蔬菜果品、酥肉蛋糕之类，一边赏景，一边吃饭，好不悠闲。

然后不知是食物的香气散得太远，还是他们这一身衣着鲜明的人太过明显，导致他们遭遇了一群难民。

永州城周围是不允许出现难民的，只要出现便会被驱赶，不过有时候也会例外。

那帮难民衣衫褴褛，一个个饿得眼睛发绿，直勾勾地望着他们手中的食物，却不敢靠近过来。

同行的七子都感觉于心不忍，纷纷将目光望向云老师，但云老师却一脸冷漠。

她很聪明，素来知道云老师的冷心肠，对饥寒交迫、哪怕是快死的人，他向来都视若不见，大发善心的事云老师也从来都不会去做，

而之所以救了他们这几个难民小孩，无非也是因为云老师需要他们学云老师传授的知识，当然，学来做什么，她是不知道的。

不过那一次，云老师征然良久，忽然像转了性子般，将手中的食物散发了出去。

难民哄抢起来，死伤无数，十几名饿疯了的难民没人喊得住，原本相互扶持同行的同伴为争夺一点食物相互殴打，专对要害下手，一下子血流成河、尸横遍野，仅剩两三个活了下来。

七子看得于心不忍，甚至陆学文还说了一句：“早知如此，就不把吃的分给他们了，这样他们或许会活得久一点。”

然后，她记得云老师语气平静地说了一句话，记得十分清晰。

“人类都在被现实打击，觉得一切都没有意义，想去在黑暗里找到光；

“但是，反过来想的话……如果自己被不停的打击，不停的被黑暗吞噬，那不正说明自己是光么？”

初时，她有些不解其意。

如今，她还是有些听不明白。

但是大概意思她懂了。

她深吸了一口气，咬了咬牙，迈入大齐书院的大门，仿佛一步一步迈入了地狱之中，那里有最深沉的绝望，也有缥缈如若流风的希望。

但她眼中没有畏惧，也没有迷茫。

她想伸手握住那几乎不可寻的一线希望，哪怕要为此付出代价，也甘之如饴。

哪怕……变成笼子里的金丝雀，只要不死，未来就永远会有光芒。

因为她就是光芒本身。

然而，就在她前脚刚刚迈进书院大门，做好心理准备，下决心面对那无可奈何的命运时，

忽然，一道宛若空谷传声的枪声突兀的响起，在书院中回荡，令秀秀脸色一变。

她朝朗夫子在学院的居所望去，那声枪响正是由那一处传来。