“现在该如何入城？”

野外的小路上，徐长青边赶路边思索。

一身脏污破烂的囚衣，胸前有着一个大大的“囚”字，无比显眼，就算是白天也很难进城，更何况是晚上城门已关！

今夜月明风清，倒是可以在城外歇息一晚，但明早照样不能进城参加考试。

就在徐长青皱眉思索的时候，突然听到自己前方传来了一阵清脆的“得得”马蹄声。

他心中一凛，急忙伏下身子，借着一旁的杂草灌木掩饰自己的身形。

马蹄声由远及近，从他身旁的大路上飞快掠过。

虽然徐长青在暗处，可他却不敢转头向那边看。

传闻，有些武道高手神念强大无比，可以感受到他人的目光，徐长青不想冒险。

但他心中已有了猜测，这大概就是闻讯而出的捕快们了。

待马蹄声远去之后，徐长青直起身子，加快速度赶路。

不一会儿，成安县城的轮廓遥遥在望，如一尊巨兽伏在黑暗中，摄人心魂。

徐长青抬眼望去，城门处的两个兵卒正来来回回地巡逻，精神无比。

这让他有些纳闷：“都这个点了还这么勤快？”

殊不知，两个守城的小兵也不想这样，但若一会儿李捕头他们回来，看到他们二人睡在这里，恐怕会迁怒他们。

看到城门处无法进入，徐长青借着草木遮掩身形，开始绕着城墙走了起来。

“我记得，城墙有几处缺口，不知是否有人驻守。”

武国于三百年前立国，成安县城墙也有三百年历史，有所破损实在太过正常。

身处武国腹地，多年无战乱，所以只要缺口不太大，县衙也就睁一只眼闭一只眼，平日里只派人把守，而不花钱修复。

“有了！”

绕路走了许久，徐长青看着前方一处缺口，双眼一亮。

不过他并未贸然上前，而是从地上捡起一块小石子扔过去。

石子打在城墙上，发出“啪”地一声弹开，声音在寂静的黑夜中传播开来。

徐长青躲在草丛中，竖耳倾听，黑暗中久久无动静之后，他才放心前行。

投石问路，自古有之，直到今天还是很好用。

入城之后，徐长青穿行在成安县街道上，避开夜间打更的更夫，很快来到了自家书铺外。

正门已被县衙贴上封条，徐长青不想多事，便从侧墙翻了进去。

借着月光扫视了一眼书铺后熟悉的小院，他感慨地叹了一口气。

“若是孙叔回来知道了这事，不知又要怎样担心了。”

记忆中孙仲对他非常关心，只是近日经商未归。

没有再过多感叹，徐长青打水洗去身上沾染的酸臭味，寻了身干净的衣服，取了一部分钱财和笔墨等考试用具，又从墙外翻了出去。

家里并不安全，随时都可能有捕快上门。

徐长青按照记忆，在城中寻了个无人的破落小院，翻进去开始休息。

……

这一夜，小小的成安县暗流涌动，城外的大狱中更是传出了李捕头的怒吼。

夜幕渐退，随着天边渐渐露出一抹鱼肚白，沉寂中的成安县也渐渐焕发出一丝生气。

晨光熹微，开门做生意的小贩、推着小车的伙夫、袅袅生起的炊烟……

徐长青从小巷中缓缓走出，看着这万物始复苏的一幕。

前世生活在钢筋水泥林立的都市，又怎么感受过如此质朴的生活气息？

经历过昨夜一番紧张的逃亡后，这一刻徐长青的心神终于完全放松下来。

他在路边寻了个早点摊，一张肉饼就着两碗麻辣的热汤下肚，驱散了清晨的寒气，让他身子暖洋洋的。

“童生试是辰时开始，时间很充足。”

徐长青缓步走在成安县的大街上，任谁见到他这副闲庭信步的样子，都不会将他当做昨夜越狱的犯人。

童生试考场在成安县城东。主考官为成安县知县，而副考官则为当地县学的教谕。

徐长青也曾在县学学过一段时间经义，对于这位教谕的性格也有所了解，算是个刚正不阿的人。

若是他知道了自己的遭遇，应该不会和李家同流合污。

只不过，拦在徐长青面前的，还有入场这一关卡。

来到考场不远处，现在为时尚早，几乎没人来排队。

自县衙抽调来的小吏正在校验零零星星两三个考生身份，然后安排他们搜身、入场。

考院的外围彻底被兵卒包围了起来，不让任何无关人等靠近。

徐长青也从怀里拿出了自己的身份文书，这是他昨晚从家里一并带出来的，文书上有他的画像和外貌描述，还有报名时县衙盖上的公章。

昨日他从城外大狱逃出，今日一早并未发现城中张贴他的通缉令，想来消息并未大规模传开。

若是如此，问题便不大。

待文书小吏查验完上一人，徐长青将身份文书递给了他。

“徐长青……”

小吏坐在桌案后照例登记，可念出这名字来之后却像是见了鬼一般，瞪大眼睛抬起头来。

“你……你……不是……不是进了大狱吗？”

他不断比照徐长青的画像和本人，难以置信徐长青竟出现在这里。

昨天徐长青的事情也有在县衙传开，他也听说过。

“你是说李家那事儿吗？”

徐长青无奈叹道：“我也不知道何时招惹的李家，他们就把我送进了大牢。”

“不过好在家里人去李家走动疏通了一番，他们这才撤去了诉讼，把我放出来。”

脸上神色憋屈悲愤，惟妙惟肖，恰到好处。

“奥~原来如此。”

文书小吏一脸恍然大悟的神色，这样的事情在过去也不是没发生过。

县中几个大户作威作福，连他们这些底层小吏都要看其脸色行事。

“行，那你赶紧进去吧！”

文书小吏仔细对照了徐长青的身份信息之后，把他放了进去。

徐长青拿着自己的身份文书，缓步穿过层层包围，走进考场，稍稍松了口气。

县衙的规制繁杂，皂吏众多。

自己逃狱而出，负责追捕自己的是捕头和众捕快，而这些负责文书的小吏一大早就被拉到这里来办公，很难得知自己的事情。

刚刚徐长青就是在赌，所幸，他赌赢了。

经历了一番搜身之后，徐长青被带到了考场内部。

地面以青石板铺就，院落中密布着几排半敞开式的崭新砖瓦号房，看样子是最近刚刚建成。

两排号房中间宽敞可跑马，但号房内部却异常狭窄。

现在入场的考生不多，只有不到十人。

小吏很快就带徐长青来到了他的号房。