听雅阁。

胖胖的吴其礼带着瘦弱的周乾来访。

二人先是一揖，然后像两条哈巴狗一样看着张载，努努嘴示意他把手边的红色盒子打开，拿出些茶叶。

张载极不情愿地把自己仅剩的半斤茶叶，捏了一小撮出来扔进茶壶里。

然后倒入沸水再煮。

就知道这两人来自己这里没好事。

过来白嫖自己好茶的。

二人找位置坐下，等待一品皇宫贡品，江南老白茶！

无聊期间，张载开口道：“这次数科试卷，谁出的题目？”

此次“数”科试卷大改，量加了大约四成，难度也往上提了些许，特别是最后两道附加题，能解出来的据估就是此次“数”科魁首。

如此难的一张试卷，时间只多给了半个时辰，可谓是跟没有一样。

周乾虽然很瘦，但眼睛却是十分有神，他拍拍胸脯，颇为自豪道：“此次数科试卷，以我为首，共七人联合所出。”

周乾为首，朝圣书院“数”科教授七人联合所出，这是下了血本啊……张载心中想到。

瞥了周乾一眼，张载摸摸自己的嘴皮，不同于吴其礼的研究的是“书”科，面前这位瘦弱的小老头可是“数”科的一大宗师。

普天之下，再也找不到比他还热爱“数”科的人了。

要是把这人拐回去给巽山书院的孩子们当“数”科先生，这姜佑不得给老夫加工钱，加酒……张载一想到这，就忍不住流哈喇子。

于是继续摸着自己的嘴皮，装模作样道：“切，还七人联合所出？老夫看不尽然吧，去年夏汛大通河泛滥，淹没沿河几十个村庄，工部主持重修大通河，你们七个人也参与了方案设计，搞了几个月，都没给出具体数值来，老夫瞧这试卷的质量也不怎么样？”

大通河修建于三百年前，为人工开凿，是大端朝一条著名运河。

近年来雨水充沛，夏汛泛滥，大通河又年久失修。

故去年七月时分，大通河在京一段绝口，淹没沿河几十个村庄，毁良田千亩，钱财无数。

工部紧急调派人手抢修，虽是堵住了缺口，但善后还有许多工作要做。

经过商议，工部准备重修大通河，其中一个重大难题就是大通河两条支流改道问题。

如果不改道，明年夏汛还要决口。

工部一合计，干脆联合各个领域的大佬，凑在一起给个改道方案。

参加河流改道的人员就有周乾，工部需要他们测算，给出水坝建造位置，以及两条支流合并时的最大水量。

可就是这么一个小小问题，六七个一生钻研“数”科的老头们，愣是想了一个月，都没给出合理方案和数值，但花费银两可是不少。

这给上头气的呀，把他们一顿批呀！

说书生误国！

“胡说！”周乾吹胡子瞪眼，站起来不满道：“那次是我们意见不统一，几个固执的老家伙凑在一起了，谁也不肯相让，所以才耗时许久。这次的试卷我们吸取上了上一回的经验教训，我们每人各出几道题，谁也不搅合谁。”

“不互相商量，自己出自己的？”张载眯起一只眼，伸长脖子不敢相信。

“自然！”周乾甩袖。

“你出的题，那有人能解出来吗？”张载十分怀疑。

周乾就是一个喜欢钻牛角尖的人，以往出的题目晦涩难懂，也不知道从哪本古书上抄来的。

他恨不得把自己都解不出来的题放在试卷上。

有好几回，院长薛生都找他谈过话。

语重心长道：周夫子，咱们这是在教书，是授人以知识，不是探讨难题，先生总也这样，没人愿意听您的课啦！

初闻时，张载还未周乾打抱不平：世人听不懂，关我周乾什么事？

可到了巽山书院，教一群小孩子念书，张载知道自己错了。

教书和做学问完全是两码事。

你不能拿做学问的态度去教书。

而现在，这个问题普遍存在于各大书院中，所以大端朝的教学到了一个瓶颈环节，需要有人去打破它。

“我出的题，需要学生有一定的钻研能力和对数字的敏感度。”周乾也不知道这一回有没有人能解自己出的题目。

就如同往常做的，这一回周乾还是把自己都没做出来的题目放到了试卷上。

万一有人做出来呢？

小炉里的滚烫茶水“咕嘟咕嘟”地顶着茶壶盖，张载小心翼翼地用夹具夹住茶壶柄，给杯子蓄满了刚出的老白茶。

吸取上一回和吴其礼打赌输了的教训，没把他拐来巽山书院教书，张载想了又想，对周乾说：“周夫子，如今学子算数还是用算筹吗？”

称呼变了……周乾坐下，心里有些不宁。

张载这是有所求呀。

“自然，不过这次试卷就算是用算筹算，也没人能够完成。”

此次“数”科大比，官方承认，能带上考场的辅助计算工具，除开尺子外，就只有算筹。

数的本质就算于计算，“数”科发展至今，计算工具也在不断更迭。

最开始的就是手指计算，后来发展为结绳计算，不过至大端朝，筹算和算盘才是计算的主要工具。

算筹通常是几根小木棍组成，材质千奇百怪，竹子，木头，象牙，兽骨，金属都可以制作算筹。

这个主要看你本人的家庭情况如何。

大多数人还是用木头或竹子，制作几根样式一样的木棍带进考场，方便计算。

“老夫这里有一套略微高明的算数方法，不知道你有没有兴趣？”张载故意说道，吊着周乾胃口。

周乾一听“算数方法”就来了劲，追问道：“是啥呀？”

张载不语，端起滚烫的茶水放在嘴边吹了几口气，热茶没有要凉的迹象，可张载坚持吹。

周乾坐在自己的位置上都快急死了，他最烦别人说话说到一半。

于是起身上前，抢过张载手里的热茶，眼睛瞪得老圆，急道：“您老别吹了，快说呀。”

张载被抢过茶水，不满地又伸手捋了捋胡子，就是不肯说。

一旁的吴其礼看着，着实感慨。

张载自卸职国子监大祭酒，出去一趟后，性子也变得更加亲切，也爱开玩笑了，不想老早时候，总是愁眉苦脸，苦着一张脸。

以前在国子监环境使然，面对官场上的阿谀之辈，张载总是恶言相向，故给人一副不好相与的形象。

不过如今从业于巽山书院，整日面对一群嘻嘻哈哈的小嗨，所以性子逐渐开朗。