陆烬朝带着搜集而来的各种芯片和故事机器人回到住处。

他短租了一室一厅暂住,在贫民窟这种地方当然不存在正规旅馆，能找到这样的住处陆烬朝已经相当满意了，房子虽然和其他建筑一样老旧,但收拾一下还算顺眼。

这一层像他这样的住客有好几个,全都是各种乱七八糟的人，陆烬朝很少和他们接触，尽量伪装成一个不引得注意的普通租客。

只是公共走廊上经常会出现呕吐物和稀稀拉拉的血迹，旁人打架自家房门偶尔也会遭受波及，隔音性极差的墙壁也完全无法阻挡隔壁男男女女半夜里的浪.叫,楼底下又经常有各种莫名其妙发疯的瘾君子。

除却这一切，其他都还可以吧。

陆烬朝坐在桌边，研究小象模样的故事机器人，他给电量告罄的机器人重新充上电，等待一会儿后，试图重新开启。

不行，好像内部出现了什么问题。

陆烬朝简单检查了一番，甚至用螺丝刀将机器人稍微拆解了一下,奈何他对电子和机械这一块实在不太懂,不知道究竟是哪里出了问题。

他发送信息，求救远在首都星的其他同僚,将小机器人暂且放在一边，收拾那些还算完整的电子刺激芯片。

塔伯星系距离首都星很远,信息传输也需要时间，他大概要等十一二个小时才能获取来自首都星的消息。陆烬朝将故事机器人重新组装好，整理过这段时间收集而来的成瘾者信息后，准备休息。

风从窗缝中吹来，陆烬朝已经习惯了怎么也关不严实的窗户,他稍微瞥了一眼带给他许多无奈窗缝，目光骤然凝滞。

陆烬朝来到窗边，稍微推开一些，在窗台相当侧边的位置上，找到了小半个鞋印。

有人来过这里。

还进了他的房间。

想到这几天经常跟踪着他的那个不明人士……好像也没什么好奇怪的了。

还好他所有的关键样本信息都随身携带，屋子里也没有任何可能暴露真实身份的东西。

陆烬朝重新将窗户关好，保险起见在窗后设置了小型绊雷，如果再有人想从窗户进来，就用爆炸招呼客人好了。

随后他去洗了个澡，上床休息。

e7通过设备和附近的电路进行连接，也就可以监控周围情况，保护陆烬朝的安全。

比起晚上，贫民窟的白天倒还算的上安静许多，陆烬朝睡了个好觉，三个小时后起床，戴上眼镜贴好雀斑，再度出门。

刚一走出街区，就感觉被谁跟上了。

“要不我们下手吧。”e7道，“都直接跟到你住的地方了，有点担心可能会出事。”

陆烬朝嗯了一声，他双手抄在兜里走了一段路，突然拐进了侧旁的小巷。

对方没有立刻跟上来，按照陆烬朝先前的经验，跟踪者会选择攀上附近的建筑，借助地形优势对他进行跟随。

对方很了解这片区域，非常了解。

但陆烬朝也不是吃素的。

来到43区后，他做的第一件事就是和e7一起走遍所有地方，模拟出足够精细的地图。

他加快脚步，矮身钻进一处棚户，掀开遮挡着墙壁破洞的防水布，径直从别人家里经过。

床上正搂抱在一起的男女被他的突然出现惊了下，旋即习以为常地继续办事，只是那女人一边配合的呻.吟，一边骂骂咧咧地拾起地上的高跟鞋，朝他狠狠扔过来。

陆烬朝一偏头躲过尖锐的鞋跟，开门出去，两分钟后他出现在了贫民窟半腰间位置，将地面的一切尽收眼底。

只是仍然没能看到究竟是谁在跟着他。

那位追踪者非常小心谨慎，有着极强的反侦察手段。

陆烬朝确定只是这样无法将其甩开，他攀上露台摇摇晃晃的生锈栏杆，瞅准前方，跳上了相隔不足一米的对面露台，眼疾手快地扶住差点被碰倒的花盆。

顺着管道爬进半掩的窗户，陆烬朝走下楼梯，身影就此消失。

十分钟后，他出现在了千米开外的地方，越来越靠近贫民窟的中心区域。

“还在追吗？”陆烬朝向e7确定。

“还在，好烦啊狗皮膏药一样，而且那个人好像越来越放肆了，根本不怕被你发现。”

陆烬朝没有多言，继续在各种建筑中穿行，试图甩掉追踪者，不到万不得已的时候，他不想真的动手。

既然这样，就去个热闹点的地方吧。

再度来到酒吧，陆烬朝远远看见老板已经重新回到了吧台边，有些忧伤的样子，不曾注意到他的进入。

陆烬朝一头扎进舞池中的人群，被酒精和电子贴片麻痹神经的人们早就习惯了这样的拥挤和碰撞。

倒是陆烬朝被挤出了一头的汗，他随手拿过侍者托盘上的酒杯，径直浇到了旁边那人的身上——

尖叫声瞬间从音乐声中刺出，引得周围所有人看来，却完全无法注意到陆烬朝的存在。

罪魁祸首早就趁着混乱躲进角落了，他目光迅速扫过四周，锁定了那个跟踪者。

是个高大的男人，一席黑衣，拉得很低的兜帽遮住大半张脸，只看到一节下巴，从他的种种反应来看，还是个哨兵。

显然他跟丢了，正四处张望找寻着陆烬朝的身影。

殊不知陆烬朝折返一大圈，又从正门里出去了，手里还拿着从卡座椅背上顺来的，不知道是谁的衣服。

陆烬朝套上这位不知名热心人士的衣服，用力抓乱自己的头发，把脸上的雀斑贴搓掉，这样身上的气味被掩盖，粗略看上去也完全变了副模样。

这样应该彻底甩开了吧。

陆烬朝还没来得及放松多久，那种被人注视着的感觉就再度出现了。

……不是吧，这么灵敏的吗？

他忍不住皱起眉头，在向导学院和林啸鸣教导下学习的这些手段他都已经用上了，陆烬朝很确信一般人绝对无法这么快就轻易识破。

无奈之下，他只能再度开始跑酷，并且随时准备着动手，永绝后患。

天知道他本来不想伤人的。

陆烬朝走进一处矮棚，佯装以为已经把人甩掉了的样子，放松地要了一份小吃。

短暂的等待后，他捧着小吃盒重新出发，从裤子口袋里摸出一颗白色泡腾片，放进汤汁里。

陆烬朝将小吃盒放在路边的角落，半分钟后，一股子恶臭从中散发出来，迅速扩散向四周。

这是足以将哨兵逼疯的强烈气味。

沿着金属竖梯攀上平台，陆烬朝进入又一处违规搭建的矮蓬，被注视着的感觉消失不见。

甩掉了？

看起来是的。

陆烬朝松了口气，他压低身形前行，想要钻出去，脚下却突然一空。

水泥平台经受过太多风吹雨打，早就布满了裂缝，不再稳固，许久无人踏足的地方终于再度迎来了客人，自然要给他一份大礼。

哗啦啦——

e7的尖叫声中，陆烬朝整个人猝不及防地掉了下去，双臂迅速护住头部防止被水泥碎块砸伤，好在下方的空间并不算高，只是摔得他屁股有点疼。

他拍拍屁股站起来，双眼适应着昏暗光线，闻到了大小便失禁以及属于将死之人的臭味。

这是一处先前未能料到的空腔，十分低矮，只有两米，稍微高点的人很容易就能碰到头，好在对于陆烬朝176的身高来说比较安全。

周围有简单的家具，但也仅限于此，钢丝床上躺着一个人，瘦得已经脱了形，皮覆盖着骨头，甚至都凸出血管和骨缝的轮廓，陆烬朝嗅到的恶臭就是从他身上散发出的。

此时此刻这人正侧身躺着，头上戴着金属箍，蓝蓝红红的电线纠缠着没入一旁的仪器，这是最强力的电子鸦片，金属箍上会伸出探针，刺入使用者的颅腔，直接作用于大脑。

就连自己掉下来这么大动静都完全没能惊动他，很显然，这是一个即将把自己吸死的人。

陆烬朝深吸口气，感受到无法言喻的悲哀。

他蹲下身收集这位瘾君子的身体数据，数分钟后确认这一样本，就要离开。

突然，他听到了来自上方的脚步声。

下一瞬，一道身影径直从他掉落的洞里跳了下来，陆烬朝瞳孔猛缩，精神触手在这一刻骤然刺出！

哨兵坚实的屏障堪堪挡住了他的突然攻击，陆烬朝抄起一旁的椅子，用力朝他头上砸去。

哗啦一声，岁数过大的椅子霎时四分五裂成为一地木板，哨兵生生挨了他这么一下，似乎一点疼痛都感觉不到，就要伸手去抓陆烬朝。

他很高，行动受限，过于低矮的天花板此时此刻成为了陆烬朝最大的助力，向导将精神力凝聚地更细，凝聚成密不透风的网，悍然扑向哨兵！

如此强悍的攻势下，屏障还是被突破了，网的收紧带来被禁锢的强烈痛苦，陆烬朝清楚听到哨兵发出一声闷哼，动作有一瞬的迟缓。

趁此机会，陆烬朝狠狠一脚踹在对方腹部，同时不断后退拉开两人距离，精神力继续扫荡，就要碾压对方的意识——

熟悉的精神波动。

等等，这人究竟是谁？！

但对方却不像大多数哨兵一样，面对陆烬朝强横的精神力毫无还手之力。

重新铸就的屏障勉力抵挡更多精神力的侵入，他不管不顾地大步向前，强忍着痛苦和不适迅速拉近和陆烬朝之间的距离。

哨兵清楚知道，面对强大的向导，只能从身体上取得优势。

越发熟悉的感觉让陆烬朝不敢下死手，如果他想，确实是可以杀死对方的。他将藏在靴子里的匕首握在手中，避开重要血管和心脏的位置，挥向哨兵肩膀！

哨兵清楚看到匕首刺来的轨迹，也知道应该如何完美闪躲，但身体却不听使唤，勉强抬起手抵挡，也只是换了个被刺伤的地方。

血腥味瞬间蔓延开来，疼痛被哨兵高敏的触觉放大无数倍，但就是这样强烈的刺激，帮助他稍微从被控制的困境中寻求到微弱的神志。

只是一瞬间的清明就够了。

拔枪，瞄准。

黑洞洞的冰冷枪口已然紧紧抵着陆烬朝额头。

一切都平息下来。

满地狼藉中，精神力伺机而动，随时准备破坏哨兵神志，获得脱离的机会。

哨兵的手臂不断流着血，呼吸也在紊乱，但持枪的手仍旧很稳，兜帽掉落下来，露出些许凌乱的淡金色头发，铅灰色的眼眸，还有年轻而坚毅的面容。

透过平光眼镜看清他长相的那刻，陆烬朝难以置信地睁大眼睛：

“塔夏？！”

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