除了让人垂涎三尺的镍矿之外,甘肃还有着另外一项重要的资源,这就是石油,乔宇很清楚军队马上就要开始进入了机械化时代,未来的二十年是坦克,装甲车成熟的年月,也是飞机大行其道的时候,再加上四川还要获得一支强大的海军,这些都要有足够的石油支撑,不然造出再多的武器也没有价值。

现在四川基本靠着从美国进口石油维持,数量虽然不大,但是也让乔宇感到心疼,因此控制甘肃的自然资源越发的重要了,另外还有一层考虑,就是马家军的问题,马家军残忍嗜杀,加上与中央若即若离,如果不加以控制,很有可能使得整个西北都有分裂出去的风险,因此乔宇绝对不希望给马家军崛起的机会,保住张广建的地位,然后利用张广建打压马家军已经成为了乔宇的既定方针。

张广建拿着周朗递过来的合作合同,仔细看了又看,这里面四川只要了在金川和玉门的开发自然资源的权力,根本没有别的要求,而且还答应会每年提供给甘肃八十万元的税收补贴,另外还有一大批军火援助。

张广建更是丈二的和尚摸不着头脑,这四川打的什么主意,要那两块不毛之地干什么,那都是最为贫穷的地方,而且也不是什么战略要地,根本不值钱,但是四川偏偏愿意每年拿出八十万元的款子,还愿意提供给自己三万杆步枪,一百挺机枪,有了这些武器,张广建就能够拉起三个师的部队了,四川莫不是抽风了不成。

“周先生,你在拿我开心不成,这么两块地方能值这么多钱?”

看着张广建满脸的怀疑,周朗越发的鄙夷这个土军阀了,竟然连石油和镍矿的价值都不清楚,不过在来之前周朗也不相信甘肃竟会埋藏着这种宝贵的资源,但是四川大学的调查报告,再加上乔宇的保证,让他极为有信心,张广建身为甘肃的都督,竟然比不过身在四川的乔宇了解甘肃,真是可悲可叹。

“张都督,白纸黑字写在这里,你只要能够答应,四川的军火马上就能给您送来,而且还可以提前支付给您四十万元,帮助你稳定甘肃的局势,我相信这种好事情就算你不答应,其他人也会答应,您现在真没有什么退路了!”

张广建此时算是明白了什么叫虎落平阳被犬欺,堂堂一个都督竟然被一个小商人欺凌,四川真是太过分了,不过张广建也知道没有别的办法了,不答应就只能放弃都督宝座,他实在是不甘心啊。

张广建只好签订了合同,周朗满脸含笑的将河头收了起来,镍矿和石油算是到手了,这两样都是实打实的战略资源,价值无量,能够这么容易拿到手,还是要靠着四川的势力啊。

第二天川军说话算数,军火大洋都送了过来,张广建手下的军队彻底稳定下来,四川送来的枪支虽然不是新的,但是也足有七八成新,质量很不错,比起甘军手中的破烂强多了,另外还有一百挺机枪,张广建顿时喜出望外,这东西可是对付骑兵的最好武器,马家现在仰仗的就是强大的骑兵,而此时有了这么多的机枪,哪里还害怕马家军啊。

张广建喜出望外,顿时就通电全国,宣布加入护**,如此一来护**方面又增加了一个省份,虽然甘肃偏远,但是这也是人心所向,就好像是压垮骆驼的最后一根稻草,段祺瑞再也坐不住了,如果任由护**这么下去,天下真的不是北洋的了。…,

当天晚上段祺瑞联合张勋,冯国璋,姜桂题,曹锟,李纯,赵倘,王占元,靳云鹏,田文烈,张凤岐,徐树铮,杨增新等二十三位北洋宿将一同向袁世凯上书,请求袁世凯放弃帝制,曾记得五年之前段祺瑞就是如此领衔北洋诸将将满清赶下去了,如今风水轮流转,终于到了袁世凯的头顶。

老袁看着劝谏的文书,眼中浊泪滚滚额而落,当初自己欺负人家孤儿寡母,如今这就是报应么!

“皙子啊,你误我太甚啊!”

袁世凯说完一句话之后,满脸都是悔恨之色,杨度此时算是寒透了心,算起来杨度自从辛亥革命以来为了袁世凯鞍前马后,出了多少的力,虽然是杨度百般劝谏袁世凯让他登基称帝,但是杨度也是多次向袁世凯进言,让他乘着登基的机会,彻底将散落的大权收到手中,同时强力推行盐政改革,效仿四川废除世代的盐商集团,这有这样才能够真正获得民心,另外要加紧收拾兵权,重新整合北洋的势力,同时还要同协约国展开合作,换取列强的支持。

杨度为袁世凯提供了数条策略都是提升他的威望,展现帝制优越的好办法,哪知道袁世凯一条没能施行,对于北洋众将还是一味的施恩笼络,全然不知用霹雳手段进行威慑。弄得北洋宿将离心离德,才闹到了今天这不天地,难道还能怪自己这个谋士不成。

袁世凯正在发愁之时,又有一份催命符送了过来,原来川军已经开始攻击武昌和汉阳,这一次攻击武昌乔宇并没有直接出面,而是让夏斗寅出任战役总指挥,突入鄂军的地位,川军出动一个师,还有十艘浅水炮舰以及侦查飞机协助,另外谭延闿也指挥一部分湘军参与到了其中。

分成南北两个方向夹攻武昌的张敬尧,鄂军的潜水炮舰的火力支援之下,顺利登上了长江南岸,上百门的火炮对准了北洋军的阵地,天崩地裂一般的声音迸发出来,泥沙漫天飞,北洋军的炮兵勉强还击了一下,就被护**的大炮消灭干净。

四川的空军也出动了,这一次川军并没投下炸弹,而是投下了无数的劝降信,另外护**的阵地之上还有人不住的喊话,劝降北洋。

飞机之上飘飘洒洒落下的纸片之上只写着简单的几句话,中国人不打中国人,只要投降,拿着劝降信可以换得十块大洋的路费,立刻就能够和家中的妻儿老小团聚,不要再给袁皇帝卖命了。

北洋军的军心早就浮动了,现在又面对护**的强大攻势,根本就兵无战心,他们的枪口全部冲天,逼着眼睛在放枪,一点杀伤力也没有,护**冲到了近前,就立刻投降,那些顽固分子也知道大势已去,纷纷溃逃,整个就是兵败如山倒,根本抵挡不住。

等到护**冲到了武昌城中之时,甚至有大股的北洋军拿着劝降书前来投诚,有的人甚至暗中藏了几张,准备多换一点大洋,乱哄哄的好像不是在打仗,而是在做买卖,张敬尧也是一个聪明人,知道抵抗下去也没有好下场,就在警卫的保护之下逃出了武昌,让张敬尧万分气愤的是伍祥贞和李柄之两个跑的居然比他还快。

武昌被轻易攻克,汉阳也根本没有抵抗,五万北洋军有一万七千多人被俘虏,剩下的全部逃散,顷刻之间北洋再长江中游的钉子被彻底拔除,随之而来的是江西直接暴露在了护**的兵锋之下。…,

就在武昌被攻克的当天晚上,江西都督李纯立即发表通电,宣布江西独立,加入到护**的序列,反对帝制,同时李纯又和冯国璋,靳云鹏等人再度联合通电,敦促袁世凯放弃帝制。

老袁此时手中正拿着李纯等人的通电,手不住的颤抖,段祺瑞和冯国璋两员干将全部弃他而去,北洋心腹一个个的独立,让袁世凯彻底心灰意冷,当皇帝两个月不到,这么前后反差就这么大啊,数月之前全国轰轰烈烈的拥戴自己登上帝位,如今举国反对,是国人善变,还是自己压根就活在梦中啊。

“皙子,杏城,我不当皇帝了,我还当大总统行不?”眼望着昔日的两大谋士,袁世凯语气竟是如此的凄凉,枭雄末路,大抵如此。

杨度和杨士琦此时也是不只所错,袁克定在一边突然好想抓住了救命的稻草一般,急忙拽住了杨士琦的袖子,“杏城先生,您给想想办法吧,段祺瑞他们不能这么绝情啊,没有我爹哪还有他们的今天啊,我爹不当皇帝了,我也不要太子了,继续当总统吧!”

杨士琦在称帝的问题上晚了杨度一拍,因此杨度很快超过了杨士琦,成为了第一谋士,到了现在的情况之下袁氏父子明显归罪于杨度,因此希望杨士琦能够出面帮助他们。

“大公子,您不必着急,我现在就去找段祺瑞,我相信段芝泉是顾念旧情的,绝对不会如此无情无义!”

杨士琦急忙离开了新华宫,而杨度也退出了新华宫,他并没有如同杨士琦一般,积极奔走,他很清楚袁世凯现在只有一具躯壳了,现在的老袁根本无法承载他的帝王之梦了,杨度选择了离开北京,直接南下。

就在第二天,乔宇,蔡锷,张百麟,陆荣廷,谭延闿,夏斗寅等护**首领连同原来的副总统黎元洪再度发电,一致要求袁世凯下台,如果袁世凯不下台,护**就将立即北伐,用武力将袁世凯推翻。

就在这个时候北洋诸将再次逼宫,袁世凯被逼无奈,只能宣布退位,袁世凯到了现在才知道帝制不过是一场新华春梦,如今了然无痕!