接过军队指挥权的德洛丽丝，最终还是说服莫洛尔伯爵坐在首位上，听战前军事会议。莫洛尔伯爵满脸忧伤的样子，任谁第一眼看上去都会觉得，是一位失去爱子的老父亲。不过幸运的是，莫洛尔伯爵的军队虽然经历了新败，士气受到了影响，但并没有直接溃散。这对于德洛丽丝来说，算是为数不多的好消息了。

「这次召集大家来，是讨论之后的战局应该如何进行。」德洛丽丝有些憔悴的说道，她昨晚一夜没有合眼，可是想到的办法，总觉得有许多瑕疵，为了保险起见，还是想询问下其他人的意见。

营帐中的几位男爵，看了看坐在首位，正在发呆的莫洛尔伯爵，千言万语最终都化成了一声叹气。倒不是说他们想不到办法，只是谁也不敢保证，继续打下去，被俘虏的伯爵长子可就危险了。万一自己的建议被德洛丽丝采纳了，导致伯爵长子真的被处决了，天知道会不会被莫洛尔伯爵秋后算账。

看着众人默不作声，德洛丽丝怎么会不明白他们在担心什么，只是她心中却是满满的失望。如今情况异常危机，这些领地中权势仅次于父亲的贵族们，却仍旧惦记着自己的权力，生怕打赢了之后，被父亲秋后算账。难道这群人不知道打输了，一切就没了吗？德洛丽丝的心慢慢沉了下去。

「德洛丽丝小姐，我有一个微不足道的建议。」听到有人说话，德洛丽丝立刻抬头看去，「艾尔鲁斯男爵请讲。」「我不认为后撤是很好的选择，我们刚刚打了败仗，还被敌人羞辱了一番。此时军队士气低落，如果这时候后撤，很容易直接演变成溃败，那样的话就彻底输了。」艾尔鲁斯说道。

德洛丽丝满怀希望的问道，「艾尔鲁斯男爵有什么其他的建议吗？」额，艾尔鲁斯犹豫了一下，看了看莫洛尔伯爵，「其实如果要赢，那么只要退守城池即可。肯特人没有能力和我们打一场攻城战，因为即使打赢了，他们自己也损失惨重，得不偿失。」

艾尔鲁斯的话语，引起了其他男爵的共鸣，这方法并不难想到，可是谁都不敢最先提出来，毕竟莫洛尔伯爵的长子还被肯特人关押着。德洛丽丝咬着嘴唇，似乎在想着其中的利弊。半晌，她纔轻声却又坚决的说道，「现在我们的任务是打赢这场战争，必须赢。肯特人是绝对不会放弃米德尔塞克斯的，一旦他们拥有了米德尔塞克斯，对王国的打击将是致命的。」

「哥哥的话，派人去就行，肯特人愿意让我们赎回，那就是最好的结局，如果不能……」德洛丽丝轻轻吐了口气，象是说给所有人听，又象是说服她自己，「那就只能向上帝祈祷了，我们尽力了。」

艾文注意到坐在首位的莫洛尔伯爵，在德洛丽丝说出这句话的时候，嘴角往上扬了扬，看来这也符合他的想法，即使这令人难以接受。一只大手拍在了艾文的肩膀上，艾文抬头看去，只见父亲正默默的看着自己。

父亲的意思，艾文明白，他肯定是希望自己能想出一个两全其美的方法，可是鱼与熊掌不可兼得，哪有那么多两全其美的方法。昨天晚上，他想了一晚上，硬是想不出个所以然来。继续打的话，只要肯特人陷入劣势，那么他们大概率会将赛特处决泄愤。不打的话，那伯爵的位子肯定是要换人了，而且关键是埃塞克斯王室不会这样善罢甘休的，自己这群人必然会被讨伐。

「古有纵横家横纵连横，今有诡辩家单刀赴会。」艾文轻声自嘲，还没等身旁的艾尔鲁斯询问，他站起身朗声说道，「伯爵大人，德洛丽丝小姐无忧，我会亲自去一趟肯特人的营地，看看是不是能将赛特大人带回来。」

「不行！」德洛丽丝想都没想就否决了这个决议，在她看来，即使哥哥真的回不来了，对整场战斗乃至整个领地影响都不是那么大。毕竟自己还有好几个哥哥，可是如果失去了艾文，那么自己怎么向父亲和艾尔鲁斯男爵交代。

「德洛丽丝小姐别急着拒绝，且听我细细道来。」对于德洛丽丝的反对，艾文丝毫不觉得意外，毕竟看起来自己的这个计划确实相当冒险，深入敌营，要是一着不慎，那就是身首分离的下场。

「首先，需要明白敌人的具体情况，现在我们对肯特人的人数、装备一无所知，完全是被动挨打，只有明白了敌人的力量纔好决定下一步。其次，如果能将赛特大人赎回的话，对我们的士气也一定的帮助。最后，通过谈判，我们可以规划下一步敌军的行动，从而有针对的进行准备。」

德洛丽丝有些犹豫，艾文说的这些她自然也能想到一部分，可是深入敌营可能带来的风险，却又是她不能承担的。

「你要是想清楚了，那就去吧，不过无论结果如何，你必须优先保证你自己的安全。」最终德洛丽丝还是下定决心，同意了艾文的意见。

「感谢德洛丽丝小姐关心，不过在我前去谈判的同时，还请小姐按照如下的方式进行准备……」艾文凑到德洛丽丝边上，轻声在她耳边诉说着自己想到的制胜之策。德洛丽丝边听边不住的点头，现在她算是明白了，为什么艾文要亲自走一趟敌营，如果配合得当，那么肯特人并不是不能击溃。

稍作准备后，艾文便穿着贵族的服侍出发了。肯特军队的营地和米德尔塞克斯守军的营地距离不远，没过一会路程就快结束了。不过艾文留了点心，在距离肯特营地百余步的时候就停了下来，大声的向执勤的肯特士兵喊话，表明自己的来意。

很快，就有几名看起来象是肯特贵族的人，走到营地围墻附近查看情况。看着众多的肯特士兵，其中不乏弩兵，艾文再次后撤了几步。好在这种最担心的情况并没有发生，肯特贵族们在确认后，便让士兵们放下武器，并让艾文到营地附近。

艾文慢慢靠近营地，同时观察营地的情况，根据他的观察，肯特人的营地要比米德尔塞克斯守军的营地整整大上了一圈，象是一个长条形，因而从正面根本看不出任何差异，极易形成误判，认为敌人人数和自己一样。艾文保守估计，这次肯特人至少有五六百人。

艾伦靠近营地时，肯特人再次举起手中的武器，对准了艾文。这个时候，艾文也不能流露出胆怯的样子，他挺起胸膛，昂首阔步迎着无数肯特人的武器，走向营门。为首的肯特贵族皱了下眉毛，原本他以为在见识到这么多武器的时候，艾文会显示出害怕的神色，可是后者却象是没看到一样，雄赳赳气昂昂的大步向前。

他只能命令手下将营门打开，放艾文进来，当然为了保险起见，必要的搜查还是要进行的，免得让这家伙将武器带了进去，可是搜了半天，不禁没有任何武器，甚至艾文的身上连铁制品都没有，就算想找茬，也没有任何理由。无奈之下，肯特贵族只得收起了小心思，带着艾文前往中军大帐。

在营地中，艾文时不时用余光看向四周，营地中随处可见来回巡逻的肯特士兵，一群群征召兵们则是不断搬运着圆木、石块等东西，象是在增强营地的防御能力。看到这里，艾文知道下意识觉得，肯特人这次是准备进行长期战争了，所以在一刻不停的加固营地，防止守军的突袭。

可是另一个细节，又让他感到困惑。艾文注意到在营地的一个火堆旁，几个征召兵们正在相互争抢着一块黑面包。开始他并没有想太多，可是走着走着，他发现很多类似的场景，甚至有征召兵因为黑面包大打出手。难道肯特人没粮食了？艾文暂时没有想明白其中的缘由。

很快，艾文就被带到了中军营帐，里面似乎聚集了不少肯特贵族，他能隐约听到其中的一些声音，似乎是在争吵着什么东西。负责带路的肯特贵族掀开营帐，走了进去，应该是去通报这边的情况。

经过耐心的等待，营帐终于打开了，先前进入营帐通报的肯特贵族又出来了，他看起来似乎有些不高兴，只是艾文在外面也不知道他经历了什么，「陛下召见你，进去吧。」

艾文眼角一提，心中更是惊讶，原来这次居然是肯特国王亲自率军出征。看来此次，肯特人对米德尔塞克斯志在必得，想来不会就此罢手。但很快，艾文就想到了应对之策，于是他向肯特贵族道了声谢，便进入了营帐。

刚进入营帐，艾文就看到正中间坐着的肯特国王，从外貌上看起来，似乎年纪并不大，也就二十多岁的样子。营帐两边各坐着四五名身着甲胄的将领，有年轻人，也有年纪一大把，胡须斑白的老人。

「你就是米德尔塞克斯的使者？」肯特国王见到艾文如此稚嫩的脸庞，满脸惊讶，下意识的问道。

「见过国王陛下，在下艾文，正是米德尔塞克斯莫洛尔伯爵的使者。前来和陛下商讨赎回赛特大人的事情。」艾文鞠躬行礼，客客气气的说道。

听到艾文是想赎回俘虏，年轻的肯特国王脸上止不住得意，「不知道莫洛尔伯爵想要付出多少的钱来换人啊？这次的人可是不便宜呢，如果要换的话，肯定要数量足够纔行。」

艾文迟疑了一下，装模作样的思考了一会，纔小心翼翼的问道，「国王陛下，我也没有什么经验，要不您给个价格？」

营帐中的肯特贵族们纷纷一愣，似乎怎么也没有想到，面前这个使者居然自称没有经验，还让自己这边出价格，这种好事情打着灯笼也找不到啊，各个兴奋极了，就连肯特国王都闪过一抹惊喜的表情，「我们也要的不多，肯特王国一年的赋税就可以了。」四周的肯特贵族们纷纷点头同意。

妈的，这国王八成是个白痴，跟一个外国人说本国一年税收，那谁知道是多少，给你一个金币行吗？艾文心里把这个国王骂了个狗血淋头。不过表面上，艾文犹豫了半晌，纔弱弱的说道，「陛下，我们平时都住在乡下，吃饭都很勉强，实在没钱四处玩啊。」

肯特国王听了艾文的话，眼神中划过一抹不屑，「肯特王国一年也就五六千金币的税收吧，说实话，这真的很少。」

呵。艾文听了报价，心里冷笑一声。别人不知道肯特王国的情况，他可是清楚地很，在上次争霸战中，肯特人被麦西亚人打的大败，不仅丢了萨里伯爵领，还被强行割走了坎特伯雷主教区，现在的肯特王国除了首都，其他的都是荒郊野外，鸟不拉屎的地方。

「陛下，能不能少一点。四五千金币，我们实在付不起啊……」艾文的话还没有说完，坐在左侧的一个满脸横肉的肯特将军立刻站了起来，大声咆哮，「埃塞克斯人听着，你现在要么接受，要么就和那个狗屁的俘虏一起去死！」说着他还拔出了腰间的佩剑。

啊！艾文顿时吓得脸都白了，他趴在地上，哆哆嗦嗦的说不出话，半晌哇的一声哭了出来，边哭边喊妈妈。这一哭不要紧，四周的肯特人全都大笑了起来，不少肯特将领笑的前仰后伏，直不起腰来，甚至还有肯特将领学着艾文哭泣的模样。

笑了天半，肯特国王终于抬手示意众人安静，「那你们能付出什么，我可是明说了，给的少了，我是不可能答应的。」艾文重新站起来，支支吾吾的说道，「一千五百金币，另外支付五百袋粮食。」艾文一边小声说着，一边仔细看着肯特国王的反应。

之所以提出粮食的要求，艾文是因为希望自己能从这个提议中，看出肯特王国的反应，证明之前自己看到的景象到底是怎么回事，是肯特人军中真的缺少粮食了，还只是因为这群贵族的分配不均导致的。

面对艾文的提议，整个中军营帐中久久没有回应，坐在首位的肯特国王皱着眉毛，手指敲打着桌子，思考着其中的得失。见此情景，艾文心中更加笃定，肯特人远道而来，军中的粮食已经不足以支撑长期作战，所以纔会犹豫。毕竟肯特国王开口四五千金币，现在只有一千五金币，这差的可不是一星半点。

「不行，太少了，我不能接受。不过如果你们再给五百金币和一百袋粮食，那么我想在座的大多数人都不会反对。」在场的肯特贵族们纷纷点头，表示认可这个价格。艾文想了想，也同意了肯特国王的要求。不过未来会不会有其他变量，艾文可就不敢保证了。

达成一致后，肯特国王立刻让人带着赛特来到中军营帐，然而当赛特刚见到艾文，便破口大骂起来，

「艾文，居然是你这个王八蛋，让你用诡计击败肯特人，就是你这个杂碎，害得我被俘虏的！你这个杂种，叛徒！」