派出小队

石板村的人们除了造房子之外又多了一件头等大事,那就是练剑。

现在他们可太忙了,天还没亮的时候就要先起床生火做饭、巡视村子,随后是打水储水、灌溉繁衍树、翻田地、垒砖墙、造房子、出门打猎和采集。

村民闲下来的时候就拿着树枝对着空气比划,连几岁的小孩子都知道要扎马步。

等到日头西斜、天色昏暗再也没法干活了,他们就会拿起元菱赐予的木剑,端端正正练习起来。

村民们的修习可谓勤奋至极,没有一个人偷懒耍滑。

经常可以看到在月光下,一帮帮男人排成方阵练习剑法,嘿嘿哈哈,臭汗淋漓,直到半夜才呼呼睡下。

元菱看着那些人勤学苦练的模样。

……似乎比以前跳广场舞的瘾还要大。

她不知道,当一个人被打压在底层久了,一点点希望都会被无限放大。

村民们手里的只是普通木剑,上面刻了驱邪、加固的微缩阵法。

但因为天天勤耕不戳,这些剑逐渐被盘得光滑油润,色泽都不一样了。没有一点刃的剑身,却可以轻而易举砍断一头羊的脖子。

一个月过去,进度快的人比如艾达,他已经可以熟练地用出一套剑法,一个人斩杀一只草食类魔兽没有问题;进度慢些的,起码也能有武器保护自己。

巨人族除外。

他们对于剑法的学习进度长长久久地卡在了0%。

同手同脚这个问题就算是元婴道君也无法解决,元菱无奈之下只能让他们放弃用剑。

由此,加强版巨型斧子诞生了。它们是由巨人原本的石斧再加工的,本就宽大沉重,加上阵法之后杀伤力更是惊人。

直接丢出去都可以砸死一片。

但阿布对自己学不会剑十分自责,他比其他人花更多的时间努力。

太阳当空,气温已经有些寒冷,其他人正在火堆边休息。阿布独自一人在空地上练习斧头。

他的方法很简单,就是砍树。

最早的时候他需要砍十下才能劈断一棵树,后来渐渐成了七下、五下、三下……

阿布深深吸一口气,大吼一声,额角青筋暴起,双手高高举起斧子。

差不多成人腰粗的一棵树直接被一斧劈断,断面整整齐齐,“轰——”的一声砸在地上。

在他身后,这样的树已经有好多棵了。

阿布大汗淋漓,他喘着粗气,身上只穿件麻布背心,手臂上肌肉块块隆起,热力在皮肤表面蒸腾。

他比刚来到石板村时更高了,站在那里像座魁梧的小山。

“阿布。”

远远地听见一声呼唤,他猛地转过头,“大人!”

阿布眼睛发光,扛起斧子就朝元菱跑过去,快得像一阵龙卷风。

距离她还有三四步的时候他猛地刹住车,然后一下子蹲在了地上。

这个姿势,元菱终于可以和伟岸的巨人视线齐平,而不用仰脖子看他们了。

她微笑着唤道:“阿布。”

面前的人麦色脸颊上滚落晶莹的汗水,毛茸茸的短发被打湿了,明明外型如此魁梧可怕,一双眼睛却像小动物一样清澈见底。

元菱看到他就会想起宗门中年幼的小师弟和小师妹们。

虽然这家伙瞧着和‘小’字完全沾不上边。

“阿布,这些树都是你砍的?”

他轻轻点了点头。

元菱望着身后小山坡一样高的木材堆,忍不住:“骐骥一跃不能十步,驽马十驾功在不舍,过度劳累伤了身体就不好了,多注意休息。”

“是的,大人。”

阿布其实听不懂元菱说的什么,但他就是喜欢听她说话的感觉。他并没有感觉到劳累,但女神大人说什么就是什么。

元菱走后,阿布靠在树堆边,仰头望着天。

“扑簌簌——”

一只灰色的角鸮飞过来,停在他附近的树枝上,血红的眼睛一眨不眨地盯着他。

他有些害怕地握紧了斧子,阿布知道那是女神大人的鸟。

也不知道为什么,他总是在它身上感受到特殊的敌意,和一股来自黑暗一般无比恐怖的力量。

就像捕食者望着猎物。

一人一鸟在寂静中对视了良久。

注视着那双血色的眼睛,阿布忽然感觉自己好像听懂了角鸮在说什么。

它说:【她不需要你,她有我就够了。】

阿布默默握紧了斧子。

*

生活水平的提高体现在房屋、食物上,眼睛能清楚看到;软实力的增强体现在一点一滴里。

村民们不懂那么多,他们只关注自己身边的部分。

“我最近健步如飞,一口气打两桶水也不会累了。”

“感觉陈年的关节痛都治好了。”

“我捡到了一窝花鸽蛋,我要拿去供奉给女神大人。”

“等一等我,我也去!”

人们脸上有了肉,看起来再也不是瘦骨嶙峋的骷髅模样,虽然衣着还是一样寒酸。

一名中年男人正在广场上练剑,他看到路过的男人,高声招呼:“艾达!你过来看看我这招,我怎么也练不好!”

“马上来。”

艾达摆摆手,他现在是石板村里最有脸面的男人。

作为尊贵的女神(异界的修真者),元菱当然不可能事无巨细去管理村里的每一件事,大到村民们的口粮开支,小到谁家的邻里纠纷。

而且村长伊丽丝的年纪也很大了,这个重担就自然落在了艾达的头上。

过去,他是村长的孙子,是唯一拥有铁刀的男人。

现在,他是全村唯二认字的人,不仅需要帮助大家扫盲,还需要组织管理巡逻小队,监督大家修习剑法,每天忙得不可开交。

不少人都说:艾达虽然不是个女孩,但将来也许能当村长呢!

一栋栋干净温暖的二层瓦房伫立在居民区,四周被勤劳的村民种满了瓜果蔬菜,一派烟火气息。

就着窗外的阳光,伊丽丝正在缝制兽皮袄,她用最干净的羊皮和雪白狐毛制作斗篷,每一针每一线都缝得仔仔细细。

这条毛皮斗篷是要进献给女神大人的礼物,虽然元菱曾多次表示自己并不冷。

但大家打死不从。

让尊贵的女神大人在严寒冬日里还穿一身单薄的丝衣,这看起来实在太让人心疼了,大人才只有十六岁!

他们石板村民们心里过不去!

伊丽丝布满皱纹的手细细抚过斗篷的毛领,不知道想到了什么,露出一个慈祥的笑容。

这时候艾达推门进来,少年手里端着个陶锅,还在呼呼冒热气。

“奶奶!凯拓叔叔煮了肉汤,我拿了些回来。听我说,今天捕猎小队用陷阱打到了一只双头牛。”

艾达将锅放在桌上,双手捏住耳朵使劲搓:“那牛可真大,我们用大人给的木剑轻而易举就砍下了牛的脑袋,真厉害!”

伊丽丝将斗篷小心叠好,语重心长道:“大人太仁慈了,艾达,你们要好好训练,不要让大人操心。”

“奶奶我知道的。”

伊丽丝想到了什么,浑浊的眼睛低垂:“等到这场雪过去,你们就去找出森林的路吧。艾达,我们不能把大人困在这里。”

“您这是什么意思?”艾达脸色一变,“大人要抛弃我们了吗?”

“不。”伊丽丝摸摸孙子的头,“大人的辉光会照耀我们,但我们不能把她困在这个贫瘠的村子里。她才十六岁,可以去到更广大的地方。”

“可是奶奶,我无法想象没有大人在的日子……”艾达声音颤抖,短短几个月,他们远比自己想象的还要依赖元菱。

只要她出现在村里里,哪怕什么都不做,哪怕只是坐在大石头上修炼,他们看着她恬静的面容,就感觉心里有了依靠。

——感觉这个破败的小村子还是被人记忆着的。

伊丽丝微笑道:“别怕,只要大人还在昆伯勒大陆,我们就永远不孤单。”

“所以我们也要坚强起来,让石板村成为大人可靠的后盾,让大人可以回家。小艾达,这个重担你愿意扛起来吗?”

少年擦了擦脸上的泪水,坚定道:“我愿意,奶奶。”

*

森林里的冬雪下了整整两天,一片银装素裹,连魔兽出没的踪迹都变少了。

村里的食物开始紧张起来,大家一天只吃一顿饭。所幸之前圈养了不少牲畜和家禽。羊奶和鸡蛋是一直都有的。

换成元菱来之前,他们基本上已经饿死了。

“你确定要现在走出森林?”元菱挑了挑眉。

艾达坚定地点点头:“冬天来了,我们的兽皮不够多,许多孩子都没有取暖的衣物。而且村子也需要盐巴、种子、粮食和铁器。现在天气冷,许多魔兽会冬眠,还有一大部分都迁徙到南方去了,我们不会有危险的。”

“大人,我们必须打开一条通往外界的道路。”下半句艾达没说,不管是为了您,还是为了石板村的未来。

元菱沉吟片刻,见艾达等人目光坚定,只好点点头。

“此行务必小心,如遇危险可吹响此哨,不需要灵力催动,哨声能直接干扰敌人。”

她递出一枚白色骨哨,艾达小心收进口袋里,将它贴近心口珍而重之放好,“大人您放心,我们一定会带着东西平安回来。”

平安回来见您……

大雪停下后,艾达和凯拓开始准备出行的东西。

他们找巨人做了两辆人力木头板车,上面有顶棚,可以睡人也可以放货,能很好的阻挡风雪。

石板村目前的物资还很贫乏,能拿到做交换的只有一些石器、木雕、陶器、羊奶制品,都不很值钱。

元菱想了想,把自己研究弄出来的解毒丸和止血散也让他们带了一点去。

“大人,一定要等我们回来!”

艾达出发那天,整个村子的人都站在村口,不管老幼,他们望着人类村落又一次作出的走出森林的尝试,不知道心中是何滋味。

雪地上几排车辙印越来越远,元菱目送小队离去。

她还不知道,这一次外出,会为自己带来怎样的改变。

*

魔兽森林北边·加布利尔精灵部落

高高的围墙将树屋牢牢掩盖在后面,作为伪装,这些树屋和围墙上都爬满了植物,远远望去还以为是座小山。

一些身手敏捷的身影依靠绳索和软梯出入部落,他们全都有着深浅不一的金色头发,还有细长的尖耳朵。

这些精灵是魔兽森林里数量最多,也是最大的族群之一。和他们的部落相比,石板村的人口几乎是在开玩笑。

维尔斯站在最高的瞭望塔上,风雪将他的金发吹上了一层银霜。年轻英俊的精灵将望远镜放下,面色凝重。

天边的黑云已经越来越近,压得人喘不过气。不出一个月,它们中的第一批就会抵达森林北部。

这里生活着许多部族,精灵、狼人、巨人、地精,他们全都难逃厄运。

维尔斯一拳打在旗杆上,眉头拧起。

为什么?!

魔兽森林里并没有太多种族,哪怕加上接壤的白花草原,这里物产不丰,也没有什么出名的能源,和大陆其他地方相比简直平凡至极。

那些家伙为什么目标明确地往这个方向前进,甚至一路直行都没有拐弯。

仿佛森林里藏着什么吸引它们的东西。

维尔斯想破头也想不出结果。

身后,另一名浅金色头发的精灵爬上了瞭望塔:“王子,我们收到地精的消息,说看见了安福卡的先遣队,他们在归来途中遭遇了雪狼。”

维尔斯一愣,咬紧下唇:“……我知道了。”

先遣队其实就是敢死队,他们为了族群,率先一步前去北方查探消息。精灵部落一共派出了五人,他们在这种天气遭遇雪狼,生还的可能性几乎为零。

维尔斯低下头,只觉得胸口郁卒。

然而丹尼尔眼睛亮晶晶的,他大声道:“王子!他们没死,安福卡他们被一支人类小队救了!我的老天爷,他们现在已经回来了,就在吊桥门口等着放行!”

维尔斯猛地转头:“你说什么?”

遭遇雪狼还能平安归来?

魔兽森林里还有人类存活吗?

不是,人类那么弱小怎么可能拯救精灵?

丹尼尔挠挠头:“领头的那个人说,他们是代表自己的村子来进行交易的。”

作者有话要说:关于砍树的环保问题。

石板村民在魔兽森林里约等于山顶洞人在地球,人力的影响微乎其微。