傍晚，暮色降临，残阳落日。

这张进下午四五点在府衙书房里和王知府告辞，又在府衙后门外和王嫣相会见面，然后好一番厮磨说笑，不知不觉间就已是到了这个时辰，于是张进再不敢耽搁，和王嫣分开之后，就是立刻往西城永家巷赶了。

可是，虽然他紧赶慢赶的，甚至是小跑着往西城赶，但终究是没能在落日之前赶回永家巷了，只能追逐着落日余晖，眼睁睁看着那太阳落下山去，月亮慢慢升了起来，这金陵城缓缓进入了黑夜中，点点繁星在天空上眨眼发光。

幸好，虽然已是入夜，黑暗成了天地间的主角，但金陵城也随之灯火辉煌了起来，家家户户都是点燃了油灯烛火，还有那夜市更是灯火通明的，人群来来往往，十分热闹。

所以，张进虽是摸黑回去，倒也还是有亮光照亮前路的，只是看着这夜里热闹的金陵城，张进此时只能够脚步匆匆而过，没什么闲情逸致的再在这外面闲逛夜市了，毕竟他可还赶着回去呢。

就这样，从北城的府衙到西城的永家巷，张进穿过一条条街巷，有的街巷清静，有的街巷热闹，借着这家家户户点燃的灯火，快步小跑着走了许久，这才终于赶回了西城，来到了永家巷巷口了。

不由的，他就是大松了一口气，站在永家巷巷门口，略微停顿，他抬手用袖子擦了擦额头上出的细汗，深呼吸了一下，平复下了喘息，这才再次迈步走进了巷子里，往巷子深处他们租住落脚的地方来了。

他脚步匆匆，走进巷子里，路过了梁家，也没有停留，直接再往深处走，又是走了数十百余步，眼看着那他们租住的小院就在眼前了，可不知怎的，张进却又是停下了脚步了。

他蹙眉，暗想道：“这我出去一天了，爹他应该早就发现我不在了吧？等会儿进去，他要是问起来，我该怎么回答？去府衙寻王嫣的事情自是不能说的，可又要找什么说的过去的理由呢？唉！也不知道娘白日里是如何应对爹的询问了，希望她等会儿能够帮我说话，遮掩遮掩了！”

虽然有点担心等会儿他爹张秀才的盘问了，但张进到底不是什么逃避问题的人，他沉吟思索了一瞬，还是迈步来到了那小院门前，抬手拍了拍小院门。

“啪啪啪！”

小院门拍响了，不一时里面就传来张娘子的声音：“来了？是进儿回来了吗？怎么这时候才回来？这么晚了！”

她的声音有点迫切担心，脚步急切走来，张进听了也有些惭愧和忐忑不安，但还是开口高声应道：“是，娘！是我回来了！”

他这话音刚落下，那小院门就“吱呀”一声被打开了，门里面来开门的却不只是张娘子了，还有张秀才、方志远和朱元旦都来了，此时就都站在他面前。

张进愣了愣，随即咧嘴明知故问的笑问道：“爹，娘，还有元旦，志远，这是怎么了？娘给我开门就算了，怎么爹你们也来迎接我了？”

张秀才神情严肃，上下打量着他，看的笑着的张进心里忐忑不定，以为张秀才就要生怒盘问他了呢，这一瞬间他自己心里也念头急转，想着该寻找什么合适的理由，蒙混过关呢！

可不想，张秀才只是打量了他一眼，看着他好好的，严肃的神情松了松，随即又是皱了皱眉头，就居然什么都没盘问，转身就往小院里走，沉声道：“好了！回来了就好，快进来吧，你娘把饭菜都做好了，就等着你回来一起用晚饭了！”

闻言，本来还想着要如何找理由蒙混过关的张进不由就是一怔，看着往小院厅堂走去的张秀才的背影，蹙了蹙眉头，眼里满是疑惑不解，不知道他爹张秀才这是怎么了，为何不盘问他今天去哪里了？干什么了？这有点奇怪啊，他自己这样偷偷溜出去一天不回，也不打招呼，这样的行为做法不应该被呵斥惩罚吗？可怎么连一句盘问都没有了？

不由的，张进又是眼神疑惑的看向张娘子，偷偷小声问道：“娘，我爹有点奇怪啊，这是怎么了？”

张娘子却是没好气的瞪了他一眼，也是小声道：“你还好意思问呢，我还要问你呢，怎么这么晚才回来？知不知道我在家里为你担心，坐立不安的！”

那一旁的朱元旦此时忽的也是疑惑问道：“是啊，师兄，你这一天出去，都去哪里了？中午都没回来，这到夜里才回来！”

方志远皱了皱眉头，跟着道：“是啊，师兄，你这样不打招呼的就出去，让先生师娘和我们都跟着担心了，你这样做可不好，这一天先生师娘都是坐立不安的，时不时的就往院门这边看，等着你回来呢！”

张进无言以对，张了张嘴，却是不知道该说什么了，不过听朱元旦和方志远这话，却是可知他娘张娘子并不曾出卖他，把他去府衙寻王嫣的事情说出来了，看来他娘还真是口风严了，就是不知道她是怎么替他遮掩的，不由的张进又是看了一眼他娘张娘子了。

张娘子却是笑着打发方志远和朱元旦道：“志远，元旦，你们也去厅堂里用晚饭吧，我和进儿说几句话！”

“是，师娘！”方志远和朱元旦面面相觑，又是看了一眼张进，都是皱了皱眉头，显然对于张进这么一声不吭的就出去一整天，两人都有些不满不快有意见了。

然后，张进看着方志远和朱元旦转身离去，往厅堂里走去，等走远了，张进就迫不及待地小声问道：“娘，这一天爹应该发现我不在了吧？你都是怎么和我爹说的？他刚才的态度有点奇怪啊，也不呵斥，也不盘问的！”

张娘子白眼看他，就是轻哼一声道：“还是先不说这个，等找机会我再和你详细说，现在我就嘱咐你一件事情，待会儿你爹怎么说，你就怎么点头应了，可别多说话，露了什么马脚，知道了吗？”

“这，这，娘你这话又是什么意思啊？我有些听不明白！”张进越发疑惑问道。

张娘子皱眉道：“你现在听不明白无所谓，我也没法详细和你解释什么，你按我说的做就是了，好了！不说了，走，我们也去厅堂里用晚饭吧，可别让相公等久了，这一天因为你，他心里可都不安宁了！”

说完，她就关了小院门，拉上木栓子，也不等张进再多问什么，就拉着心里疑惑的张进往厅堂里来了。