农历二月初九，这一日天色还没有放亮，京城的城门比以往要早开了一个小时，有护城军站立在城门两侧。

按照朝廷规矩，为了以示对会试的重视，这一天只有参加科举的士子才能凭借着学籍入城，其余人均不允许进入京城。

大街之上，到处都是官兵，每个官兵精神抖擞，一看到有人闹事的话，便会上前抓住闹事者，投入京兆府监狱去。

唐汉早早起床，简单的洗刷在客栈内吃过早点之后，便向客栈外走去。

“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉....”

还没走出客栈，便听得外面的街道上有前来参加会试的举人在吟唱这首劝学诗，起初只有三三两两几个人在吟唱，但没过多久，不少举人也一同附和起来，声音甚至超越了更夫的打更声。

唐汉笑了笑，倒也没有嘲笑的意思，这次会试，乃是当真无愧的千军万马过独木桥。

会试过关，那就少不得一个进士的功名，有此功名在身，良田美妾，官身财富，基本上唾手可得，这也难怪那些参加考试的举人会如此兴奋激动，换做是谁，即将走向人生巅峰，恐怕都很难保持心如止水吧？

上一辈子，高考时的全民关注、公务员考试时三千取一，跟这会试相比不过是小儿科罢了。

明朝时期共有十三个布政司，再加上京城、南京二地，也就是十五个省级单位，每个行省顶多有百名士子通过该年的乡试，再加上往年的士子，一次会试大概有一两万人参与，可是最终能够上榜的不过三百人，而在殿试时候能够高中进士的，不过是百人，可谓是竞争非常激烈，一旦高中进士，荣华富贵唾手可得。

这是上一辈子社会难以想象的。

在这个时代，一个孩童自启蒙开始读书，直至最终成为进士，平均至少需要三十年时间。除了那些天赋异禀之人外，大部分举人中进士时，已经年过三十，开始步入中年时期。

十年寒窗苦读！？

何止是十年寒窗苦读啊！

这简直是一辈子的青春。

唐汉走在大街上，就看到许多参加会试的士子看起来都三十岁了，甚至也有年龄达到四十岁了，这个时代，四十岁已经是当爷爷了，可是还有人对会试锲而不舍，可见这科举的魅力。

走在大街上的士子，唐汉可以说看起来是最为年轻的举人，顿时引来了不少人的关注，时不时的有丝帕从半空中飘过，洒落在了唐汉四周。

唐汉抬头望去，只见街道两旁的阁楼中，不时有年轻待嫁的少女探出头来，胆小的、羞涩的瞥一眼后便收回目光，胆大的则是直接冲着唐汉不断招手，试图引起他的注意。

这等情景，每年科举时都会发生，京城百姓早已习以为常，毕竟哪家少女不怀春？谁不想找个才貌双全前途无量的良人？对此，唐汉只是微微一笑，倒也没有做出任何反应，很是淡定地向着会试所在的贡院中走去。

与之前的乡试一个流程，考生按照省份划分，依次进入贡院中，首先要做的，便是极为严格的搜捡。

一番检查之后，唐汉被人指引着进入了贡院的龙门中，与被打乱了次序的各省份考生一起，开始寻找自己所在的号舍。

还好，他运气好，分配到的号舍算得上是上佳的位置，宽敞明亮无破损，无需担心刮风下雨打湿了考卷。

心情不错之下，唐汉先将号舍内的卫生打扫了一番，等号舍清理干净时，天色已到了正午时分，午饭时间到了。

此时都还没有开始考试，正常而言，为了尽可能让每个来京的士子入场考试，所以每年会试都会选择在下午二点左右才开始进行，唐汉简单的吃了一块牛肉，便坐在卧榻上打坐起来。

当钟声响起九声后，唐汉睁开眼睛，就看到一个官兵拿着试卷上来，唐汉拿着试卷一看，这会试与乡试差别不大，第一场的内容，依然是三道四书题，四道五经题。

不过相比之下乡试，会试中最为重要的是那三道四书题，因为这三道题，乃是皇帝亲自出题，因此考官也会将精力主要放在这方面。

基本上中不中贡士，便全看这三道题了，这三道题答的好，后面的题目只要别交白卷，基本上一个贡士是跑不了了。

但若是这三题答的不好，后面的几场考试哪怕答得再好，也是毫无用处，纵观整个明朝科举，还从没听说过有人依靠后面两场考试中贡士的。

唐汉心中有万卷书，学富五车，这点并难不倒他，他提笔就写，正所谓‘读书破万卷下笔如有神’，说的就是这般，唐汉用了一个小时，便已然将第一场考试的内容答毕，除非是有猫腻，要不然凭着这第一场考试试卷，唐汉就不会落榜。

将试卷封闭上，唐汉便开始闭目养神，唐汉步入江湖一流境界后，五识灵敏，周边士子的抱怨声、默读声、笑声均是落入唐汉的耳中。

这会试，比之乡试更为严格，士子不允许离塌，便是要去解手，也必须有官兵随时跟着，否则轻易离席，就会被判定为作弊，一旦作弊，那就是永远不允许再参加科举，而且举人的功名也会被取消。

至于如何唤来衙役、官兵，每个士子的号舍都有一个小钟，只要敲醒，立马就会有人前来。

第二场在第三天开始，当官兵收去试卷后又发下第二场试卷，可以说是强度非常高的，对于那些很少强身健体的柔弱书生来说，是非常大的挑战，甚至有学子坚持不住病倒了。

一连考了三场，基本上考生都显得病恹恹的，一个个脸色苍白，一些人更是因为御寒衣物准备不足被冻伤了身子，生了冻疮。

唐汉已步入了江湖一流，这点考试对于唐汉而言自然无伤大雅，唐汉面色淡然地走出贡院门前，此时贡院门前有着许多士子，有的人面露喜色，有的面露焦虑担忧之色，有的则是唉声叹气，甚至有的考生流着泪。

这会试简直就是独木桥，过了一步登天，没过的便要再苦读三年才可。

“唐兄，考的怎么样了？”一个陕西士子见到唐汉，连忙上前拱手道。

“还好，还好！”唐汉一看，这个学子乃是西安府的士子，叫‘林鹏’，和唐汉同一届举人：“不知道林举人此次怎样？”

“唉，我就惨了，第一次参加会试，一紧张就脑袋空空。。。。。。”林鹏唉声叹气道。

唐汉倒也没有说什么，一两万人参加会试，却只有三百人上榜，能够上榜的只有极少数人，大部分人都落榜了。

这时候又有不少陕西学子过来，一个个热情地打招呼，他们见唐汉面色微笑，又知晓唐汉才名，知晓唐汉上榜十有**，此时正是套近乎的好机会。

“诸位举人想必一定是极为疲倦了，还是早点回去歇息吧，明日就要发榜了，可不要在人前失了礼数！”唐汉微笑地拱手对众人道。

众人见状，便互相告辞离去。

和乡试不一样，会试张榜的日子很快，基本上会试彻底结束后的第二天便会确定名次张榜。

翌日一早，榜单在礼部中张贴出来，同时会派出数不清的小分队，向住在京城各个角落的新贵们报喜。

唐汉没有如同其他士子去礼部看榜，而是在房间中打坐。对于自己的能力，唐汉是非常自信的，除非是考官徇私舞弊，否则自己定然不会落榜。

“咚咚咚！”

一阵敲锣打鼓的声音从客栈外响起，伴随着客栈中的士子惊呼起来，议论纷纷，有人上门报喜，说明客栈中有士子上榜了。

一上榜，便会有‘贡士’功名，哪怕殿试时没被授予进士功名，也可以成为官员的幕僚。而且一旦上榜，就可以参加殿试，一睹龙颜。