与二黑一样，大黑所留下的猪崽们都得到了卜依依的一滴血液。

成为使徒乃是人类作为“万物灵长”所独有的资格，意志力量极为薄弱的动物们如果想要跨过龙门，便只有成为异种这一条路。

但不论是从安全性还是潜力来说，强随机性的变异都远远不如配套成熟的融合仪式。

君不见当年的火君在大战中也不知洒下多少鲜血，整整烧掉了两片山头，但最后踩着死去的无数生灵尸骨，也只超拔了山君一个——这其中不论是天赋还是运气都必不可少。

好在如今卜依依的同化率只有区区5.9%，英招本身又是能被动物亲和的牧者，所以她的血液能稍稍提高这几头小猪的灵智，又不至于点燃真正的变异之火。

基于东华大体禁猎的政策，诸位分润了些许英招威能的大黑之子们，应当能够在系昆山中撑起自己的天地。

如是，等两位使徒抵达深目镇的时候，已经是3521年4月1日凌晨一点钟，除去昏黄的夜灯，沿着主干道排列的鳞次屋舍全都藏身于黑魆之中。

如非遗物明确了毒妇的位置，颇有些草木皆兵的二人万万不敢踏入小镇一步。

回到房间连上wifi，黄怀玉的手机终于有了信号，不再是一块只能显示时间的废铁。

打开赏金猎人协会的专属APP，欢迎页面顺利通过，他再次看到了那些熟悉的任务和悬赏列表，以及右上角的“三画事务所”标签。

“三画”乃是卜先生起的名字，在一众“钢铁兄弟会”、“万事屋”、“DevilMayCry”之类的扎眼名字中很是普通，但却是正儿八经的A级资质。

黄怀玉打开收藏夹中‘系昆山变异山君’的狩猎悬赏，本想要递交任务，却突然意识到他和卜依依之前一直忘了使用协会下发的专属设备进行图像和定位认证。

这可是整整十万块钱啊！

他心中想着，就要被扣缩两月养成的习惯推去隔壁找队友，但心念一动，鬼使神差地扫了眼账户里存着的五百多万东华币，抬了一半的屁股又坐了下去。

由俭入奢易啊。

片刻后，浴缸里已经放满了热水，他脱下浑身衣物塞进垃圾桶，将身体泡入了水中。

霎时间，温热的感觉包裹了使徒的全身，让他全身上下每一寸肌肉都舒适得呻吟，紧绷的神经彻底放松下来。

湿润的雾气里，黄怀玉闭上双眼，做起了战斗总结。

毒妇的常态强度在能级二高段，二阶超负荷下疑似能短暂跨入能级三；她的能力包括超凡的力量敏捷、蛛毒、蛛丝、足刀，还有第一次见面时对我使用过的意志冲击。

按照依依的说法，她的精神状况在迅速恶化，所以此时能发挥的战斗力反而不足常态……

浴缸里的黄怀玉感到自己的思考逐渐变得艰难，好似身下的排水阀中生出了漩涡，在将他的意志不断吞噬。

这是心力交瘁的感觉。

一日之间，他经历了几次生死，更是在源质碎片的精神污染下短时间迷失自我，最后还是依靠卜依依的执拗才勃然醒悟。

此次透支之烈，远胜在步麻的雨中血战。

热水的抚慰，还有那一抹久违的安全感，让黄怀玉几乎是昏厥般地陷入深沉睡眠。

······

混沌般的世界里，没有色彩，也无法计量时间的逝去。

无知无觉中，黄怀玉又感受到自己脱去了束缚，释放了被囚禁的意志。

他舒展狭长的身躯，用天生的威能化有形为无间，穿梭于时空的缝隙。

正在此时，他觉察到了一种最为包容的力量的指引，带他穿越重重帷幕，抵达了一处未知的秘境。

黄怀玉在梦中醒来。

我正站在水上。

他垂头望着前方，看到自己立足于无边无沿的黑色水面上，圈圈层层的涟漪正以他为中心，不断向远方扩散。

无光无暗，我却能见。

他抬头远眺，看到迷迷蒙蒙的天幕沿着目光扩张到无穷远处；可见的视野内空空荡荡，只有轻薄迷雾时隐时现，好似聚散的水汽。

但黄怀玉的感官冥冥之中告知他那是被撕裂的空间裂隙。

“我在哪？”

他回头望向水面，沿着放大的水波一路回溯，只见到一个陌生而又熟悉的伟岸身躯倒映在镜面里。

好似浩瀚的火焰。

这是比鲜血还要艳红的龙形身躯，如同凭空燃起的火，蜿蜒炽烈千五百里长，接天连地，雄壮远迈山峦，让注视者耐不住心神如夺、汗流涔涔。

“这是谁？”

黄怀玉口中喃喃，定睛再瞧，却又矛盾地发觉这如火如荼的躯体存在感莫名稀薄，好似只是一个虚幻的投影，其真实存在正藏匿在不知远近的乌有之所。

“这是我？”

他的视线由远及近，最后聚焦到了这座无足无鳞的龙躯顶端。

隔着水面，黄怀玉发现他正与一枚威严人首遥遥对视——其面目模糊难辨，甚至不知是否五官具备，只有那两只散发着金银辉芒的莫测双眼天然夺取了所有注意力。

“这是我啊……”

使徒呆愣片刻后，搅成一团的记忆才重新明晰，于无尽线头中吐出了一个名字。

“我是，烛九阴。”

此时此刻，一段被他读过即忘的传说文字再次在他心中展开。

【西北海之外，赤水之北，有钟山之神，名曰烛九阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息则为风，身长千里。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。】

“难怪我这么看不起阿拉克涅，称她为‘丑陋而又低贱的诅咒造物’。”

近一个月来日思夜想的问题莫名其妙地得到了答案，黄怀玉最先想起的反而是黄昏时分自己面对毒妇的反应。

“钟山之神，这里的钟山就是我之前深感亲切的那座孤独高峰吧。”

他顺着飘飞的思绪想到，突然又感觉到之前的未知指引力量再次出现，刹那间改天换地，将他拉扯至别处。

视线恢复的瞬间，他第一眼看见的依然是火。

同样的旷远空间，同样的漆黑水面，区别是中心处有一捧耀目的篝火。

然后，黄怀玉的感知便被与他一样围坐在篝火旁的八个磅礴存在所占据。

这些是什么人？

他抬起散发着一金一银实质性毫芒的双眼扫过身前，在这几位姿态迥异的陌生生物身上一一停留，心中自然而然的知晓了他们的身份。