长街对面，烧饼铺前，黑衣姑娘沈秀拿着烧饼啃了一口。她耳翼微动，自幼习武，就隔了十余步的距离，那对姐弟方才说的话，她零零碎碎地听明白了。

“大婶，你这烧饼可真好吃！再给我两个！”沈秀眯眼对着卖烧饼的吴大婶笑了笑，掏出四个铜板放下。

吴大婶得意地道：“不是老婆子我夸，我做的烧饼桑溪镇谁不喜欢？”说完，她多看了两眼沈秀，姑娘家鲜少穿黑衣的，这姑娘面生得很，怎么看都不是镇上的人，“姑娘，你是跑江湖的么？”

沈秀顺着吴大婶的话道：“是啊。”

吴大婶叹声道：“姑娘看着年岁不大，出来跑江湖也是不容易。”说着，她拿油纸包了两个烧饼递给了沈秀。

沈秀接了过来，笑问道：“大婶也不容易。”说着，她故意瞥了一眼傅家小院，“那边可是南北米铺东家的宅子？”

“是啊，傅大小姐为人和善，今年收成不好，她也没有坐地起价。”吴大婶提起傅春锦，那是一等一的夸，可一想到那个不务正业的傅少爷，她就觉得可惜，“就是傅二少爷是个不争气的，唉。”

“怎么个不争气？”沈秀好奇问道。

吴大婶倒也不怕提这些，毕竟整个桑溪镇，人人都知道这傅冬青是什么德行。

“小时候就是个败家的，特别喜欢赌博，年年都会在赌坊输好些钱。”吴大婶说到这个就来气，“我家那崽子若是染上一点赌瘾，我定要打断了腿扔出家门！”

“十赌九输，沾了这喜好，家业再大也不够造的。”沈秀附和了一句，心想这傅春锦的日子看来并不好过。

“可不是么？”吴大婶想到这个就心疼傅春锦，“傅大小姐那模样，若是养在闺中，这会儿只怕早就许了好人家了，瞧瞧现下，抛头露面地做生意……”她的声音低了下去，“都没好人家敢去提亲了。”

沈秀挑了挑眉，“女子出来做生意，堂堂正正……”她本想说，哪里见不得人？可话说了一半又停下了，她不过是个外乡人，说这些未免唐突了。

虽说大陵自女帝登基后，开始推行女子入仕之事，如今也只是京师周边的女子可以参与科考，吴州离京甚远，桑溪又是一个不起眼的小镇，闺阁女子出来做生意在大部分人眼里还是很不妥。

吴大婶意识自己说错话了，眼前这黑衣姑娘也是孤身跑江湖的，她歉声道：“我一时嘴快，姑娘，对不住啊。”

沈秀微笑道：“无妨，跑江湖多了，我早就习惯了。”说完，她又跟吴大婶要了一张油纸，把烧饼再包了一层后，离开了烧饼摊。

可没走几步，余光便瞧见傅冬青打开了大门，蹑手蹑脚地钻了出来。

沈秀刻意放慢了脚步，傅冬青与她擦肩而过，兴冲冲地朝着赌坊的方向去了。沈秀对桑溪镇并不陌生，有时候在山里待得闷了，也会溜到镇上逛逛，买几样喜欢的小玩意回寨把玩几日。

狗改不了吃屎。

看着傅冬青拐入了赌坊所在的小巷，沈秀低骂了一声，迟疑片刻后，路边抓了几块石头塞入只有十余个铜板的钱袋子里，跟了过去。她倒要看看，这傅二少爷的赌瘾到底有多大？

风雪渐渐迷了人眼，沿着积雪的小巷子走了一段路，便能听见赌坊中传出的热烈吆喝声。

“小姑娘也来找乐子么？”

“好奇，进去看看不成么？”

赌坊守门的打手揶揄了沈秀一句，沈秀沉了脸色，拍了拍腰上鼓囊的钱袋，“本姑娘有本金呢！”

“好说，姑娘请。”打手哈腰请入了沈秀。

沈秀走了进去，外面的雪有多大，里面的人就有多热情。沈秀嫌弃地皱紧了眉头，这里不单吵扰，气味还很不好闻。

她在人群中快速找寻着傅冬青的踪影，终是在最大的那桌赌桌前看见了他。

沈秀不动声色地走了过去，悄悄地站在了傅冬青身后。

傅冬青看见筛盅，直接两眼放光，从钱袋中摸出了一两银子，凑近唇边吹了一口气，果断地放在了“大”字上，“看本少爷今晚大杀四方！把上回输的都赢回来！”

赌坊的持盅少年斜眼瞥了一眼傅冬青，“呦！还以为傅少爷你今日不会来了。”

“米铺有阿姐看着，我乐得清闲！”傅冬青肆无忌惮地答道，“来来来，快摇筛盅！”

少年打趣道：“傅少爷，你今日可别又输了，不然我们掌柜拿着欠条去找你阿姐拿钱，你怕是又要被傅大小姐一顿打了。”

傅冬青听得烧耳，不悦道：“少触本少爷霉头！”

少年哈哈大笑，带着其他赌徒也大声笑了起来。桑溪镇谁人不知傅冬青是个怕姐姐的男人？三下五除二，便是怕女人的男人，镇上好些男子都暗地里笑话着他，从小躲在姐姐身后，实在是不中用。

傅冬青听见这些笑声，只觉刺耳之极，顿时失了赌博的兴致，一把抓起那一两银子，“本少爷今日不高兴，不赌了！”

“哎！买定离手，怎能这样？”少年一把拉住他的手腕，肃声道，“赌坊有赌坊的规矩，谁要是坏了规矩，那边……”他往不远处瞥了一眼，“可是要受点罪的。”

听见这句，傅冬青心头一凉，他不是没被那些壮硕的打手吓过，前几日跑来输了不少，也是被那些人按着写了欠条。

“谁……谁让你不开筛盅！”傅冬青颤声说完，又把那一两银子放在了“大”字上。

少年满意地拿起筛盅摇了摇，没有任何意外，果然是“一、二、一”四点小。

“傅少爷，今日你这手气……”

“再来！”

傅冬青显然是不服输的，又掏了一两出来，放在了“大”字上。

沈秀冷眼看着傅冬青像只被激怒的小兽一样傻傻地给赌坊送钱，那少年的老千手段，她早就看了个一清二楚。

傅冬青不是局局输，而是输两局，赢一局，看似各有输赢，其实输的只有他。

有弟如此，傅春锦真不容易。

沈秀就看看傅冬青这沉迷的模样都觉得脑袋甚疼，刚准备眼不见为净离开这里，哪知身后忽然响起了一个女声。

“傅冬青！”

傅冬青霎时脖子一缩，捏紧了钱袋，打颤道：“阿……阿姐……你怎么来了？”

沈秀下意识地往人群深处一退，她本来就身形娇小，这一退，一眼便没在了牛高马大的人群之中。

“再不来，你是准备把南北米铺都输了么？”傅春锦满脸霜色，鬓上肩头还余着不少雪花。只见她抖了一下手中的欠条，“我不过离开半月，你就输了一百两！好得狠呐！”她方才一回米铺，赌坊便来了人要钱。傅春锦想过他会不老实，可没想到他不单输光了柜上的钱，还欠了一百两。

沈秀悄悄地打量傅春锦，先前在山道上离得远，看得不是太清楚，现下终是瞧清楚了——她肤色甚白，眸光清亮，哪怕只簪了一根白玉簪子，也好看得紧。不知是气恼的缘故，还是一路上走得太急，她双颊微红，站在一众汉子面前，衬得极是娇艳。

这样好看的姑娘，摊上这样一个弟弟，真是可怜。

傅冬青重重地垂着脑袋，像是被霜打的茄子，“阿姐，我知错了。”

傅春锦强忍住要骂他的那些话，眼圈微红，硬生生地忍下了眼泪，她别过脸去，把准备好的一百两白银递给了不远处的打手，“银子已清。”

打手接过白银颠了几下，确认没有错后，递了个眼色给不远处悠然吸着旱烟的掌柜的。

掌柜的气定神闲地拿出了欠条的底单，递给了身边的打手。

打手恭敬地把底单送到了傅春锦面前，傅春锦接了过来，当着所有人，把欠条跟底单全部撕了个粉碎。

她狠狠一瞪弟弟，“还不走？！”

“走……走……”傅冬青低着脑袋追上了姐姐，刚出赌坊大门，还没来得及反应，便捱了看门的打手一棍。

不偏不倚，打的正是小腿骨，骨声脆响，傅冬青瞬间就抱着小腿倒在地上嚎啕大叫起来。

傅春锦给打手递去三两银子，“做得好。”

傅冬青疼极了，“阿姐你好狠的心啊……”

“到底是谁好狠的心？你知不知道你赌输的钱是拿来结尾款的？米铺若是失了信誉，你让阿姐以后怎么做生意？怎么养你这个……”傅春锦实在是骂不出话了，打断他的脚，让他在家里养一阵子，也许她可以清净几日。

“劳大叔，背他回去。”傅春锦倦然吩咐。

劳大叔走上前来，把傅冬青背了起来。

“回家吧。”傅春锦的声音寒凉，对这个弟弟，她真是心力交瘁，少盯那么一会儿，便会给她惹出些事情来收拾。

三人走后不久，沈秀从赌坊中走了出来，看着远处傅春锦的背影，心底钻出了一丝别样的滋味。

看门打手盯了一眼沈秀的钱袋，看着还鼓鼓的，笑问道：“姑娘这就不玩了？”

“不玩了，天色不早了，得回去了。”沈秀随便应付一声，走出了小巷子，侧脸再看了一眼傅春锦的单薄背影，若有所思。

作者有话要说：很快就把沈秀送上花轿=。=