申王

苏鹤亭滑动手机页面,想看看赌局实况,但是他手机太老了,页面卡在那半天不动。

和尚看猫对着手机屏幕一顿狂摁,然后皱着眉丢进了兜里。

和尚:“……”

这小子脾气也太急躁了。

苏鹤亭走进人流如潮的街道,问和尚:“你要跟我去赛场?”

“嗯啊,”和尚被问得无措,摸了把自己的光头,“我肯定得跟你去,不然你比赛的时候被人做掉了我没法交差。”

“我会不会被人做掉不知道,但你肯定能被认出来,”苏鹤亭回头看他的光头,“戴顶假发吧老头。”

* * *

斗兽场虽然是仿古罗马斗兽场建造的,但观众席设计并不普通。为了确保现场的沉浸体验,观众座椅都是下沉式的,头部位置布满电极。

这种圆形电极属于非植入型脑机接口,功能有限,只能为现场观众提供感官刺激,无法连接其他网络。

当比赛开始时,观众只要躺着呐喊就行。可对选手来说,战斗从连接脑机接口的那一刻就开始了。因为选手视野中的赛场会倒转,他们必须适应颠倒的世界。

和尚对比赛颇为好奇:“你们比赛时能看到直播弹幕吗?”

“分时段,”苏鹤亭说,“一般打到白热化的时候会放弹幕。”

弹幕并不会从选手眼前飘过,而是做成了洪水,从上方涌现,直接淹没虚拟赛场。

苏鹤亭想起比赛弹幕,就只记得一句“杀了他”。

这是弹幕高频词,也是观众宣泄自己情绪的方式。他们经常教唆、煽动选手下死手,即使他们都知道比赛死亡选手会真实死亡。

“我看过几场比赛,”和尚努力找话题,“我在网上看的……有些录像价格好像更贵?”

“哦,”苏鹤亭已经看到了斗兽场,“出现死亡情况的比赛录像价格都会更高,有人会专门买去收藏。”

和尚竟然一时间无言以对。

他其实不怎么看比赛,因为生活拮据,武装组的工资只够温饱。但他以为黑市起码会确保选手安全,虽然这些选手都是斗兽场里陈列的商品。

和尚觉得比赛不人道,可他什么都不会说。他信奉的处事教条告诫他,在新世界,什么都别抱怨,尤其是有关拼接人的事情。

和尚是个幸存者,只要新世界的规则没有苛待幸存者,他就是沉默的。

苏鹤亭在门口刷尾巴,核对身份信息。两秒后通道打开,他没看和尚,自顾自地入内了。

斗兽场预热有效,比赛还有半个小时,现场已经爆满。场内服务员穿梭在观众席,温柔耐心地提醒观众盖好薄毯,今日场内温度有些低。他们托着托盘,还为观众提供酒水和蘑菇简餐。

“今天来这么早!”经理看见苏鹤亭,起身相迎,“可以先到包厢里休息休息,比赛还有一会儿。”

苏鹤亭开门见山:“申王来了吗?”

“在等候区,”经理替苏鹤亭挡住前方的工作人员,在场内音乐里逐渐加大自己的音量,“申王五点就来了!”

“申——王!”

现场有人喊破了音。

“申王!”浓妆小丑忽然出现。他悬浮在中心,打了个响指,吸引全场目光:“观众朋友们,没错,今晚的选手正是万众期待的申王!”

现场的欢呼瞬间响起,申王比泰坦更受欢迎。

小丑主持局面,做出倾耳听的动作:“我们都听说过他的战绩,但我必须向你们重申一遍。各位观众朋友,申王本月的积分排名是——第一!”

现场投影变成积分排名榜,申王问鼎全场。他的名字三倍放大,几乎占据了半个榜面。观众的呐喊被引爆,他们在阴影里陷入狂热,对着申王顶礼膜拜,好像他是个普度众生的救世主。

苏鹤亭在积分榜的最底部看到了“猫崽”,小得只有他拳头大小。

“欢迎申王!”小丑挥出手臂。

现场投影“嘭”地变作虚拟礼炮,镜头切到等候区的申王。

出乎意料。

申王是个体重超过二百斤的选手。

“别小看他,”经理在喧嚷里给苏鹤亭介绍,“等你连接了脑机接口,就能看到他的全貌,他可是——”

“他可是最神秘的选手,”主持人故作高深,带领全场回顾过往,“他经常更换植入体,只有‘冷蛇’是他永远不变的标志。他曾用双手撕开对手的身体,把鲜血视为强者的贡品。他还曾用双脚踩烂对手的脑袋,把死亡当作比赛的嘉奖……”

“注意他的腿,”经理争分夺秒,还在叮嘱苏鹤亭,“等会儿看到他的虚拟形象,不要被他的蛇骗过!你的速度那么快,是优势,最好五分钟内解决掉他,五分钟过后他就会进入状态,到时候——”

“朋友们,我相信再也不会有任何一个选手,比申王更懂得厮杀艺术,就连今晚的猫崽也不行。”主持人指挥下的镜头打断了经理的话。他又一次捧起脸,发出夸张的感叹:“他还是这么可爱!”

可爱在这里可不是什么好词。

苏鹤亭在万众瞩目下没有摘掉兜帽,但是镜头给到了他的尾巴。

“猫崽本月积分排名是第三十,三十是个好数字,它意味着潜力无限。猫崽本月连胜四场,每场都打得精彩漂亮,预备满贯王泰坦都曾被他斩落马下,而今晚,他要对阵真正的满贯王,我十分期待!”

苏鹤亭没再听主持人的废话,也没再听经理的叮嘱。他的目光越过等候区,看向申王。

申王正瘫坐在躺椅上,气喘吁吁地吹凉。他似乎很怕热,腰间还敷着冰袋。他不断地用手扇风,额头上仍然汗流不止。

注意他的腿。

苏鹤亭记得这句提醒。他目光向下,看到申王的腿部被白布遮挡。

* * *

佳丽在摊位上琢磨赌局,隐士火急火燎地赶来,东西都没放下,抱着袍子凑到佳丽一旁,问:“这老板谁啊?”

“我哪知道,”佳丽给他让出位置,“人家不是写了名字吗?你查呗。”

“问题是我查了,”隐士点开页面,“什么信息都没有。”

给猫崽投一百万的id叫“阿修罗”。

佳丽也纳闷:“确实没听过……应该是个假名字。”

这名字不像是大老板。

隐士说:“也许是不想得罪卫知新?专门弄个假名。”

“他都投了猫崽,”佳丽用手指摸着自己的鬓角,“还——”

佳丽话音没落,“申王”的注就动了。“卫知新”这个名字顶着注向上升,赌注金额一路飙到三百万。然而他一动,“阿修罗”这个名字也动了,像是挑衅,阿修罗的注比卫知新多个“1”。

佳丽把话艰难地说完“……还怕个鸟的卫知新?”

隐士:“……”

这哥们是多烦卫知新???

苏鹤亭对场外竞赛毫不知情,他没看出申王的腿哪里了不起,但他猜测申王今天有所准备。

申王不紧张,甚至没给过苏鹤亭眼神。他胖到难以起身,需要经理把他推上赛场。他在此过程中持续喘息,仿佛坐着也在消耗体力。

经理推开申王的后脖子肉,由裁判检查。裁判弯下腰仔细检查,确定申王的脑机接口没问题后,朝镜头打了个“”的手势。

“请两位选手就位,”小丑压下双手,像是在主持赛车比赛,猛地抬高,“准备倒计时——十、九……”

全息影像准备,观众屏息。

苏鹤亭切换尾巴尖梢,插入现场接口。那股熟悉的刺激信号一秒蹿遍全身,他被刺激得抖了下猫耳,微微睁眼。

“一!”

虚拟赛场霎时弹开,鬼车鸟1呼啸着冲出,带着迷幻的模糊感,飞过所有人眼前。

现场缓缓倒转,地面的雨水翻涌,像是滚烫的岩浆,漫过选手脚踝。

当鬼车鸟停驻在赛场边沿时,整个场面已经彻底颠倒。它九颗头从上探下,三百六十度扭转,实时监控着赛场。

“申王……”

无数人在呼唤。

苏鹤亭脚下一震,紧接着听到地裂的声响。那地裂声从尽头传来,是令人牙酸的“嘎嘣”声。

申王迈着脚步,走得相当缓慢。他走出黑暗,“咚”地停在倒吊的鬼车鸟下方。那高达十几米的身体几乎挡住了苏鹤亭的视线,也挡住了直播的镜头。

申王打了个大大的哈欠。他拍一拍手,浑身的肉都在颤动。然而这还没完,随着他的拍手,他垂至小腿的肚腹被顶动,两条通体白甲的长蛇探出头,绕着他的□□盘旋,最终竖立在他的左右手两侧。

“猫……”他的声音洪亮低沉,犹如被敲打的巨缸。只是讲话语速很慢,似乎在省力:“上……啊……”

那两条人腰粗细的蛇吐着芯子。

“你不……上的话,”申王伸出脚,跺裂一片地,把水踩得四溅,脾气暴躁,“就没机……会了!”

可是苏鹤亭没动。

他的目光紧盯在申王的小腿,那里一条文着“巨灵族”,一条文着“出入平安”。

——诡异。

那是泰坦的腿。

一双没有改造过的肉腿。

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1鬼车鸟:九个头,眼睛猩红,比赛开始时会从神秘老僧袖中飞出,目前仅知是斗兽场比赛的监督设置。——《准点狙击异闻录》

1-1设定灵感:《酉阳杂俎》“相传此鸟昔有十首,能收人魂,一首为犬所噬。”

2申王:目前仅知本章解锁的部分信息。——《准点狙击异闻录》

2-1设定灵感:《酉阳杂俎》“申王有肥胖病,肚腹下垂到小腹,每次出行,都用白绢束住腹部。一到炎天暑热,就憋得喘不过气。玄宗把两条冷蛇赐给申王。申王夏天把冷蛇放在肉|沟里,便不觉得烦闷暑热。”

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