罗恩佐·瓦莱诺与莱文·瓦莱诺是一对亲生兄弟——事实是，罗恩佐比莱文大上了两岁。但他们对外却遵循了若干年前由他们自己定下的先后顺序：莱文成了长子，而罗恩佐成了次子。

唯一没有变化的是，他们的妹妹多萝西·瓦莱诺始终处于最小的位置、被他们诚恳而纯粹地宠爱着。他们兄弟姐妹的真正长幼顺序只有他们三人自己和他们的母亲清楚，至于他们的父亲，唐·瓦莱诺，成天忙于生意和争权夺利的勾当，根本不在乎两兄弟到底谁更加年长。

其实也不怪唐·瓦莱诺分不清他们俩真正谁才是年龄较大的那一个。罗恩佐与莱文长得十分相像，明明不是双胞胎，却感觉就像是拥有同一张脸。最初在他们童年期间，两人都为此感到自豪——可随着年龄的增大，罗恩佐的优秀越来越突出，而莱文相较之下反而显得平庸普通，兄弟俩的积怨暗恨随即越来越大。莱文最先开始痛恨这张脸，罗恩佐则就像是与他约好了似的，只要弟弟开始厌恶他，他也不自觉地埋怨弟弟的所作所为。

一天一天，一年一年，两人早已是貌合神离，随时都有可能撕破脸皮——最终到了那一天。多萝西就那样死在了他们面前，身上留下十五个弹孔、千疮百孔地睡进了棺木。

他们终于对彼此起了杀心。

罗恩佐慢慢地变得奇怪，先是脾气逐渐捉摸不定，接着开始有了些不明去向的高额消费，再后来干脆突然玩失踪，谁也找不着他。

唐·瓦莱诺看上去好像是对他失望至极，但莱文心知肚明——他父亲依旧不可能将希望寄托在他身上，不可能，除非瓦莱诺家族只剩下他一个适格继承人。

比如说，要是罗恩佐消失了，他的胜算就很大。

那个该死的家伙得为多莉的死付出代价。还有父亲，他轻视我的妹妹。你们谁都别想过上舒坦日子。

之后好像顺理成章。莱文·瓦莱诺证明了他虽说不比自己的兄弟优秀，却比他更加心狠果断、工于心计。对外抹黑罗恩佐·瓦莱诺对他而言轻而易举，仿佛他就是为了毁掉自己的兄弟而生的；之后他查出来了自己的哥哥到底做了什么好事：禁断实验，一个好兆头，他拿到“唐”的位置指日可待了，于是他将它妥善地散布了出去，不显得故意，但也没有迟疑。

欺瞒已经有点老糊涂的父亲，打上两张亲情牌，牺牲自己的一只手臂和一些鲜血，凑出一个“无故被害的有教养的儿子”的形象；逼着瓦伦汀·努希尔做肮脏而毁良心的活儿，权当是惩罚他的一部分；在父亲卧病期间，按照计划一步一步将这个唐的权力架空。他已经盘算了很久，容不得有一点失误。

瓦莱诺家族已经没有什么能让他动容了——除了多萝西的遗物和她留下来的空房间之外，再无他物。他清楚地记得，就在她生日那天，他送了一套漂亮而精致的茶具给妹妹，碎花点缀，颜色淡雅，但其中有一个的把手下面好像有点瑕疵。多萝西老想看看那下面到底是什么，可每次都没成功——那段时间里，她十分喜欢把那个特殊的茶杯拿在手上摆来摆去。

看见妹妹那么可爱天真的样子时，莱文和罗恩佐总是能被逗笑。

彭格列夫人、唐·瓦莱诺所谓的教女、他挂名的义妹，手里拿着的正是那个茶杯，做着的也正是他真正的妹妹曾经做过的事儿。在那一瞬间，原本恼怒于妹妹的遗物居然被拿出来当普通茶具用的莱文突然有了一种多莉还活在世上的错觉，柔软的东西在他的胸腔里发酵，就像许多年前他听见多萝西叫他“莱伊”时一样。

椎名葵此时保持着举杯子的动作不敢乱动，唯恐那杯子里的茶被她晃出来；不但为此，还为她认出了帮她稳住杯子的到底是谁——只不过她认不清瓦莱诺兄弟俩，只希望这一个不是被锁链拉着拖进黑暗的门中的那个，不然的话就太恐怖了！

山本武早就注意到他的接近，但没想到他会做出这样意料之外的动作。本来彭格列的雨守还以为瓦莱诺家的长子（如大部分人一样，他只知道兄弟俩对外发出的错误信息——应当是次子才对）会过来谈论有关双面协议的事情、已经把注意力从psp上挪开准备要跟他传达之前狱寺隼人交代给他的一系列事项。

莱文·瓦莱诺看着葵的脸——东方人的面孔，与他的妹妹一点相像的地方都没有。可那双眼睛看向他时，他感觉到了多萝西。干净、纯粹，完全与他和他的家族隔离。

多莉那样的孩子很稀奇：她明明就身处泥潭中央，可就是没能被同化；面前这个女孩好像跟她一样，明明就待在唐·彭格列身边，却一点都不像他们这个世界的人，反而更像“上边那个世界”的普通人家的女儿。

他不知道葵的具体情况到底是什么，因而由于她与妹妹隐隐约约的共通点，不知为何，有一阵情绪抚慰了他的心。他觉得自己的错误变得轻了些——有关失去妹妹那天犯下的愚蠢错误。

“多莉……多萝西，我的妹妹，当年也喜欢这样玩。”瓦莱诺家的次子没有把手放下来，只是一直扶着那茶杯，“这是她以前用的杯子。”

葵一时不知道该怎么回答。山本站起身来，走过去边伸手勾住茶杯把的上半部分（葵没勾住的部分）、把它往下压，边用肩膀挡住葵：“抱歉，瓦莱诺少爷，我们不知道这是你妹妹的杯子。”

莱文看了一眼山本略带着警惕和威慑的微笑，唇线僵成一条笔直的线：“不好意思，我不太喜欢别人碰我妹妹的遗物。”他率先把手松开，随后用眼神示意了一下山本那只还勾着茶杯把的手。

“……我很抱歉。”彭格列的雨守闻言楞了一下，然后迅速把手拿开了。

遗物？

葵捕捉到了那个关键的字眼——她于是连忙把那茶杯小心翼翼放回了桌上。呼，还好我还没来得及喝……不然多过分啊！而且阴测测的……用别人的遗物喝茶什么的……

“请别在意。是我们的女仆出了错。”莱文看似漫不经心地带过了一句，“我会处理这件事的。”谁也不知道他所谓的“处理”是指什么。

有人动了多莉专属的茶柜。莱文心想。被我查出来了是谁的话，他别想平安度过下半辈子。

气氛在这句话之后突然变得有点僵。莱文·瓦莱诺立在原地没有接话的意思；山本一时半会儿抓不准他到底要干什么，谨慎地闭着嘴；葵站在沙发前面，离山本更近一些——不知道自己该怎么举止比较合适，只好顿在那儿不敢动弹。

关上没多久的会议室的门在这个当口又打开了。狱寺脸色不善地从里面出来，旁边还走着惯例在会谈中作为唐·瓦莱诺的顾问的瓦伦汀·努希尔。

彭格列的岚守看到他们这样的状况，脸顿时又黑了不少：“小瓦莱诺先生，麻烦你别招惹我们彭格列的十代目夫人。”他隔着沙发站到山本旁边。两个男人把葵完完全全地挡到身后去了。

莱文突然有点火大：“她是我父亲的教女！”他压着嗓子，以防把自己的怒气注入到话语里去，“也就是我的义妹——我跟我的妹妹说两句话都不可以吗？！”

瓦伦汀几乎是一瞬间就意识到到底是什么让他那一向谨言慎行的少爷突然有了发怒的迹象：“莱文少爷！”他用这声叫唤止住了将要升级的争论，“——唐和唐·彭格列希望我们回避他们接下来的谈话。”

这条信息很管用。莱文被自己的习惯冷却，转过头去看了一眼瓦伦汀——他开始分析，自己的父亲跟彭格列的十代目在搞什么花样？

山本闻言，低声地问了一句：“里面只有阿纲和唐·瓦莱诺？”

狱寺啧了一声：“……不管怎么说，十代目肯定有他自己的考量。”

葵咽了口唾沫，将视线投到了那扇关着的门上。那扇沉重的木质门板有着卓越的隔音效果，她一点儿动静都听不见。这让她陡然地就紧张起来。

此时莱文开口了：“两位先生，我们去书房吧。”他说，“就像先前商讨的一样，我们能开始‘我们的活儿’了吗？”

葵觉得狱寺瞪她的那一眼十分严厉——他大概传达过来的意思应该是“别再给我惹麻烦”——随后他说：“山本，跟我一起过去。首领夫人，您在这里等一下。”虽然狱寺本人觉得应该好好教育一下他们的挂名首领夫人，但他在外该有的敬语还是一个没落。

“啊……是……”葵下意识地就应了声。

等她目送四个男人全都离开后，葵环视了一圈，发现这间屋子里就剩了她一个人。

咦——！？

她突然发现自己好像是被放置了。就像小学生被家长丢在托管处照料，只不过这个托管处没有人。

——等等！狱寺先生！？山本大哥！？就留我一个人在这里吗！？

她只好坐回沙发上，然后将那个女孩——多萝西？——的遗物，碎花的精致茶杯，慢慢地推远了一点。