饿鬼成千上万，还有最难对付的迷藏幽魂，燕三郎根本不认为一己之力可以对抗。数来数去，潘涂沟若还有一线希望，那就要着落在吴城主身上了。

汪铭直也是这样想的。

城主府墙的大洞已经补起，内外清扫干净，街上也没人再指指点点，初看上去恢复了常态。但知情人都明白，有什么跟从前不同了。

因为吴城主事先有交代，燕三郎很顺利就能入府觐见。

管家将他们带去偏厅。这里摆设简洁，只有博古架、待客的桌椅，以及一个大屏风。

屏风上绘着猛虎下山图。燕三郎只看一眼，便觉那虎凶威赫赫，几欲择人而噬，鲜活得像是要从画里跳出来一般。

再看落款：

平江吴陵。

原来这屏风还是吴城主所画。看来先前在面茶店聊天的两个客人没说错，吴城主也擅书画。燕三郎虽然自己画技一般，可是跟着连容生耳濡目染，眼力还是好的，这就看出吴陵的画功着实不凡，就连那几个题字也是隽秀中隐隐透着一股子猛戾。

字画如其人，吴城主看来也是野心不小。

他刚在观顾四周，正主儿来了。

不待吴城主开口，燕三郎就问他：“这画何时所作？”

吴城主一怔，下意识就道：“快三年前吧，我刚入主这里。”

一夜未睡，他看起来还是精神奕奕，但好似不想多谈自己的字画，转而就问燕三郎：“西边天空异状，你知道是怎么回事？”

“知道。”燕三郎随即将绝境中的经历说了。

白苓在一边听着，只觉这少年三言两语略去其中惊心动魄，把大事件都说得寡淡无趣，可的确在最短时间内把事情讲清楚了。

吴城主越听越是脸色凝重，最后拍案而起：“这样说来，真有所谓‘守护者’，那只奔雷瓶也只有我能使用？”

燕三郎从怀中取出奔雷瓶，置在茶几上。吴城主信手取过，只见瓶中雷光嚯嚯，的确是说不出的酷炫。他不由得苦笑：“好罢，幻术要是能做到这个地步，我受骗也是活该。唔，这玩意儿当真可以杀灭鬼群？”

“否则城主有更好的办法么？”

就是这样！白苓发现了，燕三总有办法把人堵得无话可说。

吴城主语塞，几息后才摇头：“如果鬼群会来，的确不好抵抗。你说汪铭直会引导鬼群从西边进攻？”

“我看西边城墙最高最厚，还有护城河。汪铭直也是同意了的。”燕三郎一指西边天空，“他精擅幻景，既能做出这个，想来诱引饿鬼群往西而来不算太难。”

“干得好。”这少年太细心，吴城主忍不住夸他一句，“两年前我和西边的诸塞城打仗，特意加固过那段城墙。”

时间紧迫，他也没有废话，着手安排防御，竟是信了这两个萍水相逢的外来者所言。

燕三郎立在一边，看他招来四、五名手下，分别安排了聚民、增兵、守墙和其他事宜。虽然事起仓促，但是有条不紊。他手下又有一位姓霍的文士，帮着把吴城主提出的要求细化，都变作可执行的任务。

这一条条策令流水般发布下去，前后也用不到一刻钟。

如此高效，莫说地方官府了，燕三郎在卫国朝堂上也从未领略。反倒是军队当中才有这等令出如风的效率。

也难怪吴城主在桃源境所向披靡，接连打下一个又一个城池。相比之下，他的对手太弱了。

吴城主安排完了，这才长长呼出一口气，顺便给燕三郎介绍：“这位是霍东进，我的师爷。智计百出。”

霍师爷又高又瘦，看起来像个白面书生。但燕三郎留意到，此人也有修为在身，是个异士。

吴城主到底什么来历，手底下不仅有众多精锐，还有不少异士跟随。

霍师爷同燕三郎两人见礼，这就匆匆退下，去执行城主的命令了。

白苓忍不下好奇：“进入桃源之前，你到底是什么人？”

“往事不堪回首。”吴城主摇头，“不提也罢。”

他不肯说，两人自然不好再问。燕三郎却提出一个更古怪的问题：“以你实力，打下桃源全境不难，为何两年前收手？”

他进入潘涂沟后就发现，本地军民的精气神和别城不同。士气高涨、民心可用，按理说吴城主在打下偌大地盘以后应该再接再厉，统一桃源境才是。

为何现在桃源还有割据势力各自为战？

“你看出来了？”吴城主深深望他一眼，缓缓道，“统一全境不难，然后呢？”

然后？燕三郎皱了皱眉，这还要问什么然后？天底下的君王，哪个梦想不是君临四海？

“然后就无趣得紧。”吴城主呵呵一声，“桃源境就这么大，就算在这里称王称霸，那也是死水一潭，徒劳折腾。与其如此，还不如留几个对手，平日才有事做。”

燕三郎从他话里听出了深深的倦怠。

这套说辞真是闻所未闻，白苓忍不住道：“现在你有新对手了，有很多事可做。”

“可不是么？”吴城主抚了抚下巴，神情看来竟有两分跃跃欲试，“有事做了。”

饿鬼侵袭在即，潘涂沟眼看就要万劫不复，城中百姓眼看就要葬身鬼腹，白苓不能理解这人为何不显恐惧，反而激扬。

当下再商议一点细节，吴城主也没有多少时间闲聊，双方就此散开。

走出城主府，白苓能够明显感受到周边的氛围有些不一样了，但又说不上来。“现在去哪？”

吴城主接下了守城的任务，那他们要做什么？

“去同悦客栈。”燕三郎脚尖一转，就往那里走。

“啊？”又是同悦客栈？这几个字听得她眼晕！

同悦客栈离城主府不算远，走过两条街就到。

一模一样的门面，一模一样的格局，一模一样的……掌柜。

看这掌柜对自己绽开笑容，白苓险些冲上去揪他衣领，可是燕三郎摆了摆手，及时制止了她的冲动。

“不是他。”这掌柜的名字当然不叫作汪铭直，“方才我们看到的，从客栈到掌柜都是幻象。这里才是正主儿。”

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