第34章 常德之战(1)
十一月二十三日,李定国衡阳之战的同一天,孙可望也在常德城外,开始发动攻取常德的行动!
前一天,孙可望率领的两万大军就已经完成了对常德城的包围,城外山野之地,插满了大西军的旗帜,各个营寨之内,人喧马鸣,军鼓之声震天动地。
而城墙之下,则是数百骑兵,往来呼啸,气势咄咄逼人,使得城内的清兵根本不敢派出斥候探查情报,更是连护城河上的石桥,木桥都没来得及拆。
这天一大早,天还未亮,城外大西军的各个营寨内,便已经是灯火通明,不少士兵被派往沅河河岸,督促昨晚半夜从周边村镇征来的上万“热心”民夫。准备将船上打造攻城器械的材料搬运至岸边的临时营地,等制作完成之后,还要推到离城七八百米的地方。
城墙之上,一个值夜的绿营百总看到城外一片大亮,人马喧腾,隐隐还传来了战象嘶喊的声音,心中顿感不妙,意识到大西军很有可能马上就要攻城了,于是立即派人去向沈永忠汇报。
且说,沈永忠昨日看到八旗兵两次出城骚扰大西军都大败而归,心中早就没了要和对方决战的意思,虽然他也意识到了问题严重,但是想着大西军刚刚抵达,一时半会应该还不会攻城,便只是让人驱逐城里的百姓上墙防守,本部人马则负责防守城墙上的要害部位。
当然了,沈永忠之所以如此淡定从容,更多的还是因为尼堪大军的一路胜利,给了他坚守下去等待支援的信心。
可他哪里想得到,尼堪已经战败被杀,孙可望在沅州的时候,又已经让人准备好了打造攻城器械的材料,昨晚又派出兵马,连夜征了上万民夫,这时候人手充足,根本无需等到第二天便能准备妥当。
吃过早饭之后,大西军各部按着原定的攻城计划开始部署,上千民夫正在全力打造器械,数千民夫则负责将火炮和打造好的尖头木驴,壕车,云梯车等攻城器械运抵城下。
常德城城墙并不坚固,也算不得高大,而且不过是普通的砖石结构,再加上守城的沈永忠生平别无长技,只擅长逃跑,根本不懂守城,而前来督战的八旗兵,也不过是一个百余人的牛录,哪里能协调得了数千残兵败将?
所以,得到沈永忠移驻常德的消息之后,按着孙某人手下诸将的估计,只需要集中十几门千斤重的红夷大炮,对准一个地方,同时发射,轰上几炮,这城墙必然会被砸塌一大段来。
孙可望在亲兵的拱卫下,亲临阵前巡视,看着阵前一百多步的火炮阵地,一日破城的信心又增添了几分。
火炮阵地上,一字排开,横列着十二门两千斤左右的大号红夷大炮,三十多门灭虏炮,虽然型号大小各异,但放在一起,也算得上整齐威武。
还是那句话:在火器上,大西军实在太穷了。占据西南一隅,除了倚靠缴获,火器生产能力并不高,军队的火器装备率自然也不高,全军十几万人,不超过五个火器营。
而如今殿前军能一次性拿出几十门火炮,还是五年之内,一路积攒而来的。
这也就是为什么孙可望一心要巩固广西,伺机拿下广东的原因了——短时间内,军队大规模装备先进火器,取得对清军的火器优势,还得靠广东的人力,物力,财力,以及和澳门葡萄牙人的武器贸易。
不过,面对沈永忠这样的对手,常德之战最关键的地方已经不是破城了,而是破城之后的巷战。毕竟城内还有数百八旗兵和包衣,有他们压阵督战,这守城的三四千绿营,就基本上不可能一击而溃了。
而为了最快速度拿下常德,尽可能减少士兵的伤亡,孙可望在沅州的时候,便已经将一个营的火器部队和一个营的战兵混合在一起,组成了新编第一大营,营中将士被分成了二十人一队的作战小组,五个小组组成一个中队,以适应小规模巷战的需求。
这两营兵马,五六千人之众,经过大半个月的训练,基本上已经能够熟练地进行配合,将火器,弓弩和刀枪根据各自的特点列阵作战。
当然了,这些士兵能如此快速地完成适应性训练,并不是因为孙可望出了什么良谋,或者说他天生就是个良将的种子,一上手就能调动千军万马听令行事,而是因为这本来就是殿前军中的精锐,士气和纪律性都是五万大军中最顶尖的存在。
就和其他每一个中队长一样,作为今日攻城的核心战力,殿前军前百总,今新编第一大营第一大队,第三中队的中队长陆长川,正抓紧时间,给手下的小队长和将士传达攻入城中之后的作战要点。
“我们中队的任务是扫清西门南侧的街道,防止清军趁乱逃跑,同时还要策应攻入城中心的第二大队行动。
一会等大炮轰塌城墙之后,我们就跟在第一中队的后面冲进去,大家记住了,冲进去之后,跟着各个小队长,往右手边行动,谁要是还分不清左右手的,军法处置!
然后,所有人都要以小队为作战单位,不准单独行动,每个小队的副队长要时刻注意,以西门城楼为参考,不要冲得太远了。如果需要支援,就吹军号警报......”
大西军根据早先探得的情报和城内逃出的士绅主动献上的地图,已经制定出了详细的作战计划,每一支部队负责的区域,机动部队的行动方向,也已经完全部署了下去。
当然了,虽然胜券在握,但是孙可望仍旧采取了围三缺一的原则,也根本没有要堵杀沈永忠的意思。
毕竟,这样的饭桶跑回去继续领兵,祸害清军,远比在这里被杀要有价值得多!
“大家务必要记住,一切按计划行事,不准乱跑,不准恋战,更不准临阵后退。国主已经发布命令,如果发现临阵退缩的,不用汇报,小队长直接斩首!”
陆长川说完入城作战的注意事项和大致计划,看着眼前既蠢蠢欲动,又似乎有些担心的将士们,又补充道:
“兄弟们,城内的清军大多都是绿营,就是那些以前被我们追着打的明军,没什么可怕的。里面最多只有一百个满人,要是遇到了,不要怂,一起上,满人也没有三头六臂,昨天还不是被我们的骑兵击退了好几次?”
“是!”将士们闻言,一个个笑着回答道。
就在这时,城墙的方向,忽然传来了一声火炮发射的声音,众将士闻声纷纷看去,只见城墙之上,冒出了一团土色的烟雾,更是传来了清军的惊呼声!
炮兵已经开始试炮了,这就意味着攻城行动,马上就要开始了!