转眼到了深秋, 十一月的剑州谈不上冷，但湿气颇重。

卫所内，于初在门外请示：“大人, 来信了。”

“进来吧。”

韩厉坐在桌边，用鹿皮慢条斯理地摩擦手中紫光檀制的簪子。

于初进屋, 双手呈上细细的油纸卷。

“圣上的大军已经到临城了。”

韩厉没说话, 许久后才笑了一声, 那笑意有些凉。

“临城……带着十万将士绕远路, 如此劳军, 只为给一个宠信的宦官长脸。”他垂眼, “这就是我们的好皇帝。”

登基不到三年的新皇要效仿其父御驾亲征，目标是西戎。

从京城一路往西, 沿着鄯江到达云州，再出了云州行上数百里便是西戎。

而此时大军却去了临城。

临城在腹中, 以鄯江东为拐点，南下一百余里才能到。

再要从临城去云州，只能原路返回鄯江东, 而后继续西行。

行军不比单人快马，如此一来一回三百余里，十万大军日夜疾行, 也要走上半月。

若再顾着皇上龙体，或在临城多呆些时日，耗上数月也有可能，所需粮草急增。

折腾这一回，不过因为汪帆老家在临城。

一个没了根的太监，混成了人上人，又哄得皇上亲征, 拿着十万大军帅印，此等风光怎能不让当初瞧不起他的人开开眼。

于初也很气愤，却不敢说皇上，只道：“汪帆这个狗贼，要用我大豫儿郎的鲜血给自己留名。”

数月前便有风言风语传出，说是圣上想效仿先皇御驾亲征，攻打西戎。

起初他没信，因为当今圣上与先皇不同。

先皇本就骁勇善战，半生在疆场度过，虽然残暴了些，却也有真本事。

当今圣上自小养在宫中，锦衣玉食，领兵之道仅在书上看过。

先皇都打不下的西戎，他一个龙椅还没坐热的毛孩子哪有这个本事。

但就在一个半月前，圣上早朝时当众宣布要亲征西戎，领兵之人

是老将公孙阶，这还说得过去，可执帅印的却是汪帆。

群臣当时就炸了锅，消息来的突然，有几个没能控制住情绪，急着反驳，被汪帆的人说成是大不敬，还因此挨了几下板子。

余下的那些中立派和墙头草更是不敢说话。

又过了几日，朝中陆续开始有人支持亲征，原本不多的几个反对的大臣也闭口不言。

亲征一事就这样随随便便定下了。

大军只准备了不到十日，左拉两万，右拉两万，这借三万，那要三万，再算上京城及周边守备军两万，以及安王答应出的三万，最后一共统计了十五万人。

皇上带着名义上的十五万大军，实际上的十万人浩浩荡荡从京城出发。

西戎一共只有五万人口，人数上的压倒性优势，让汪帆觉得此仗必胜，他也能如那些武将一般青史留名。

于初原以为韩厉会气愤，至少也会生汪帆的气，但没想到，韩厉表现的很平静，他甚至主动请旨去剑州监督安王出兵。

皇上本想让韩厉同行，觉得有他在身边更安全。

但汪帆担心韩厉在皇上身边抢功，再者监军这事，必会得罪安王。

韩厉树敌越多，汪帆越高兴，于是他撺掇着圣上准许左司的人去剑州。

没几天，韩厉便带着几名司使，再一次从京城出发往剑州去。

如今他们已经到达剑州卫所将近半月，韩厉却没有急着见安王，只让人日日报告大军动向，自己悠哉悠哉地整天磨那根簪子。

最早从佛像上劈出的小木条，已经磨得细亮，簪头用心雕刻出一朵并蒂兰。

虽然光色远不及当初那尊小佛像，但照他这样磨下去，早晚也会变得紫黑油亮。

于初真心佩服督卫大人这番耐心，对着一根小木条日夜不离手。

他却不知道，韩厉是真的对这事起了兴趣。

起初确是因为纪心言，他觉得上次那根簪子太粗糙了，用料和手工都很粗糙，就想再重新做一支。

但做着做着

尤其进入打磨阶段后，这种不需要费脑子又能看到成就的事，竟成了一种很好的解压方式。

他可以一边磨簪子一边思考复杂局势，如果思考进入死胡同或让人暴躁时，他看一眼簪子，又能神奇地平静下来。

比如现在，他磨着簪子，心里却想忠义堂隐藏了十八年，终于等来这个机会。

圣上亲征，朝中空虚，京城周边的军队都被拉去西边，正是他们趁虚而入的好时机。

最关键的，这次拿了帅印的是汪帆。

汪帆也要离京，他留在朝中的副手在韩厉看来并没有多少分量。

他已经安排炎武司的人盯紧了，必要时可以先下手。

这两年，他一直表现的和汪帆水火不容，那些司使们被蒙在骨里，都以为他是要趁此时机夺汪帆的权，任谁也想不到，他的目标是那把龙椅。

他私下挑了几位大臣，夜探其府，与他们分别说好，只要他们第一时间站出来拥护新皇，一旦新皇登基，他们立刻飞黄腾达。

否则，不好意思，他手里有能送人入天牢的东西，新皇若无法顺利登基，那大家一起陪葬。

他选的自然不是什么忠臣良将，但都是他有绝对把握拿捏住的。

只要有几个人开头，后面那些墙头草都不是问题。

至于清流，清流大多远离京城，鞭长莫及，等他们反应过来，新皇估计都登基了。

他这次来剑州，根本不是为了安王。

他要给夏君才送去伪造身份的路引，暗中将小皇帝与太后送入京城，待时机合适，一举夺位。

安王那边他也在盯着，据说王府先派了一万士兵往云州去，但左司来的消息，实际不过两千多人，由一个叫安顺的人领着。

看来安王是打算坐壁上观了。

韩厉想了想，才想起安顺是谁。

那原是个小太监，有次不小心冲撞了入宫面圣的安王，正要被拉下去责罚，安王大度地将人保了下来，一直留在身边伺候。

让一个大太监

挂帅印，再让一个小太监领兵，真有意思。

韩厉磨着簪子，一遍又一遍地在脑海中演练，寻找可能的漏洞。

机会就这一次，忠义堂等不起下一个十八年。

当年经历过辽京之变的孩童全都长大，是这次起事的主要力量，然而他们中已经有人不再执着于复仇，比如原野。

若这次失败，再等到下一代，即使不停地灌输，他们也很难理解为什么要复仇。

韩厉举起簪子，放到灯下细看，看哪里还不够光滑。

等事成，他就去找纪心言，离这些乱七八糟的人远远的。

他将簪子收进衣袖，吩咐于初：“我出去几日，你在卫所好好守着。”

既然皇上已经到了临城，他也该叫小皇帝动身了。

那孩子体弱，路上必定吃住用心车行缓慢，会浪费不少时间。

如意金楼与往日一样，生意兴隆。毕竟是大昭皇室开的，谁家也比不过。

后院房间里。

韩厉递给夏君才八个信封。

“这里一共是八套通关文牒，每套的身份信息都不一样。此去京城共需过六个城关，我已经按顺序标好，你们中途多换几次身份。”

炎武司督卫亲自作假，这通关文牒比真的还要好用。

夏君才接过信封，每个都打开看了一遍，心中大致有了数。

此番只由他与兰芝带着小皇帝和太后去京城，人少更灵活。

除了他们这个小队，庞赵二人各带两千人分散走，如今已经到了京城外一百公里处，另有五千余人正分别往京城去。

他们扮做流民，分批包围在城外，以备不时之需。

韩厉道：“你们入城后，找客栈住下，我会寻机将皇上带入宫中。一旦汪帆大军到了云州，我们即刻起事。他们收到消息再赶回京城已是来不及了，与西戎的战争也会因此搁置，正好省掉不必要的伤亡。”

“不可。”夏君才道，“我与太后商议过，等他们与西戎打起来后，我们再动手，胜算更大。”

韩厉扬眉，惊讶地看向他。

夏君才道：“只要打起仗来，他们分身乏术，我们就有大把时间行动。将士们长途劳军后，再与凶猛的西戎人打仗，必会心有怨气。到那时，我们在京城发布新的诏书，宣布与西戎停战，将士们自然会站在我们这边。”

韩厉皱眉：“西戎虽然只有五万人，但个个骁勇善战，精通骑射，先皇当年都拿他们没办法。汪帆根本不懂领兵作战。公孙阶这些年醉心权术，早忘了沙场如何点兵。此仗若是输了，轻则国库受损，重则国威下降，必伤元气。皇上重回王座，面对这样的烂摊子，并不是好事。”

夏君才叹道：“我何尝不希望边关安定，但我们只有这一次机会！只有这一次！我们不能输，必须赢。等皇上登基后，再重振朝纲。”

韩厉眼中闪过难以置信的光。

他慢慢收敛情绪，低垂眼睑，缓声问：“所以在夏将军眼中，我大豫国威，十万热血男儿的性命，都不如一个皇位重要，宁可亲眼看着他们枉死沙场，也不愿阻止本可以阻止的战争。”

他语气很平静，平静的没有任何起伏。

夏君才心思都在即将到来的风波上，没有注意到韩厉的情绪。

他确实很擅长掩饰情绪。

夏君才道：“非常时期行非常之事，即便没有我们，那狗皇帝一样要亲征。这决定又不是我们逼他做的，便是输了，他也怪不到任何人。当年太|祖征战天下，身边出主意的人那么多，最终只有他一个人做决定。这是身为一个帝王该担的责任。”

韩厉的心渐渐沉下去。

他父亲就是战死沙场的，他哥哥虽不是死在蛮夷刀下，却也是为了保卫皇城死在两军阵前。

如今，他却要亲眼看着数万大豫儿郎去那几乎没有用处的战场，只为扶一个孩子当皇上。

真没意思啊……

窗外出现砖动之声。

两人同时静默。

夏君才两步走到窗边，一把将窗户推开。

外头一个黑乎乎的脑袋蹭

地蹿起，当一下磕在窗户边。

“啊！”赵小虎捂着脑袋重又蹲下去。

他可怜巴巴地仰望夏君才：“夏将军，这次能不能带我一起去，我想给父亲报仇。”

夏君才闻言皱眉道：“这些事我自有安排，你别在这捣乱。”

赵小虎仍想坚持，一抬眼对上韩厉森冷的目光。

那目光没有温度，带着鄙夷，仿佛在看一个死人。

赵小虎打了个激灵，不敢多话，转头跑开了。

韩厉收回视线，习惯性地去摸袖中的簪子。

光滑冰凉的硬木触感，让他的心沉静下来。

夏君才仍在说着什么，他已经听不到了。

他脑中浮现出西北广袤的草原，成群的马匹，漫天的繁星。

还有星空下对着他笑的女孩。

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