第一三二章 外调(六)

送走了朱尔典之后,袁世凯也终于可以安下心来,毕竞收到了20万两白银的支票,这可不是一个小数目。当然最后要处理的就是和华东**的关系,于是就在第二天一早,袁世凯就来到华东**驻北京办事处,求见华东**驻北京办事处主任刘瑞杰。

在庚子国变之后,华东**还没有正式成立时,就在北京设立了办事处,负责和清廷联络沟通,并且打探清廷中枢的各种信息,了解清廷的动态。后来华东**和清廷恶交,甚致翻脸开战,但华东**的北京办事处却一直都没有撤离,形成一个十分怪异的现像。

其实在清廷中,一直都有人要求查封华东**的北京办事处,抓捕办事处的人员,以示清廷与华东**势不两立的决心,提出这个要求的,是以清廷的宗室、满族权贵为主;但同样也有一批人则是坚决反对,他们的理由是华东**的北京办事处就设在北京城里,要查封还不容易吗!只是举手之劳,但留着它一来是避免清廷和华东**彻底撕破脸,二来保持一条联络沟通的渠道,因此要远比查封好得多。持这种观点的则多为老诚持重之臣。

在一般的情况下,慈禧还是倾向于暂时留着华东**的北京办事处,毕竞慈禧自是明白人,不是不明白其中的道理。不过在清廷进攻华东**的河南根据地时,清廷确实打算对华东**的北京办事处动手,只要清军在战场上取得优势,可惜清军在战场上被当时还是义勇军打得落花流水,结果查封华东**的北京办事处也就不了了之了。

到华东**正式宣布推翻清廷的目标之后,在北京又轩起了一股查抄华东**的北京办事处的舆论风潮,但这时北京办事处也放出话去,谁要是敢动北京办事处,那么将来华东**打进北京,秋后算帐,一家子都跑不掉。结果大部份叫嚷得很凶的人也都顿时息了声,相反还有不少人来找北京办事处,希望在人民军打进北京之后,能够保证自已的平安,毕竟到了这个时候,谁都知道清廷确实撑不了几年了。因此都得给自己找一条后路,真的愿意为清廷殉葬的人终究是少数。

当然,华东**也没有将北京办事处的安全都寄托在自己对清廷的威摄力上,毕竟在清廷还是有部份人的生死利益己经和清廷牢牢捆绑在一起,他们是不会顾忌华东**的威摄力,因此早在北京办事处成立的时候,华东**就在北京城东南的四方车站附近买下了一块土地,修建堡垒设施,距离北京城不到5公里,而等清廷发觉时,堡垒己经建成,并派遣了一个营的军队驻守,加上炮兵和火力支援部队,总计兵力约有850余人。兵力虽然不多,但却成为华东**钉在北京城边的一颗钉子。

而人民军在北京城外的驻军己成为即定的事实,赶也赶不走,又不敢真的撕破脸,因此清廷也只能捏着鼻孑认了,并在北京右安门外的潘家园附近设置了一个军营,监视人民军的驻军,不过这只是一个补救措施,这支人民军的存在,给北京造成了极大的威胁,一但发生战事,天津的人民军乘火车进军,只需要一天时间就可以赶到,进而威胁到北京城。

清廷一直对查抄华东**的北京办事处,和这支驻军的存在,也有极大的关糸,而另一方面,经过了五、六年的发展,华东**的北京办事处对北京的影响力也不容小视,现在己在北京招募了2000余人,在暗中活动,加上其他外线人员,为北京办事处工作的人己超过5000人,几乎遍布北京的各个角落,就连各官府衙门,王公贝勒的府邸,皇宫内院等,也都有华东**的耳目。

除此之外,北京办事处在明面上和清廷的大部份官府衙门、驻京使馆都有一定的联络来往,可以说北京城里有任何风吹草动,几乎都瞒不过北京办事处。并且建立了3条逃出北京城的渠道,虽然不能说是万无一失,但安全机率确实并不低。

袁世凯任直隶总督时,主要是和通过天津地方**和华东**保持联络,但在出任了军机大臣之后,驻扎北京的时间增多,因此也加强了和北京办事处的来往,现任的北京办事处主任刘瑞杰己是第三任负责人,是在远东战争胜利之后到任,由于他到任时,华东**正式宣布推翻清廷的目标,彻底和清廷撕破了脸,因此面临的处境也要比前两任困难得多。

但刘瑞杰到任之后,一改前两任低调的行事作风,态度强硬,“谁要是敢动北京办事处,那么将来华东**打进北京,秋后算帐,一家子都跑不掉” 就是他传出去的,而对于敢向北京办事处挑恤的人,也都是坚决反击回击,绝不忍气吞声、息事宁人,因为这时的局势,低调己解决不了问题,不如高调宣示,行动强硬,就是赌清廷不敢主动和华东**开战。

另一方面北京城外的驻军也十分配合的举行了二次军事演习,并且和前来挑恤的清军发生了小规模磨擦,结果将清军打得大败,阵亡了10余人,而清廷到底不敢真和华东**开战,即使明知华东**己将清廷视为敌人,但在华东**未主动进攻北京之前,清廷也不愿轻易挑起战争,能够拖一时是一时。

而清廷的宗室也同样不敢将华东**的北京办事处作为目标,因为他们的家族、财产都在北京,当然不愿为打击北京办事处引来报复,因此只敢在安徽去捣乱。

袁世凯和刘瑞杰只见过两面,不过互相之间的联络到是有10余次,但都是由袁世凯的幕僚出面,包括那次试探华东**是否愿意收纳袁世凯,这也是清廷官员们常用的手段。

其实袁世凯的试探,华东**非常清楚,但这时华东**还不宜接纳袁世凯,主要还是由于袁世凯的要价太高,因为根据评估,如果华东**有意招降袁世凯,在行政体系方面,至少要拿个省长的位置;而在军事方面,则起码是野战军司令,但这样的价码,现在的华东**还是确实给不起,毕竞绝大部份元老都还没混到这个高度,凭什么给一个降将,何况袁世凯在大部份元老中的名气并不好。

但招降的价码低了,袁世凯也看不上眼,毕竞现在袁世凯在清廷己是位及人臣之极,而现在又不是走投无路之际,凭什么要自降身价。因此华东**就干脆装糊涂,对袁世凯的试探不理不睬,反正就算袁世凯在清廷,也没什么太大的影响,尽管在清廷中,袁世凯确实是能力最强的大臣,但现在清廷是大势己定,袁世凯的能力再强也无力回天,何况袁世凯也不是力挽狂澜之材。等到华东**和清廷开战之后,袁世凯的筹码大大降低,那时袁世凯也会自降身价,那时双方还有得一谈。

这时再由幕僚出面,显然是不适合了,因此袁世凯才亲自出面,来到北京办事处。

两人虽然见面不多,但互相交流勾通不少,因此到也并不陌生,客套了一番之后,袁世凯道:“刘主任,在下巳被朝廷任命为两江总督,赴南方负责救灾、安置灾民,平息南方纷争等事宜。”

刘瑞杰道:“现在江苏、安徽等地的局面复杂,袁大人在这个时候去南方上任,这担子可不轻了,难不成是有人给袁大人下的套吗?”

袁世凯呵呵笑道:“刘主任说笑了,这也是朝廷对袁某的信任之意,何况两江的动荡,水灾只是其次,归根到底还是和华东**有关啊。”

刘瑞杰也笑道:“袁大人说话到也实在,不过既然袁大人这样说了,我们也扰不兜圈子了,这次我们完全是出于一番好意,在长江沿省救灾,全是念及我们和长江沿省的百姓一样,同为华夏一脉,才愿意放下与清廷的矛盾,以救灾济民为重,其实这也是为清廷解困。但清廷对救灾之事不仅全无半点功绩,却几次三番对我们挑恤,先是安徽巡抚恩铭在长江拦截我们的运输船队,后来又有清廷的宗室大臣勾结日本,袭击灾民安置营,好在是被我们极时发现,否则后果不堪设想,因此我们实在是忍无可忍,才不得不对清廷进行反击,这才出兵攻占了安徽。虽说两江的动荡,确实和我们有关,但要解决两江的动荡,却不在我们手里。”

袁世凯赶忙道:“刘主任误会了,袁某今日拜访,可不是来责怪华东**,只是希望华东**能以救灾的大局为重,还是以和为上啊。”

刘瑞杰道:“我们当然愿意顾全大局,也愿意以和为上,只是总不能每一次都是让我们来讲和,但却让清廷来随意破坏吧,以和为上是要靠两方共同努力才行,何况这一次清廷的行为实在是太过恶劣了,因此要我们再顾全大局,以和为上,清廷总得给我们一个交待吧。”