颜悦曦温言劝道：“如此一来，兄长再照料游姑娘的病情时，便会方便许多，不会惹下旁人的闲言闲语。难道兄长不愿与游姑娘成为同生共死的结义兄妹吗？”

颜星寒闻言不禁怦然心动，但终究还是未能忍下心来答应。

游秀妍幽幽叹了口气，黯然道：“秀妍只有不到一年的性命，又怎能与二位同生共死。”

颜星寒心情激荡，上前一步，双手用力扳在了她的双肩上，昂然道：“不，我绝不会让你死，即便你当真不治，我也要与你同生共死。”

陆天行见了，便欲上前阻止，但想了想还是站住了脚步。

颜悦曦将哥哥的手臂轻轻地拉回，微笑道：“既然兄长愿意与游姑娘同生共死，我们便开始结拜吧。”

颜星寒长叹了一口气，缓缓点了点头，二女皆是大喜。

三人中，颜星寒的年纪最长，游秀妍次之，颜悦曦则比她小了五个月，年纪最幼。

于是三人按年龄大小为序在每人一份的金兰谱上写上了名字，并按上了手印，随后，每人各拿起一炷香和金兰谱。

颜星寒打开酒坛，随即拿起匕首，便欲上前杀鸡取血。

游秀妍忽道：“大哥，可否……可否不要伤它性命？”

颜星寒先是一怔，随即笑着点了点头，在鸡腿上轻轻割了一刀，将鸡血滴入酒中，接着将自己左手中指割破，滴了一滴在酒中，游秀妍、颜悦曦分别接过匕首，割破手指，将指血滴在了酒坛中。

颜星寒将酒坛晃了晃，将血液融入酒中，先洒三滴于地上，接着将酒坛凑到唇边，便欲饮下。

游秀妍吃了一惊，忙道：“大哥，小妹身中剧毒，血液中想来也有毒，大哥万不可饮下。”

颜星寒道：“二妹勿要忧心，这一滴毒血，为兄还是可以化解的。”随即举起酒坛，当先喝了一口，接着递给了游秀妍。

游秀妍也饮下一口，却犹豫着要不要递给颜悦曦。

颜悦曦笑问道：“大哥有解毒之法，难道小妹就没法子了吗？”说完抢过酒坛喝了一大口后，将酒坛抛在地上摔得粉碎。

随后，三人又立下了同生共死的誓言，结拜正式完成。

陆天行心道：秀妍他们这结拜仪式可好生复杂，比我和皇上当年可要正式多了……唉，他是皇上，今后，终究是不敢再和他称兄道弟了。

颜星寒笑道：“悦曦，你我虽是亲兄妹，但今日既然咱们一起和秀妍结拜，以后我便对你和二妹一视同仁，只叫你三妹了。”

颜悦曦今日心情甚佳，面上的笑容比陆天行认识她以来加起来还要多，展颜笑道：“是，大哥，小妹自理会得。”

游秀妍了却了一桩心事，颇为欢喜，转头与陆天行相视一笑，却忽感一阵眩晕，仰天倒了下去……

“听闻游姑娘病倒了，此刻是否已然脱险？”崇祯坐在养心殿的龙椅上，关切地问道。

陆天行躬身道：“承蒙陛下挂怀，秀妍只是劳累过后又加之心情激荡，因而才昏倒，并无大碍。”心中却暗自感激，皇上明知自己有要事启奏，却不问国事，反而先过问起自己的家事。

崇祯松了口气，颔首道：“无大碍便好，游姑娘重情重义，朕着实好生敬佩。为游姑娘寻药之事，无论需要多少人力物力，陆卿尽管开口，朕无不允准。”

陆天行心中一酸，哽咽道：“臣谢过陛下。”定了定心神，才将科尔沁部请求结盟之事说了，取出玉玺，由曹化淳呈了上去。

崇祯听后又惊又喜，小心翼翼地捧着玉玺仔细端详，双手竟已忍不住有些颤抖。

曹化淳陪笑道：“皇上今日迎回已失落两百余年的传国玉玺，实是可喜可贺之至，正可谓是天佑大明，皇上乃是天命的中兴之主啊。”

见崇祯听后甚是受用，曹化淳又道：“陆大人寻回玉玺，当真立下了不世之功，陆大人之于皇上，正可谓管仲之于齐桓，孔明之于刘备啊。”曹化淳读书不多，难为他将有限的知识加以利用，尽数说了出来。

陆天行心中暗骂：你将我要奉承的话都说了，那我说什么？一时间心念电转，躬身道：“微臣不敢居功，陛下甫一登基，便使得四夷臣服，实是君威震四海，皇恩安八方。”

尽管陆天行不是只会阿谀奉承之人，然而此时也懂得了不少为官之道，深知在官场上摸爬滚打，吹捧二字，是无论如何也少不得的。

崇祯心情甚佳，笑着叱道：“君威震四海，皇恩安八方？曹化淳也就罢了，陆卿何时也研习起这阿谀之术了？”虽然是在斥责，但小皇帝无论是神情还是语气，皆殊多欢愉之意。

陆天行甚为理解崇祯此时的心情：一个立志成为中兴之主的君王，迎回了列祖列宗苦寻多年却从未染指过的传国玉玺，是怎样地自豪、激动、感慨万千，因而自己准备好的一番劝谏之言，此时便不好再说出来，那样，就未免太过扫皇帝的兴了。

曹化淳笑道：“这传国玉玺果是神物，竟然还自带一股异香。”

崇祯轻轻嗅了嗅，颔首道：“不错。”说完皱眉思索道：“这香气好生熟悉，朕似乎曾闻到过。”

陆天行、曹化淳不敢出言打扰，过了半晌，朱由检叹了口气，道：“罢了，记不得了。”说完将玉玺轻放在一旁，问道：“陆卿，必勒格之言，你认为是否可信。”

陆天行心中暗自佩服，崇祯果然已经成长为一位合格的君王，没有被这传国玉玺蒙蔽了双眼，当下躬身道：“此事太过重大，微臣不敢武断，因此得知此事后，便立即派人前去打探消息。”

崇祯赞道：“陆卿所为，甚合朕意，现下可有了消息？”

陆天行道：“正是，微臣一收到消息，便立即进宫来启禀陛下。据大明在科尔沁的探子回报，努尔哈赤逝世后，皇太极果然不再厚待科尔沁人，不但在作战时由他们充当先锋，分配粮草军器时也颇为吝啬，待到寒冬困难时，科尔沁人甚至要靠杀马度日。”

崇祯笑道：“皇太极此举实是大失人心，无异于自取灭亡。”顿了顿，又问道：“后金大军呢？可是当真要倾巢而出？”

陆天行道：“此等机密之事，探子自然打探不到，但却能看到女真人每日里都在加紧厉兵秣马，似乎还在搬运粮草。”

崇祯道：“兵马未动粮草先行，看来必勒格所言，应该属实。”

陆天行犹豫片刻，终于还是躬身道：“依照眼前的情报推断，确然如此，但微臣总以为，此事实在太过顺利，又委实太过诱人。然而，女真人已在关外盘踞多年，更是多次侵扰大明，掠我疆土，杀我子民，大明招架尚且吃力，反攻更是无从提起，难道如今竟能如此轻易地夺其巢穴，重创甚至是覆灭其军？”

崇祯点了点头，道：“陆卿所言，却也有理，此事关乎我大明气运，断不可轻率而决。”

曹化淳躬身道：“皇上，小奴有一言，不知当讲不当讲。”

崇祯瞥了他一眼，道：“讲吧。”

曹化淳道：“崔尚书虽属阉党，却掌管兵部多年，着实有些阅历，皇上不如召他前来商议……”

陆天行听了，也不由暗暗点头，自己与皇帝对于兵事都没有甚么阅历，请崔呈秀前来商议此事确是可行。

哪知崇祯不待曹化淳说完，便用力一拍龙案，怒道：“崔呈秀？这个匹夫！身居高位，食君之禄，却不思忠君之事，只知道奉承那魏阉，你看看吧！”说完，从龙案上拿起一封奏折，用力扔到了地上。

直将曹化淳吓得伏在地上不住哆嗦，口中只道：“皇上息怒，小奴知罪。”又哪里敢去翻阅奏折？

陆天行俯身将奏折拾起，翻开来看，只见崔呈秀在奏折上着意吹捧了一番魏忠贤的丰功伟绩，并请求皇帝恩准，为其在天寿山修建生祠。

天寿山乃是大明的皇陵所在，陆天行也不由吃了一惊，连忙躬身道：“陛下息怒，崔呈秀当真该杀。”随即沉声道：“魏忠贤也该杀，但毕竟只是一座生祠，还请陛下以大局为重。”

崇祯看了看他，面上怒色渐渐褪去，皱眉道：“陆卿可知这天下已建造了多少座魏阉的生祠，耗费了朝廷多少银两，香山名义上毕竟还是皇家园林，去年他在那里兴建生祠已然有违规制，如今竟还要在天寿山修建，明年岂不是要修在朕的紫禁城里？”

说到这里，崇祯叹了口气，又道：“而且魏阉为了建生祠，大兴土木也就罢了，里面竟还要用最为名贵的龙涎香熏着，就是在宫中，这龙涎香也只有朕与皇后才有资格使用，朕即位后，嫌此物太过贵重，便已不再用了，皇后体贴朕心，也随着不再使用。”

龙涎香，最早出现在中国汉朝，在西方又称灰琥珀，提取自抹香鲸的分泌物，具有独特的甘甜香气，价值高昂，堪比黄金。