“荒唐，哥哥不娶弟弟娶，当我们杨家是什么了？”定北侯先是一怔，继而勃然大怒。

他觉得许殊今天不是来请罪的，而是来羞辱他们杨家的！如果薛许氏不是个女人，他铁定让人将她打出去了。

杨夫人也跟丈夫想到一块儿去了，从震惊中回神，紧抿着唇，恼怒得很：“薛夫人，你请回吧，此事休要再提！”

许殊看他们俩的反应就知道他们想岔了。这也不怪他们，杨家大姑娘本来是许给前途无量继承家业的长子，结果现在换成普普通通的小儿子，若轻易答应了，传出去让人怎么想杨家？怕是得说他们杨家的闺女没人要，非得扒拉着薛家。

微微一笑，忽视了他们的冷脸，许殊从容地从袖袋掏出一个信封：“侯爷，侄媳这里有一封信，请你过目。看完后，你就会明白，侄媳绝无拿两家关系做儿戏之意！”

定北侯睨了她一眼，接过信封，快速拆开，一目十行扫完，看到后面他捏住信的手背青筋浮起。这是他发怒的征兆。

杨夫人头一回看到向来喜怒不形于色的丈夫骤然变脸，对那封信里的内容好奇极了，想询问两句，却见丈夫利落地将信塞回了信封里，然后对许殊说：“薛夫人，请到书房一叙！”

杨夫人怔了怔，下意识地站了起来。

定北侯看到老妻的反应，却没有多言，只是冲她微不可见地点了下头。

杨夫人止住了脚步，担忧地看着二人离去的背影，那信里到底写了什么，竟能让丈夫如此重视？还有这薛夫人，以前是个知书达理的贤内助，一段时日不见，怎么感觉变了许多？

***

进了书房，定北侯将信按在紫檀木书桌上，眼神犀利地盯着许殊：“信上所言，皆属实？”

许殊叹气苦笑：“侯爷，信上所言句句属实，绝无半句虚言。陆国公府怎么说也是大户人家，即便是要探亲访友，也断没有让一个未出嫁的姑娘单独出发的道理，他们家那么多小子都是摆设吗？况且陆瑶到了雍州后就没继续往东，还好巧不巧地遇到地痞流氓纠缠，被薛煦州救了，你说有这么多巧合的事吗？更何况，陆瑶此前跟太子过从甚密，陆家有意再出一位娘娘的事在京城也不是秘密，打探打探便一清二楚。”

也就薛煦州那个被“爱情”蒙蔽了双眼的糊涂蛋才会相信他的瑶瑶单纯善良、天真烂漫，是个纯洁的小仙女。

定北侯心里本来有很多疑惑，在这一刻全得到了答案。

难怪听说赐婚一事，太子也是出了大力气的，原来这一切背后的始作俑者竟是太子。也难怪薛夫人如此不情愿，便是下了赐婚圣旨也一直迟迟不肯来解除婚约。

“欺人太甚！”他气得用力攥紧了手里的信封。

许殊叹了口气：“可不是。我们薛、杨两家，世代从军，族中男儿多战死沙场，对大燕忠心耿耿，不料有朝一日竟……哎，飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，先贤诚不欺我也！薛煦州虽在男女之事上拎不清，可到底是从小随他父亲征战沙场，十几岁就上阵杀敌，一朝大败晋国，本是好事，谁料这可能是我薛家祸端的开始！”

定北侯掀起眼皮打量着许殊，很是意外，往日倒是没看出来，这个侄媳妇还有这等本事和眼光。

哪怕明知许殊此言有挑拨离间的意图，定北侯听了这些话心里也很不是滋味，心里涌现出一种兔死狐悲的伤感和危机感。因为许殊所言句句属实，薛煦州不过才19岁，刚打了一场大胜仗，在薛家军中立稳脚跟，哪会有不臣之心。

他班师回朝的事也是近期才定下的，太子就能将一切安排好，让陆瑶不动声色地接近薛煦州，这怎么也不会是临时起意，只能是蓄谋已久！

太子对满门忠烈，嫡系只剩两个毛头小子的薛家都不放心，又如何放心他们人丁兴旺的杨家？

定北侯觉得太子此计，恐怕并不是单纯为了对付薛家，也是冲着他们杨家来的。

时至今日，他们家谁不对薛煦州恨得牙痒痒的，便是他也对薛家略有微词。若非今日许殊跟他们说明了这背后的真相，他都还会怨薛煦州那小子不守信义，两家定然会生出嫌隙，关系再不复从前。

许殊见自己说完了那番话，定北侯一直不接话，而是凝眉沉思，就知道，他是将自己的话听了进去。而且啊，搞不定还会脑补不少，这是聪明人的通病，喜欢想太多。而且因为聪明，还往往觉得自己是正确的。

她也不催促，耐心地等着。

稍许，定北侯抬起头，面色恢复了初见时的和善：“贤侄媳所言甚是。不过薛家有你，定能无恙，贤侄媳着实不必过于忧虑。婚姻之事讲究缘分，是我家大孙女与薛将军无缘，此事就此作罢吧。薛将军大喜，若是贤侄媳不嫌弃，老夫还要来讨一杯喜酒，沾沾喜气！”

听出他态度的转变，许殊也乐见其成，笑道：“这是自然，侯爷若能来，敝府蓬荜生辉！只是我先前所说的事，侯爷以为如何？小子虽不才，但有一颗赤诚报国之心，已请缨前往边疆！”

定北侯很是意外：“煦明也去了边疆？”

不是一直舍不得吗？

许殊含笑解释：“是啊，他不小了，也该担起身上的担子了。”

这话就说得有点意思了，薛家有薛煦州支撑家业，何时需要薛煦明承担了？

定北侯觉得这里面可能又有什么他不知道的事，回头得找人打探打探。心里百般想法，他面上不显：“这些事由得她爹娘老子操心去，我个糟老头子就不再多管闲事了，省得惹人厌！”

许殊听懂了他的婉拒，也不奇怪，杨家不要面子的啊，哪可能轻易将大孙女转而许配给薛煦明。反正她来之前就想好了，能结亲是最好，毕竟这会儿姻亲是最可靠的联盟方式之一，不能也没关系，消除了两家的误会，修复好了关系就成。

如今看来效果不错，定北侯已经对太子生出了不满和怀疑，只要再瞅准时机添一把火，杨家迟早会倒向薛家。

她笑盈盈地说：“侯爷所言甚是，侄媳今日叨扰许久，也该告辞了！”

定北侯没有挽留她，但亲自将许殊送了出去。

这让躲在暗处打探消息的各家探子都傻了眼。定北侯什么身份，三朝老臣，资历身份摆在那儿，便是许多朝中重臣登门拜访，也很少见他亲自送客。而薛夫人不过是他的晚辈，这次去还是退婚，打杨家脸的，老侯爷非但没动怒，还破例送她，真是让人看不懂。

别说其他人了，就是薛煦州这个亲儿子也非常意外。

坐上马车，咳了两声后，他便好奇地问许殊：“娘，你跟老侯爷说了什么？”

他以为今天又要挨一顿的打的，不曾想，一点事都没有，杨家竟轻轻放下了这事，解除婚约意外的顺利。这让自打回京之后就一直不大顺的他有种不大真实的感觉。

许殊斜了他一眼：“你觉得我会说什么？是老侯爷心胸宽阔，不与你小子计较！”

薛煦州不大信，但能顺利解除婚约总归是好事，他也没多问，只道：“儿不孝，劳母亲替儿奔波！”

许殊神色淡淡：“知道我替你善后受累了，以后就少惹这些麻烦。儿大不由娘，我也管不了你了，这门婚事是你自己求来的，你爱怎么办就怎么办，自己跟管家商量去，我一概不过问！”

“娘……”薛煦州心惊，想说这不合规矩，哪有娶媳妇当家主母不出面的，可看许殊一副倦极了，不想搭理他的样子，只能闭上了嘴。

他很清楚，对于他跟瑶瑶的亲事，他娘非常不满，能睁一只眼闭一只眼就不错了，指望她劳心劳力操办，无异于天方夜谭。罢了，这次就委屈委屈瑶瑶，他以后会加倍疼她，补偿回来的。

***

定北侯府发生的这一幕，很快也传到了太子耳朵里。

太子白玉般的脸上浮现出点点疑惑：“可看清楚了？真是定北侯亲自送薛夫人出来的？”

探子连忙道：“回太子，确实如此。临别时，定北侯还说了什么，两人脸上都挂着笑容，看起来很融洽的样子。不过定北侯从头到尾都没搭理过薛将军一句。”

“这么说，杨家还是有怨的，那这是为何？”太子狐疑，“定北侯这老家伙在想什么？”

探子沉默，这轮不到他说话。

沉吟片刻，太子挥了挥手，让他下去。

等探子走后，屏风后面出来一个山羊胡的中年男人。

太子抬头目光灼灼地望着对方：“东方先生，你说定北侯这是何意？”

东方先生垂眉沉思片刻：“定北侯老谋深算，城府极深，心里怕是另有成算。”

闻言，太子恨恨地说：“孤倒是低估了他们两家的交情，这都不能使两家结怨，东方先生可有良策？”

东方先生缓缓道：“目前对薛杨两家只能分化，打压一个，拉拢一个。为保京城不乱，对杨家宜采用怀柔策略！”

太子眯起眼思索稍许：“东方先生所言极是。正巧，他们府上的大姑娘不是被退婚了，婚事艰难吗？定北侯戎马一生，实乃肱骨之臣，孤府邸侧妃良娣还缺一二，正好解老侯爷当前之困！”

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