一共要了五间房, 午饭之后，亲卫们忙着出门采买, 马匹们忙着休养生息, 江流则忙着到处乱逛——也不知他身无分文能逛个什么名堂。

观亭月正从走廊的楼梯口路过，准备回自己的房间，大堂内在同一位伙计交谈的燕山余光不经意瞥到她, 仰首道：“喂。”

“隔壁街有家木材行。”

她一挑眉：“所以呢？”

“你重新雕, 那一块木头已经不能用了，你不是要换吗？”

观亭月不以为意：“我晚些时候自己去。”

燕山也不看她, 慢条斯理地：“这种木头要价可不便宜, 你确定你要自己去？”

观亭月：“……”

她虽然脊梁骨硬得能打铁, 却也不想什么事情都跟自己过不去, 当下面不改色, 能屈能伸地走下了楼。

嘉定的街市显然比永宁的更上台面, 除了民居坊，哪条街都能是“十字街后巷”。

观亭月和燕山行在其中，隔没几步就见得一个“余”字, 余氏招牌在当地的热火程度分明超越了白上青的描述。

看久了, 她都快要不认识这个字了。

“中秋不是已经过了吗？”观亭月望着头顶四方多到离谱的红灯笼, 只觉大年三十也没有这阵势, “怎么还这么喜庆。”

“不像是节庆。”燕山的视线扫向各家商铺礼盒、簸箕、竹篮子外贴着的大红色“寿”, “应该谁家过寿。”

她打量满城的热闹, “什么人做寿那么大排场？”

……

“还会是谁。”

木材行的老板腰弯得像个大虾米, 指挥长工将小件的紫檀木、楠木、沉香等找出来。

“自然是我们余家的夫人了。”

听对方语气里毫不掩饰的骄傲，观亭月问：“那个‘巴蜀首富’的夫人？”

“是啊。”老板眯着眼捋胡须，美滋滋地向他们炫耀, “每逢夫人大寿, 我们当家的都会铺三日流水席，全嘉定乃至川蜀的余家铺子都跟着普天同庆，货品买三送一，满一吊钱还打八折呢。你们啊可算赶上时候了。”

“纵观大西南，怕是再找不到第二个这么疼媳妇的男人啦……客官瞧瞧挑哪种木材？品相都是上好的。”

燕山轻轻瞥了这老头一下，有几分争锋相对的意思，“不必挑了，一样一件，送到‘春风客栈’。”

“好嘞。”老板笑得面颊生花，“公子出手阔气，真舍得给姑娘花钱。”

他招来长工把木料打包。

观亭月眼角迅速地抽了两下。

燕山如今在钱财上的优越感越来越强烈了，动辄便是真金白银……可问题是，这么多木头，是想要累死她吗？

一定是的。

偏偏后者听完那话，还一副挺自傲的表情睇向这边。

好像木雕刻来不是给他的一样……

回去的路上，长街让一群吹拉弹唱的舞龙舞狮队伍给挡住了，不必问，必然也是为余家夫人祝寿的。对方走走停停，偶尔还会和行人互动，闹得群情高涨，一时半刻都不见得能消停。

无法，只好另寻别的道绕着走。

没想到这一边更加厉害，沿途大大小小的余家店铺活似炸开了锅，各店的伙计宛如成百上千的鸭子，一个比一个能叫唤。

“时兴的妆花缎、凤尾锦，买三件就送银质镶玉牡丹发簪一支！”

“刚出炉的枣条白糕、梅花包子、玫瑰酥饼，满百文省十文。”

“余记酒楼祝夫人寿比南山，今日来用餐的客人点菜及送一道‘韭菜肉盒子’。”

……

说是给东家老板娘庆贺，瞧着却像是一场大狂欢，闻声而来的百姓们在店里挨山塞海，为了占那一点诱人的便宜，简直能踏破门槛。

而其余商铺显然被压得黯然失色，门庭寥落，连自家的跑堂和店伙都比别人低一等似的，个个无精打采。

拐角的土地庙旁还搭着一个挺大的台子，披红挂绿的戏班在上面翻跟斗，惹得无数观者拍手叫好。

跟斗翻完，班主喜气洋洋地给大伙儿拱手作揖，他臂弯挂着只小竹篮，往里头抓了把糖果、蜜饯就朝台下洒，一帮垂髫小儿早等候多时，撅着腚满地搜刮。

“夫人近日过寿，我们老爷希望也能与诸位同乐！还请大家多多捧场——”

好家伙，人家是卖完了艺朝人要钱，到他们这儿成了自己演完还给观众赏钱的。

观亭月和燕山一路走来，不得不叹为观止：“这到底是个什么败家子？”

亏得这位富商没投生到帝王家，否则还不知能养出多少千古留名的祸国妖妃。

在四处张灯结彩的映衬之下，嘉定府衙的冷清就突兀得格外醒目了，招摇的红灯笼在此地戛然而止，又在另一处重新鲜艳起来，把官衙方圆几丈团团包围，圈出一块巍峨森严的重地。

观亭月老远便看见白上青身边的小厮站在角门处和卖炭翁讨价还价，脚步一顿就想上前。

燕山却没动：“作甚么去？”

“来都来了，去问问早间那桩命案的情况。”她解释，“白状元刚到任，怕是忙不过来，能帮上忙也好。”

他闻言不太明显地垂眸表现出了一点犹豫，终究还是未说什么，跟在她旁边。

“每月一两银子五筐炭，行就这么定了……月姑娘？”

小厮赶紧朝观亭月见礼，顶着两团被冻红的脸蛋，“是您哪。”

她略一颔首，“白大人呢？”

“我家公子？他在的，您找他吗？来，这边请——”

果然有后门就是好办事，想当初在永宁住那么久，要见个知府还得上下打点，无所不用其极，银子花出去，连个门框也没摸着。

小厮在前面领路，很快就进了内堂后院，“公子在书房看卷宗，说是才到一处新地方，得从案卷开始了解。”

正交谈间，白上青的声音从房中传出，“余先生，你明知道官府征购这批粮是为疏通宕昌河渠所用，如此惠泽百姓的事，何必非得咬着价不松口呢。”

里面另有人话音浅浅：“白大人，我又没说不卖。咱们余家年年都是这个价，您硬要砍一成是个什么道理？要说修渠乃是朝廷拨款，这钱用不着您自个儿掏腰包吧？”

白上青：“……”

废话，那还不是因为上一任把钱败光了！

观亭月闻言看着那小厮，“屋里有客人？”

小厮约莫也是才发现，十分抱歉地赔礼道，“大概是余家的老板，公子应是正在和他谈事情。月姑娘你们不妨先去偏厅坐一会儿？”

她点头表示没意见，“也行。”

随后又在心里好奇，余家夫人的寿宴搞得这般轰轰烈烈，还以为东家是个年过半百，大腹便便的中老年男子，不承想嗓音竟如此清越。

她同燕山两人自书房门前侧身而过，冷不防和房里的人视线短促地一交接。

对方言语占得上风，刚要再借机内涵新知州两句，眼神却在看到观亭月的刹那蓦地收紧。

白上青握着茶杯正琢磨该如何为自己辩解，就见先前还游刃有余的奸商猛然拍桌而起，叫了声：“啊！”

他一手茶水险些泼对方一脸。

门外的人被啊得硬生生定在了原地，就这样和里面的人遥遥对视。

那青年一身华贵繁复的锦衣长袍，金冠束发，腰配玉环，翡翠的大扳指流光溢彩，整个人俨然一个行走“珠光宝气”。

白上青一头雾水地瞪眼睛里外打转，没明白这剑拔弩张地谈着生意，突然是出现了什么变故。

紧接着，就听这人几欲破音地叫道：“啊啊啊——小月儿！”

观亭月的双目顷刻间像是打进一束光，亮得无比鲜明，“大哥！”

“大哥？”

燕山看她的秀发在自己眼底下迅速一闪，人已飞快地转进了房中，毫不避讳地朝那青年人跑去。

他不由低低自语，“他就是观长河？”

观家的长子从自己入将军府起便已去驻守边疆，燕山见过他的次数几乎屈指可数，差不多算是毫无印象。

观长河比观天寒还要年长三岁，算是人到中年，且直奔不惑而去了，但瞧着却一点不显老，更像个气质明朗的公子哥。虽也习武打仗，身上却没有观亭月那样的杀伐气，反而天然的带着点不拘小节的好脾性。

比如当下，他能够视在场的两个男人于无物，一把熊抱住自己的妹妹，先是一阵喜极而泣，后是一场感慨万分，一张面皮缤纷多彩变化多端，嘴里就没停过。

“亭月啊，你还活着！大哥总算找到你了，这么些年……呜呜呜……”

“家里好不好？过得好不好？”

“肯定不好，看看你，人也瘦了，小脸也憔悴了……肌肉却比从前还结实，没少揍人吧？”

观亭月：“……”

这个哥好不会说话。

“来，让大哥仔细瞧瞧。”观长河握着她清瘦的两肩，从上到下认真端详，不由得心疼，“吃苦了。”

观亭月神色一漾，却笑了笑，“有命在就好。”

“哎，是啊。”他默契地颔首，“命在就好。”

旁边被怔愣到的白上青终于明白过来，知情达理地一笑：“这位是你大哥？眼下好了，还未寻到二哥，先寻到了大哥，不错不错，是个好兆头。”

观长河双耳动了动，敏锐地从这只言片语里捕捉到了什么，迎面又撞见燕山从外面走进来，立时把观亭月掩在身后，端起一副长辈的姿态：“慢着，你们和我妹妹认识？”

他严肃地戒备道：“不知二位每年的进账有多少银钱？”

观亭月：“……”

喂……

燕山照例回了一声爱搭不理的冷哼。

白上青倒是眼前精亮，答得十分顺溜：“我正俸每年有白银三百两，禄米两百斛，冬春两季各有绫百匹、绢百匹、绵若干，除此之外还有茶酒、薪柴、油盐酱醋各类津贴。”

观亭月：“……你也真配合他。”

燕山则意味不明地看了白上青一下，嘴唇有些不自在地抿了抿。

而后他转过头端详观长河那身金光闪耀的装束，出声反问：“原来你便是余家的东家？巴蜀的首富？”

对方坦然地笑笑：“是我，我夫人是余家的大小姐。”

观亭月在心里想，原来你就是在外面大张旗鼓博美人一笑的败家子。

她腹诽完，忽然意识到什么，走上前：“哥，咱们家现在是不是特别有钱？”

观长河半点不谦虚地承认：“对啊。”

她开口：“我想把城门附近的‘春风客栈’买下来。”

他痛快道：“行，买！小事情——还要什么，给哥说，哥什么都满足你！”

观亭月朝他伸手：“再给我点钱。”

观长河长臂一挥，缩在角落里的随从登时捧上只沉甸甸的钱袋子，其中银锭金锭并一叠银票放得整整齐齐。

“今天出门带得不多，不够用回家哥再拿件信物给你，以后大江南北的余家钱庄、余家商铺，你随便取，随便花。”

观亭月委实让那一袋的金银之光刺瞎了双眼。

她暗吸了口气，将钱袋收拢，转身走到燕山跟前，学着他的语气。

“住宿的花销，我替你们免了。不用谢。”

她拉起他的手摊开，放了块分量十足的银锭，难得也感受一回财大气粗的阔绰，“这个是木材的钱，现在还你，燕公子自己慢慢刻吧。”

末了还贴心的把那块没雕完的木头和小刀一并塞到他手里。

“我……”

燕山险些没拿住。

他手忙脚乱地捞起刀，看着观亭月倨傲又轻佻地抬眉，简直啼笑皆非，“有必要这么记仇吗？”