“咔哒！”

封闭阴暗的房间里，有人推门而入。

原本坐立不安的男人跳了起来，面色惶急：“大人……”

“东西呢？”来者头戴斗笠，面容晦暗不清，声音沙哑平淡。

“大人……”男人惶恐，吞吞吐吐道：“我搜遍了整个易府，根本没有找到那个东西。”

“什么！？”斗笠人的声音急转直下，脚下来回踱步，声音冰冷至极：“惹出那么大的动静，便是为了取回那个东西，现在竟然跟我说没有找到那个东西！？”

“废物！！”

男人低垂着脸，大气都不敢喘，诺诺不敢应声。

房间迅速陷入了沉寂。

咔哒！

咔哒！

咔哒！

脚步声不断回响。

许久，脚步声突然停下。

“这样……”

男人微微抬起脑袋，便听见那斗笠人如疯魔般癫狂自语。

“东西肯定不会自己长腿跑了，给我查！这段时间易家究竟和哪些人有接触！”

“还有七日！七日之内若还找不到那个东西，大家也无需出去了，便一起死在这里吧！”

……

与此同时，春风渐起，阳光明媚，冰雪消融。

方府校场上。

方胜正侧卧在躺椅上，身上裹着厚厚的大氅，面色略显发白，正闭目休息。

在他的身后，站着一位头发花白面容严肃身子却坚挺犹如翠竹的老武师。

小宝从院外走入，目光落到老武师身上，流露出一抹诧异，旋即便弓起了身子，毕恭毕敬道：“少爷，一切都安排好了，人都在院外侯着了。”

“唔！”方胜幽幽转醒，询问道：“来了多少人？”

“三十余人。”

方胜微微一愣，以为自己是听错了，“多少？”

小宝又复述了一遍，“回少爷，拢共来了三十余人。”

方胜哑然，讷讷道：“怎么会这么多人？宁安县这么多武师的么？”

“少爷。”老武师声音突然插了进来，面容很是平淡，显然对此习以为常：“是不是武师倒也不清楚，不过以老夫来看，这三十余人，绝大部分是盯上了少爷您开出的天价薪酬。”

方胜顿时明白过来，朝着老武师拱了拱手，苦笑道：“胜儿眼拙，待会还望李叔慧眼识珠，帮胜儿一辨真假。”

“少爷言重了。”老武师面容平淡。“尽力而为。”

……

家丁领着一群人进了校场，方胜一一望了过去，脸色逐渐变得难看起来。

杂！

太杂了！

虽有足足三十人之多，可却有近十人是衣衫褴褛面黄肌瘦的乞丐，一看便知是混吃混喝的货色。

刨除这些瘦得如麻杆般的乞丐，其余人亦是让方胜头疼不已。

他知晓布告会招来滥竽充数之辈，可这究竟招的都是些什么人啊！？

胖和尚、瘦道人、更像是浑身放满了刀的刀客、胸部浮夸的游侠儿、还有一个双臂纹着吊睛大虫的刀疤汉子。

罢了罢了……

“诸位。”

方胜咳嗽了两声，和众人拱了拱手。

“想必诸位也有所耳闻，宁安县最近不大安定。”

“方少爷说得可是最近频发的无头命案？”刀疤汉子嗡嗡问道。

“是极。”方胜微微颔首，道：“在下仔细思虑，觉得短期内有必要增强府上的护卫力量，所以想从外寻人。”

“却不想竟然来了这么多人。”

方胜摇了摇头，神色遗憾道：“可在下估摸了一下，恐怕只能招三五个罢了，你们说这可如何是好？”

众人面面相觑，有些不知所措。

寂静之时，一道声音突然从人群中传了出来。

“方少爷，那还不简单么？三十多人中挑选三五个护卫……打一架便是了。”

众人闻声望去，只见一个年轻人抱拳而立，目不斜视，面色淡然。

这年轻人的装束也颇为奇怪，双臂腿间皆绑着匕首，背后负着两把剑，腰间又各自斜挎两把，遥遥看去，根本不像个刀客，倒像个贩刀的商贩。

方胜眼睛一亮，抚掌大笑道：“是个好主意，阁下是何人？”

“在下唐武。”年轻人淡淡说道。

方胜微笑道：“名字我记住了，希望待会还会再看到你。”

“那么……”他的声音突然拔高，响彻整个校场。

“从我离开这里开始，一个时辰之后，我会再来，届时只有站着的几位，才能成为我方府的护院。”

此言一出，众人齐齐脸色大变。

其中绝大多数是瞅准了那令人眼红的天价薪酬，本抱着聊胜于无的心态，想看看能不能浑水摸鱼，可是眼下……

“阿弥陀佛，施主此举有失偏颇，恐怕……”胖和尚合掌高呼佛号，面容慈悲。

然而话还未说完，便被方胜冷冷打断。

“这位大师，不知在何处坐斋？”

“山中小寺，不值一提。”

方胜哦了一声，道：“既然是山中小寺，那应该是不大清楚我们方府。”

“我方府是厚道人家。”

方胜冷冷扫过众人，那眼神盯得好些人心头一凉。

“你们既然在我方府的校场比斗，比斗之中失了手也是正常。”

“若是断了胳膊断了腿，我方府可付药费。”

“若是赔进了命，我方府会找先生寻个吉穴，丧事办得体体面面。”

话音刚落，好几个乞丐便走了出来，畏畏缩缩地寻了个理由离去。

之后陆陆续续走了十几个，那胖和尚也走了出来。

那脸上的肥肉挤在一起，陪起一丝难看的笑容。

“贫僧方才想起，寺中尚有急事……”

“既然如此，大师请回吧。”

沉默了片刻，见无人再要离开，方胜面容平淡，目光扫过众人。

“既然如此，无人离开了。”

“在座的应是对自己的实力有几分自信。”

“便按照我方才说的吧。”

瞧着这方家的小少爷施施然离开了校场，众人面面相觑。

就在这时，一道闷哼声乍然响起。

“草！你真打啊！”

……

别院，

“李叔，你怎么看？”

方胜侧躺在躺椅上，将提子抛入嘴里，随口问道。

“倒是有几个眼熟的。”李护院淡淡回道。

“熟人？”方胜一愣，颇有几分兴趣。

“那手臂纹身的汉子，我认识。”

“是城东拜兴会的泼皮。”