沈秀高兴地搬了凳子坐到傅春锦左侧。傅春锦换了一张白纸，提笔沾墨，侧脸认真道：“先从你的名字教起吧。”

没等她落笔，沈秀便拦住了她，期待地道：“我想先学阿姐的名字。”

“我的？”傅春锦颇是诧异。

沈秀点头，“我的名字简单，我画个圈儿，阿姐也能知道那是我的名字。”略微一顿，“阿姐的名字我只认识一个‘春’字，每年春联都有。”

傅春锦哑然笑笑，“好，阿姐先教你剩下的两个字。”说着，她端端正正地在白纸上写下了自己的名字。

沈秀比平日学得认真，紧紧地盯着白纸上的一笔一划，生怕少看一眼，便不记得这三个字是怎么写出来的。

“拿着笔，这样握。”傅春锦写完之后，把毛笔递给了沈秀。

沈秀起初像是握玉米棒似的拿着，傅春锦倒也不笑话她，温声细语地拨弄她的手指，将毛笔拿捏好。

完了，完了。

傅春锦的手指纤长绵软，轻轻一触，都会让她莫名欣喜。沈秀捏好毛笔的瞬间，竟已忘了傅春锦先前是怎么写那三个字的，甚至脸颊还悄悄地在夕阳余晖中渡上了一层红霞。

沈秀突然坐得笔直。

傅春锦没有觉察到沈秀的异样，以为她是学书堂里的孩童，认真听讲，所以才坐得笔直。这态度，倒比那个不争气的弟弟好太多了。

傅春锦对沈秀的不禁添了几分好感，漾在唇边的笑意也浓了几分。她欺身靠近沈秀，握着她的手，在白纸上写出了一“丿”，那是“傅”字的第一笔。

傅春锦不知这一“丿”不单划在了白纸上，还划入了沈秀的心底。沈秀意识到了心间的滚烫，生怕被傅春锦看出来，便将脑袋往下沉了沉。

很快，“傅春锦”三个字便写完了，傅春锦松开了手，温声道：“你照着描一遍，我瞧瞧。”

“好……”沈秀绷紧注意力，照着傅春锦方才教的，一笔一笔地写完了这三个字。她发誓，这可是她这辈子写得最认真的三个字，虽说没有任何笔锋，却足够端正。

傅春锦很是满意，毕竟字如其人，没有笔锋倒也无碍，关键这一横一竖，不偏不倚，初学就能如此，已是不错。

满意归满意，傅春锦竟忘了夸她两句，沈秀低声问道：“阿姐，写得可成？”

“还是好看的。”傅春锦倒也不是敷衍她，沈秀这字雏形还可。

沈秀高兴极了，放下毛笔，握住傅春锦的手，“阿姐，我一定会好好学字的！你多教教我！”

夕阳余晖照在沈秀通红的耳沿上，落入了傅春锦眼底。

她……耳根子怎么那么红？

觉察掌心被沈秀熨得微烫，傅春锦忽觉耳根也烧了起来，不动声色地沉了声音，“今日先学到这儿吧。”说话间，极为自然地抽出了手来，她想，她定是不惯与人这般亲近，所以才有这种不自然的滋味。

她下意识地往晚上睡的地方瞥了一眼。平日她会带着鱼婶在这里过夜，都是她睡床，鱼婶睡边上的坐榻。

喜丫远嫁而来，第一夜就让她睡坐榻，未免失礼了些。

“晚上……你睡床吧。”

沈秀飞快地扫了一眼床，床很小，只能容下一人休息，她笑道：“阿姐看顾生意辛苦，你睡床，今晚我知道睡哪里。”

傅春锦满眼惑色，“坐榻很硬，我怕你睡不惯。”

“惯的，惯的！比坐榻硬的我都睡过……”沈秀这话冲口而出，忽然意识到说了不该说的，陈喜丫虽是捕快之女，也不至于像她那样大咧咧地睡树杈吧？

傅春锦眸光复杂，没想到喜丫平日竟还吃过这些苦。

沈秀心思飞快转动，急忙解释道：“小时候……贪玩……曾在郊外迷路过……我怕夜里郊外会出现野狼，便爬上了树，等爹爹来找……”

“哦？”傅春锦轻声应道。

沈秀也不知她是信了还是没信，这谎话果然说得难受，说了第一个，就要编第二个，她忽然开始犯愁往后的日子了。

傅春锦眼底漾起了笑意，“我原以为，只有我做过这样的事。”

“啊？”沈秀惊讶极了，没想到傅春锦小时候也这样顽皮过。

傅春锦笑道：“嗯，我也迷路过，那时候真的是怕极了。”

沈秀轻舒一口气，猛点头，“对！”

傅春锦哑然笑笑，突然觉得她与沈秀的关系近了些。不再像刚开始那样各自拘束，相处也比一开始舒坦多了。

“大小姐，晚饭好了。”阿庆的声音在账房外响起，他恭敬地腾出一手敲了敲门。

傅春锦敛了笑意，端声道：“端进来吧。”

阿庆端着晚饭走了进来，放在了桌上，余光忍不住小觑了一眼沈秀。没想到少爷未来的媳妇生得这般好看，他只觉羡慕。

“出去吧。”傅春锦将他的小动作看在了眼底，声音淡漠，突然冷了几度。

阿庆连忙收敛，快速离开了房间。

傅春锦起身走至门口，把房门关上，麻利地锁上了三道大铜锁。她似乎还不安心，推了边上的木柜子来，挡住了紧闭的房门。

木柜子齐眉高，刚好拦住了大半门纸，即便有人起了不好的念头，半夜戳破门纸，也会被木柜子挡住视线。

更何况，往里还有一道屏风。

沈秀静静地看着傅春锦熟稔地做完这一系列动作，料想她之前留在这里算账的夜晚定是极度不安的。

这本该是傅冬青担起的责任，却只能让她一个弱质女流扛起家业。即便有鱼婶陪她，听着外面不时响起的汉子声响，说不怕都是假话。

“别怕，这样谁都进不来的。”傅春锦竟还回头安慰她，“等吃完，把窗户也锁上，里面也暖和些。”

沈秀没有多说什么，她想，她应该待她更好些。她起身把食盘里面的三碟小菜拿出来，把两双筷子分好，挪好了凳子，莞尔道：“阿姐，你坐这儿，我们先吃饭。”

“好。”傅春锦生怕说多了，会让沈秀害怕，她坐在了凳子上，拿起了筷子，温声道，“今晚鱼婶没来，这饭是阿庆做的，定是不如家里的好吃，等明日回去了，你想吃什么告诉阿姐，阿姐让鱼婶去买来做给你吃。”

“阿姐吃什么，我便吃什么，我没有那么娇生惯养的。”沈秀在傅春锦身边坐下，端起碗来，夹了一颗花生嚼了起来，“香！”

平日傅春锦是不惯这样夸张地咀嚼东西的，阿庆的厨艺她也是知道的，可沈秀嚼得模样实在是香，傅春锦忍不住夹了一颗细细咀嚼。

“这梅菜猪肉，也香！”沈秀只夹了一块肉，嚼了两口，不及咽下，便笑道，“改日我给阿姐露一手，这道菜我也会做！”

“当真？”傅春锦好奇看她。

沈秀咽下食物，认真点头，“嗯！若能用山里的野猪肉，那可是……”沈秀的话说到一半，硬生生地忍住了。

怎么又乱说话！

傅春锦倒也没多想，只是桑溪镇没有猎户，隔壁镇子是有猎户的。陈捕快兴许是哪日馋野猪肉了，便买了两斤回去，让喜丫烧了这道梅菜猪肉下酒。

“可是什么？”傅春锦期待地看着她。

沈秀瞧傅春锦并没有起疑，便只能硬着头皮说完，“人间美味。”

傅春锦觉得弟妹待字闺中的时光，很是新鲜，比她好太多。不像她，自小便被爹娘教育，这样不许，那样不准，坐有坐相，吃有吃相。针织女红，她要学，诗书礼仪，她要谨记，下厨厨房，那可半点不能沾。

只因爹爹常说一句话，君子远庖厨。

“阿姐，饭菜凉得快，快吃。”沈秀不敢再得意忘形，赶紧换了一个话题。

傅春锦点了下头，细嚼慢咽地吃起了饭来。

沈秀压抑着平日的狼吞虎咽本性，端着饭碗小口小口地吃，心底暗暗腹诽，真是吃得不尽兴啊！

两人用膳完，沈秀把碗筷收到一旁。傅春锦把水桶中的清水倒入铜盆里，端了过来，浸湿了帕子，递给沈秀。

“今夜就委屈一下。”

“不妨事的。”

沈秀接过帕子，洗了脸，生怕傅春锦嫌弃，在铜盆里把帕子浣洗了好几回，这才递给傅春锦，“阿姐，给。”

傅春锦接过帕子，也洗了脸。

沈秀等她洗好，把铜盆端至角落放下，看了一眼外间沉下的天色，“阿姐若是倦了，就早些休息吧。”

傅春锦迟疑地看了一眼床，“还是你睡床吧。”

“阿姐睡，我睡坐榻便好。”说完，她走近灯烛，拿起边上的火折子，把灯烛点亮，“我想再练一会儿字，倦了我便睡。”

傅春锦微笑道：“好。”她确实很累了，从昨晚弟弟逃婚至今，她没有一刻松懈过。她本想把窗户关好再睡，哪知身后响起了沈秀的声音。

“阿姐，我来关，你安心睡。”

“记得，要关好了。”

她忍不住叮嘱，沈秀点头，“放心。”

傅春锦在床上躺下，隔着屏风，能瞧见沈秀坐在案边的身影。昏黄的烛火投落在沈秀身上，她安安静静地坐着，毛笔在纸上沙沙作响，只听了一会儿，傅春锦便生了睡意，合眼沉沉睡去。

沈秀竖起耳朵听了半晌，终是听见傅春锦的呼吸声沉下，她知道那是她睡着了。沈秀搁下毛笔，杵着脑袋，隔着屏风呆呆地望着傅春锦的方向。

人人羡慕她是南北米铺的东家大小姐，可谁也不知道她扛起这个家有多艰难。

从今往后的三年，便由她来保护她吧。

作者有话要说：傅小姐：弟妹越看越顺眼。

沈秀：以后可不能乱说话，不然穿帮就混不下去了！