骆养性冷哼了一声，斥道：“就算是如此，你便想出了移花接木之计，将赵家和那些地主豪绅们少缴纳的赋税，全部加诸到了无辜百姓身上？高升，你可当真是枉读圣贤书！”

高升叹了口气，拱手道：“都怪犯官一时糊涂，只想着四下里能相安无事便好，罢了，千错万错，都是我一人之错，高升愿意认罪。”高升为人甚是仁义，左右是难逃一死，因此他不愿再连累被自己拉上贼船的县丞张毅与主簿刘成阳，更不想将脏水引到因为帮自己出谋划策而惨死的师爷任荆身上。

骆养性道：“你倒是很讲义气，那好，本官再问你，既然事情败露，你为何不好生安抚百姓，却命衙役们打杀？”

高升垂首道：“说来惭愧，那日民意汹汹，犯官为避风头，因此未敢公然露面，但我确是命任师爷去代为安抚了，而且犯官还曾交待于他，切勿激起民变，谁知最后竟还是……唉。”

由于县衙的官衔里并没有师爷一职，任荆也从未在税银一案上出过面，因此张毅与刘成阳的奏折里便没有提及此人，然而在锦衣卫办案多年的骆养性陡然间听到这个新人物的出现，立时就察觉到了不寻常的味道，问道：“你是说，那日出去安抚百姓之人，是你的师爷？”

高升颔首道：“正是。”

骆养性又问道：“此人现在何处？”

高升黯然道：“任师爷和本县的周班头为了躲避暴民的追杀，策马逃到了城外五里的土地庙，谁知夜间却不慎失火，二人惨被烧成了焦炭……”

骆养性皱眉道：“死了？”

高升点了点头，便不再言语了。

骆养性见线索断了，知道再问下去也很难有结果，便假意咳嗽了两声，道：“这里也太呛了。”说完转头对赵青瑶和孙传庭吩咐道：“本官出去透透气，你二人再细细盘问一番。”

赵青瑶心中暗暗感激，知道骆养性是在有意相助，当下连忙躬身道：“属下遵命。”

待骆养性走出打牢后，赵青瑶粗着嗓子问道：“高知县，不知那日前来县衙寻你的赵府管家，生得何等模样？”

高升不由一怔，拱手道：“且容我回忆片刻。”过了半晌，方才沉吟道：“那人约莫三十来岁的年纪，五短身材，圆脸。”说着似乎想到了甚么，又补充道：“对了，他右侧的下巴上，还生着一颗大黑痣。”

赵青瑶听后也不禁秀眉微蹙，心道：留守高邑老家的是忠心耿耿的老管家赵永盛，可他早已年过六旬，就连最小的三儿子也已快四十岁了，而且我曾见过他们，父子四人的身材都颇为高大，那么高升口中的男子，就断不是老管家父子中的一人。如果此事当真是由父亲授意，为人谨慎的赵永盛就绝不会让旁人来找高升，如此看来，定然是有人在蓄意栽赃陷害我赵家无疑。

由于已经知晓了**星过往所做的那些阴暗行径，赵青瑶本来还有所担忧，生怕父亲当真与此事有关，直到这时，赵青瑶才终于松了口气：既然父亲是清白的，那就总有昭雪之日，就算骆养性与自己都无能为力，他，也总是会有法子的。

“钦差大人，我等审讯已毕。”赵青瑶与孙传庭走到大牢门口，躬身说道。

骆养性问道：“可又审出了甚么？”

赵青瑶道：“并未得到新线索，但卑职可以肯定，此案断然与赵尚书无干。”

骆养性点了点头，道：“好，那我等再去审问他人便了。”

然而，县丞张毅与主簿刘成阳都远离了这次阴谋的核心，无论骆养性如何软硬兼施的审问，两个人也不过是在极力推诿罪责，旁的事却着实是一概不知。

从刘成阳的牢房中出来后，就连骆养性也感到一筹莫展，叹道：“审来审去，也只得到师爷任荆这一条线索，可惜如今也断了，看来此处已不能再提供甚么有价值的消息，咱们还是再想想别的法子吧。”

八品县丞和九品主簿都对案情知之甚少，不入品级且贪生怕死的典史王威又怎么可能是知情人？赵青瑶也觉得再审问下去只是徒劳，便想先回府询问老管家赵永盛，于是缓缓点了点头，黯然道：“也只得如此了。”说完欠身行了一礼，道：“此番多谢骆大人仗义相助。”

骆养性忙道：“小姐不必客气，其实说来惭愧，骆某也没能真的帮上甚么忙。”随即伸手向外一引，续道：“小姐请。”

赵青瑶正欲举步离去，看着她怏怏不乐的样子，孙传庭顿感热血上涌，只觉但凡能为她排忧解难，自己甚么事都愿意做，当下脱口而出道：“且慢。”

此言一出，不止是赵青瑶，就连骆养性也不由一怔，问道：“莫非孙大人有何发现？”骆养性不比身为陆天行死党的吴孟明，在来时的路上，他虽早已看出孙传庭对赵青瑶有意，但事不关己，处事圆滑的骆养性自然不愿轻易得罪这个顺天府尹，因此与孙传庭说话时，他还是颇为客气的。

孙传庭道：“这个……王威手下衙役众多，又负责着整个高邑县的治安，说不定他能为我等提供甚么线索，不知骆大人以为如何？”其实孙传庭对此也并未抱太大希望，然而为了让心爱的赵青瑶转忧为喜，他实是不愿放弃任何一个可能存在的机会。

骆养性心道：王威方才那副贪生怕死的模样，绝非作伪，他又怎么可能参与了这惊天的阴谋？而且王威一个小小的典史，又能知道些甚么内幕？你这厮既然一心想讨好赵家小姐，为何却不想点甚么好法子出来？但左右无事，我也就不妨给你这个面子，再送你个表现的机会便是。

想到这里，骆养性颔首笑道：“也好，孙大人管着顺天府，平时接手的案件必然不少，想必你问案、断案也定有着独到之处，稍后本官便在暗地里观察，由孙大人来审讯，如何？”